Analisis: Kenapa Demam Hamilton/Marquez adalah Hal Bagus untuk Dunia Balap?
Dua nama besar di dunia balap akan membuat perubahan besar pada tahun 2025 untuk memperkuat warisan mereka.
Saat saya menulis ini, hari Rabu tanggal 22 Januari 2025. Dan untuk pertama kalinya dalam waktu yang lama, masa jeda ini terasa sangat membuat frustrasi. Tanyakan kepada siapa saja yang bekerja di bidang motorsport dan sebagian besar akan memberi tahu Anda bahwa musim dingin tidak pernah cukup panjang.
Dan ini masih berlaku. Musim MotoGP berakhir dengan baik pada 19 November setelah uji coba di Barcelona. F1 berlanjut hingga minggu kedua bulan Desember. Musim MotoGP akan dimulai dalam waktu satu bulan di Thailand, sementara kampanye F1 akan dimulai beberapa minggu kemudian di bulan Maret.
Di antara dua seri balap motor terbesar di dunia, keduanya dijadwalkan untuk balapan sebanyak 46 kali pada tahun 2025.
Namun, ada rasa gembira memasuki tahun 2025 yang sudah lama tidak kita rasakan.
Mari kita hadapi kenyataan, sejak musim 2021 yang gila, F1 belum benar-benar memiliki pertarungan yang benar-benar memikat untuk perebutan gelar juara pembalap karena Red Bull dan Max Verstappen telah menang telak hingga empat kali berturut-turut.
Ya, mereka memang ditantang di paruh kedua tahun lalu, tetapi dominasi dengan memenangkan tujuh dari 10 balapan pertama memastikan hasil yang dapat diprediksi.
MotoGP telah menyaksikan tiga pertarungan gelar terakhirnya yang berakhir dengan sengit. Namun, sekali lagi, sensasi di sekitar mereka terasa hambar.
Pertarungan Francesco Bagnaia dan Fabio Quartararo pada tahun 2022 sama sekali tidak seperti itu, karena yang pertama mampu memanfaatkan penurunan performa Yamaha secara bertahap. Dan dua edisi terakhir Bagnaia versus Jorge Martin tidak akan terlalu tinggi dalam daftar pertarungan gelar terhebat siapa pun.
Terlepas dari pencapaian siapa pun, kekuatan bintang adalah bagian penting dari setiap kisah kejuaraan. Lima gelar kelas utama pertama Valentino Rossi membuatnya menang dengan mudah, tetapi dialah daya tarik utamanya. Segala hal tentangnya, dari kepribadiannya, persaingannya di lintasan, hingga selebrasinya memikat penonton.
Namun, tiga dari lima gelar MotoGP pertamanya dimenangkan dengan selisih lebih dari 100 poin. Sisanya, ia masih unggul dengan nyaman. Meskipun demikian, tahun-tahun tersebut dipenuhi dengan momen-momen mengesankan di dalam dan luar lintasan yang menjadi titik fokus.
Fakta bahwa ia pindah dari Honda ke Yamaha yang kurang diminati pada tahun 2004 dan melakukan hal yang sama hanya menegaskan kekuatannya sebagai seorang bintang.
Kemenangan gelar tahun 2008 juga dominan, tetapi pembalap yang harus dikalahkan semakin tangguh dan ketegangan menciptakan drama hebat. Hal itu terbukti dari kemenangannya di kejuaraan tahun 2009 melawan rekan setimnya di Yamaha, Jorge Lorenzo. Ia mungkin telah memenangkan gelar ketujuh, tetapi jaminannya semakin menipis dan bagaimana ia menanggapinya membuat Anda ingin kembali lagi.
F1 pada waktu yang sama di akhir tahun 2000-an dan awal tahun 2010-an memiliki perebutan gelar yang lebih baik, bisa dibilang, dengan tahun 2007, 2008, 2010 dan 2012 semuanya merupakan pertarungan yang berkesan.
Namun bagi banyak orang, dominasi total Lewis Hamilton dan Mercedes sepanjang sisa tahun 2010-an antara tahun 2014 dan 2020 merupakan titik yang sama pentingnya dalam sejarah F1 bagi mereka karena - seperti halnya Rossi - semakin banyak ia menang, semakin besar pula daya tariknya dan semakin jauh pula perhatian yang diperolehnya. Hal yang sama berlaku untuk tahun-tahun dominasi Michael Schumacher pada dekade sebelumnya.
Dengan segala kemauannya, dia adalah pembalap yang populer, tetapi Max Verstappen tampaknya belum memiliki aura seperti Rossi atau Schumacher.
Minggu ini telah menjadi bukti nyata bahwa, meskipun penggemar menginginkan balapan yang bagus, mereka bahkan lebih menginginkan bintang-bintang yang melakukan hal-hal hebat. Acara resmi pertama Marc Marquez sebagai pembalap pabrikan Ducati telah membuat semua orang heboh, sementara itu sesi pertama Lewis Hamilton dengan mobil Ferrari F1 di Maranello pada hari Rabu untuk pertama kalinya telah menggemparkan media sosial: Postingan Twitter resmi F1 tentang hal itu telah mencapai 1,7 juta tayangan hanya dalam beberapa jam.
