Analisis data waktu putaran menunjukkan Pedro Acosta akan mengancam Ducati

Sudah lama sekali sejak Aprilia memenangi Grand Prix Amerika sehingga rasanya penurunan skor Ducati di MotoGP 2024 tidak pernah terjadi.

Selain kemenangan gemilang Maverick Vinales di Circuit of the Americas, setiap podium grand prix selalu diisi oleh perwakilan kontingen Bologna. Marc Marquez memutus siklus kemenangan GP24 dengan dominasinya di GP Aragon akhir pekan lalu dengan mengendarai GP23 yang dikendarai Gresini.

Tapi lama atau baru, Ducati tampaknya terjamin kemenangannya setiap minggu.

Menjelang GP San Marino akhir pekan ini dan yang pertama dari dua ajang yang akan digelar di Misano bulan ini, karena pembatalan Kazakhstan, semua mata tertuju pada empat pembalap Ducati teratas di kejuaraan.

Selama tiga tahun terakhir, GP San Marino dimenangkan oleh pembalap Ducati. Francesco Bagnaia menang pada tahun 2021 dan 2022, sementara Jorge Martin mendominasi pada tahun 2023 untuk Pramac yang benar-benar memulai tantangan kejuaraannya musim itu.

Setelah hari pertama GP San Marino tahun 2024, catatan waktu mulai diketik. Bagnaia, meskipun merasa sakit akibat perseteruannya dengan Alex Marquez di Aragon Minggu lalu, menjadi yang tercepat dengan catatan waktu 1 menit 30,685 detik. Ia dibayangi oleh pemenang Aragon Marc Marquez, dengan Martin, rekan setimnya di Pramac Franco Morbidelli dan Enea Bastianini melengkapi lima besar.

Dengan 71 poin yang mencakup Martin, Bagnaia, Marquez, dan Bastianini di puncak klasemen, kecepatan satu putaran hari Jumat mengisyaratkan akhir pekan yang menarik dalam persaingan ini. Namun, pengamatan lebih dekat pada data jangka panjang dari sesi Latihan selama satu jam pada Jumat sore menunjukkan - dari Ducati tersebut - Martin, Bagnaia, dan Marquez adalah yang perlu diperhatikan.

Pada latihan kedua, Martin menempuh 18 putaran dengan ban belakang lunak yang dibagi dalam beberapa sesi. Putaran tercepatnya adalah 1 menit 31,579 detik, yang dicatatkan pada putaran ke-18 masa pakai ban tersebut. Mengingat grand prix hari Minggu akan berlangsung dalam 27 putaran, itu adalah kecepatan yang sangat mengesankan dari pembalap Spanyol itu saat ia berupaya untuk memperlebar keunggulan 23 poinnya di klasemen.

Dibandingkan dengan rival terdekatnya dalam kejuaraan, Marquez dari Gresini menempuh 11 putaran dengan ban belakang lunak dan juga menempuh empat putaran kecil dengan ban belakang sedang. Kecepatan Marquez cukup baik, juara dunia delapan kali itu mencatat waktu 1 menit 31,364 detik. Ini terjadi pada ban lunak 10 putaran, menunjukkan kecepatan balapan yang kuat tetapi tidak sehebat Martin mengingat usia ban lunaknya.

Sasaran Marquez di awal akhir pekan adalah merasakan sensasi yang sama di atas motor seperti yang ia rasakan di Red Bull Ring. Ia mengatakan hal ini telah tercapai dan ia masih dalam perburuan, tetapi mengakui bahwa Martin dan Bagnaia selangkah lebih maju.

Bagnaia menempuh 14 putaran dengan ban belakang medium dengan catatan waktu terbaik 1m31.570s dengan sembilan putaran di kompon, sementara di akhir balapan ia mencatatkan waktu 1m31.795s. Itu juga sangat bagus, meskipun masih ada tanda tanya mengenai kebugaran Bagnaia selama balapan penuh. Ia mengatakan bahwa ia mengonsumsi beberapa obat pereda nyeri sebelum sesi sore, yang membantu kondisi fisiknya, sementara fakta bahwa ia menjalani hari yang baik di atas motor adalah apa yang "saya butuhkan" setelah apa yang terjadi di Aragon.

