Tanda-tanda yang menunjukkan penantian 1000 hari kemenangan Marc Marquez di MotoGP telah berakhir
Juara dunia delapan kali itu tampil gemilang di sesi latihan MotoGP Aragon
Beberapa tahun lalu, Marc Marquez mengatakan dalam konferensi pers pra-acara bahwa Aragon adalah salah satu sirkuit yang akan ia tandai di kalendernya di mana ia merasa memiliki salah satu kemungkinan terbaik untuk memenangkan grand prix.
Itu adalah sirkuit yang telah dimenangkannya sebanyak enam kali sepanjang karier grand prix-nya, lima di antaranya di ajang MotoGP dan empat di antaranya berturut-turut antara tahun 2016 dan 2019. Secara garis besar, sifatnya yang berlawanan arah jarum jam menunjukkan kekuatan gaya membalapnya.
Selama 11 tahun terakhir di kelas utama, Marquez telah meraih 29 kemenangan yang menakjubkan di trek berlawanan arah jarum jam.
Karena itu, GP Aragon akhir pekan ini - yang pertama sejak 2022 - telah dilihat sebagai kesempatan terbaiknya saat ini untuk mengakhiri paceklik kemenangan yang telah berlangsung lebih dari 1000 hari sejak GP Emilia Romagna 2021.
Sesampainya di tempat Spanyol, para pembalap disambut dengan permukaan lintasan yang sama sekali baru. Seperti yang sudah diduga, sesi 45 menit pertama hari itu mencatatkan waktu putaran yang jauh lebih baik, dengan Marc Marquez memimpin dengan catatan waktu 1 menit 48,289 detik.
FP1 juga ditandai dengan banyaknya pembalap yang melakukan perjalanan melalui area run-off, dengan cengkeraman yang sangat baik saat lintasan mulai basah. Pada akhir sesi sore, kondisi lintasan jelas berada pada level yang lebih baik saat Marquez turun di bawah tanda kurung 1m46s untuk pertama kalinya di Aragon.
Pembalap Gresini Ducati itu berhasil mencatatkan waktu 1m45.801s di tahap penutupan latihan kedua untuk mengungguli Aleix Espargaro dari Aprilia - yang berada di posisi terakhir pada akhir FP1 - dengan selisih 0,272s.
Meskipun tidak aneh melihat jarak yang cukup jauh di salah satu putaran terpanjang di kalender, 1,054 detik yang mencakup 10 teratas adalah selisih yang cukup besar di akhir hari pertama - terutama jika dibandingkan dengan sesi yang sama pada tahun 2022, yang melihat 10 teratas hanya ditempuh dengan 0,491 detik.
Lapangan kemungkinan akan semakin sempit saat akhir pekan berlangsung dengan lebih banyak ban yang dihamparkan di aspal baru. Kondisi lintasan yang licin dan terus berubah cocok untuk Marquez; dia adalah salah satu yang terbaik dalam skenario balapan dari awal hingga akhir.
Dan dalam situasi lintasan yang tidak diketahui, memiliki motor berusia satu tahun di bawah Anda biasanya akan membantu. Mesin itu jauh lebih canggih dalam hal pengaturan daripada mesin spek pabrik terbaru, dan itu mungkin membantu menjelaskan mengapa Marquez dengan GP23-nya memiliki keunggulan yang jelas atas para pesaingnya yang mengendarai GP24.
Waktu putaran mengisyaratkan kemenangan Marquez?
Pada klasifikasi latihan kedua, Marquez memimpin, diikuti Jorge Martin dari Pramac Ducati di posisi keempat - 0,578 detik lebih lambat. Pemimpin klasemen Francesco Bagnaia berada di posisi keenam dengan GP24, 0,790 detik lebih lambat dari waktu Marquez.
Franco Morbidelli di posisi ketujuh tertinggal 0,904 detik, sementara Enea Bastianini tertinggal 1,230 detik di posisi ke-15 - meski ia sempat memperbaiki satu putaran yang sempat tertunda oleh bendera kuning akibat kecelakaan Jack Miller di Tikungan 16 menjelang akhir FP2.
Dalam satu putaran, Marquez secara mengejutkan mampu mengejar ketertinggalannya di sektor dua dan empat - keduanya ditandai dengan tikungan kiri yang panjang. Di sektor dua, ia unggul 0,222 detik dari pembalap lain, sementara di split terakhir, keunggulannya hanya 0,077 detik.
Waktu putaran idealnya adalah 1m45.787s pada tahap ini, dan saat ini dia satu-satunya yang mencatat waktu ideal 1m45s, meskipun kemungkinan ini akan berubah besok.
Untuk pertama kalinya sejak GP Amerika 2021, Marquez memuncaki kedua sesi latihan hari Jumat. Bukan tanpa alasan, tetapi ia berhasil memenangkan grand prix itu - kemenangan MotoGP ke-29 dalam kariernya di sirkuit berlawanan arah jarum jam.
Karena lintasan yang terus berkembang dan permukaannya yang baru, sulit untuk mendapatkan ukuran yang tepat pada lintasan yang panjang. Namun, dengan mempelajari lembar analisis waktu putaran, Anda akan mendapatkan beberapa petunjuk tentang di mana urutannya, dan, sekali lagi, semuanya mengarah pada keunggulan Marquez.
Melihat waktu putaran terbaik para pembalap teratas dan pesaing utama gelar pada latihan kedua dengan ban yang paling aus, Marquez menunjukkan performa yang sangat mengesankan.
Dengan ban belakang medium yang sudah dipakai 17 putaran, Marquez berhasil mencatatkan waktu 1 menit 47,573 detik. Pemimpin klasemen Bagnaia sebenarnya lebih cepat dengan catatan waktu 1 menit 47,553 detik, tetapi ini dicapainya dengan ban medium setelah 11 putaran.
Martin agak tertinggal dengan catatan waktu 1 menit 47,997 detik dengan ban belakang medium yang sudah dipakai 12 putaran. Bastianini lebih jauh lagi dengan catatan waktu 1 menit 48,230 detik dengan ban medium yang sudah dipakai 11 putaran.
Sementara dua pabrikan Aprilia bersinar terang di latihan kedua, dengan Espargaro mengungguli Maverick Vinales, perjuangan RS-GP untuk menjaga ban terlihat jelas.
Espargaro berhasil mencatatkan waktu 1m48.362s dengan ban belakang lunak yang sudah dipakai 11 putaran, sementara catatan terbaik Vinales adalah 1m48.755s dengan 10 putaran dengan ban lunaknya. Keduanya tidak mencatatkan waktu sedang yang signifikan pada latihan kedua, tetapi secara umum pada putaran terakhir Aprilia tidak sebanding dengan Ducati dengan kompon ini pada jarak grand prix.
Marquez merasa putaran sebelumnya di Austria adalah akhir pekan terbaiknya tahun ini, dengan masalah perangkat peninggi saat start yang menyia-nyiakan harapannya untuk bertarung demi kemenangan di grand prix. Dan pada hari Kamis di Aragon, ia mengatakan bahwa start yang "penting" adalah landasan yang kuat untuk memiliki harapan melawan GP24 terdepan.
"Jika balapannya sekarang, saya tidak akan mengincar posisi kedua," kata Marquez seperti dilansir es.motorsport.com saat mengenang penampilannya di Aragon pada hari Jumat.
Jelas, Austria hanyalah batu loncatan. Dan sekarang ia telah melewati ujian besar pertama di akhir pekan Aragon, akhir dari penantian 1000 hari lebih untuk meraih kemenangan lain di MotoGP tampak jauh lebih dekat dari sebelumnya…