Tak usah diragukan lagi: ini adalah saat yang benar-benar menggairahkan bagi dunia balap, terutama karena kedua momen ini tampaknya tak terpikirkan beberapa tahun lalu.
Dalam banyak hal, ada banyak kesamaan dalam karier balap Marquez dan Hamilton. Hamilton sudah menjadi fenomena ketika ia melangkah ke F1 pada tahun 2007, hanya setahun sebelum Marquez memulai debut Grand Prix-nya di Kejuaraan Dunia 125cc. Sama seperti Hamilton, kenaikan Marquez ke puncak karier berlangsung cepat.
Marquez melakoni debutnya di MotoGP pada tahun 2013, tahun yang sama saat Hamilton melakukan perpindahan besar - dan dikritik saat itu - dari McLaren, yang mendampinginya menjadi juara dunia pada tahun 2008, ke Mercedes, yang hanya memenangi satu Grand Prix sejak mengambil alih bekas tim Brawn GP pada tahun 2010. Namun, tahun itu benar-benar menandai titik awal dominasi yang saling bergandengan tangan bagi keduanya.
Marquez, tentu saja, adalah juara dunia di musim pertamanya. Pada tahun 2014, bersamaan dengan pergantian mesin hibrida F1, Hamilton memenangkan gelar kedua sementara Marquez menaklukkan semuanya untuk mahkota keduanya. Hamilton menambah gelar ketiga pada tahun 2015, sementara Marquez melakukannya pada tahun 2016. Dari tahun 2017 hingga 2019, Hamilton dan Marquez menguasai dunia. Hal yang sama kemungkinan akan terjadi pada tahun 2020 jika Marquez tidak mengalami patah lengan parah pada balapan pembuka musim.
Karena keduanya menikmati kesuksesan dengan kecepatan yang hampir sama, kemerosotan karier mereka juga terjadi bersamaan. Perubahan aturan ground effect F1 untuk tahun 2022 membuat Mercedes terpuruk dan Hamilton tidak pernah menang selama dua musim. Marquez kembali balapan pada tahun 2021 dan berhasil meraih tiga kemenangan, tetapi akan absen cukup lama di tahun 2022 untuk menjalani operasi keempat pada lengannya guna memutar tulang kembali ke posisi normal.
Sepenuhnya fit untuk tahun 2023, Honda memberinya motor jelek yang hanya berhasil ia bawa satu kali ke podium. Dengan sedikit harapan Honda akan membalikkan keadaan untuk tahun 2024, ia memutuskan kontrak pabriknya setahun lebih awal untuk bergabung dengan Gresini Ducati untuk tahun 2024. Pada awal tahun lalu, Hamilton juga memilih untuk mengakhiri kontrak multi-tahunnya dengan Mercedes bahkan sebelum musim dimulai untuk menandatangani kesepakatan dengan Ferrari untuk tahun 2025.
Ketika Marquez kembali memenangkan balapan untuk pertama kalinya sejak 2021 dengan Ducati berusia satu tahun pada tahun 2024, Hamilton juga mengakhiri pacekliknya yang terjadi pada titik yang sama.
Sekarang, untuk tahun 2025, keduanya mengenakan seragam merah - Hamilton di Ferrari, Marquez di skuad pabrikan Ducati - untuk coba menambah warisan mereka setelah mendapatkan kembali performa mereka tahun lalu.
Meskipun akuisisi MotoGP oleh Liberty Media ditunda sembari menunggu penyelidikan Uni Eropa, keberhasilan Marquez dan Hamilton dengan warna merah tahun ini hanya akan membuat perusahaan itu sangat senang karena ingin mengambil keuntungan dari memiliki properti terbesar di dunia balap di bawah naungannya.
Tentu saja, kesuksesan keduanya tidak dijamin. Hamilton delapan tahun lebih tua dari Marquez dan jauh lebih dekat dengan akhir karier F1-nya daripada Marquez dengan akhir masa jabatannya di MotoGP. Dan persaingan yang dihadapi keduanya akan ketat, baik secara internal - dalam bentuk Charles Leclerc untuk Hamilton dan Francesco Bagnaia untuk Marquez - dan dari para pesaing mereka.
Namun, kiprah keduanya akan menjadi topik pembicaraan minggu demi minggu musim ini dan hampir pasti akan mendorong pengamat kasual untuk menonton lebih sering. Jika keduanya akhirnya memenangkan gelar masing-masing, mereka akan dipuji sebagai kisah kebangkitan besar - meskipun untuk alasan yang sangat berbeda - dan 2025 akan langsung menjadi tahun terbaik dalam dunia balap.
Disunting dan diterjemahkan oleh Derry Munikartono