Selama lap cepatnya, Bagnaia memuncaki tiga dari empat sektor. Jack Miller dari KTM, yang membayanginya di akhir sesi latihan kedua untuk mengamankan tempat di Q2, mencatat bahwa juara dunia itu sangat kuat di Tikungan 1/2, sementara di sektor tiga kecepatannya "memalukan" meskipun bagus.

Bastianini tidak tampil begitu baik dalam analisis hari Jumat. Ia menempuh 12 putaran dengan ban belakang medium, catatan terbaiknya adalah 1m32.066s - meskipun di akhir waktunya menggunakan kompon. Namun, catatan itu masih jauh dari tiga pembalap Ducati teratas saat ini dan bukan performa yang perlu ia tunjukkan jika ia berharap dapat memangkas defisit 71 poin dari Martin.

Mengambil sampel kecepatan rata-rata, Marquez berada di puncak dengan 1m31.919s (berdasarkan rata-rata lima putaran); Bagnaia berada di urutan berikutnya dengan 1m31.989s (berdasarkan rata-rata delapan putaran); Martin menyusul dengan 1m32.091s (berdasarkan rata-rata enam putaran); dan Bastianini dengan 1m32.484s (berdasarkan rata-rata empat putaran).

Data tersebut telah membatalkan putaran dan waktu yang tidak representatif, meskipun masih belum memberikan gambaran yang sepenuhnya akurat mengingat bagaimana hasil balapan setiap pembalap. Martin - yang telah berjuang melawan virus perut - mencatat bahwa ia menghabiskan banyak waktu untuk mengubah set-up sepedanya, yang akan memengaruhi konsistensinya.

Pedro Acosta akan mengancam Ducati

Namun ada satu pembalap non-Ducati yang tampak menjadi ancaman besar bagi pabrikan Italia itu menyusul balapan hari Jumat di Misano.

Pedro Acosta memimpin sesi latihan kedua dengan Tech3 GASGAS miliknya dan beberapa kali memimpin catatan waktu dengan KTM miliknya. Sang pemula datang ke Misano setelah meraih podium ganda pertamanya di Aragon, di mana ia berhasil bangkit setelah beberapa putaran yang sulit.

KTM tampil baik di Misano tahun lalu, dengan pembalap penguji dan wildcard Dani Pedrosa hampir naik podium di kedua balapan di urutan keempat. Acosta baru-baru ini mencoba motor di Misano saat ia menguji suspensi WP pada motor Moto2. Meskipun itu sama sekali tidak mirip dengan mengendarai motor MotoGP bertenaga 300hp, jarak tempuh itu pasti membantunya melaju kencang pada hari Jumat.

Di Aragon, Acosta berbicara tentang "mengambil satu langkah mundur untuk mengambil dua langkah maju". Untuk keluar dari kebiasaan buruk yang dialaminya sejak jeda musim panas, tim Tech3 Acosta kembali ke pengaturan yang digunakannya di awal musim yang membawanya ke podium grand prix di Portugal dan Amerika.

Meskipun sempat terjatuh di Tikungan 8 pada sesi latihan kedua, Acosta dengan nyaman mengamankan posisi langsung di Q2 di urutan keenam pada lembar waktu. Namun kecepatan larinya yang jauh menempatkannya pada posisi yang kuat sebagai pesaing podium di Misano dan bahkan mungkin dalam bingkai kemenangan.

Pembalap berusia 20 tahun itu menempuh 16 putaran dengan ban belakang lunak pada Jumat sore. Catatan terbaiknya adalah 1m31.301s dengan ban pada usia 12 putaran, sementara ia berhasil mencatatkan waktu 1m32.014s pada putaran terakhirnya dengan ban tersebut. Berdasarkan rata-rata sembilan putaran (tidak termasuk tur yang dibatalkan dan tidak representatif), kecepatannya adalah 1m31.921s.

Menakjubkan dalam hal balap, jika Acosta dapat melakukan apa yang dilakukannya di Aragon dan lolos di baris depan, atau setidaknya dua baris pertama, ia saat ini berada di jalur yang tepat untuk menjadi duri dalam daging bagi bintang-bintang Ducati di acara kandangnya.