Sepang: Enam bulan dari 'mimpi' MotoGP menjadi kenyataan

Tes pembukaan MotoGP di Sepang pada bulan Januari berlangsung tanpa pebalap Malaysia dan tentunya tidak ada tanda-tanda tim Malaysia.

Maju cepat ke final Valencia dan Hafizh Syahrin menjadi pebalap MotoGP pertama di negara itu, menutup musim debutnya bersama Tech3, sementara tim Petronas Yamaha Sepang yang baru terbentuk sedang mempersiapkan debut lintasan bersejarahnya sendiri.

Proyek itu berubah dari fantasi menjadi kenyataan dalam waktu kurang dari enam bulan, sebuah tugas yang 'sulit dipercaya'.

Jadi bagaimana itu semua bisa terjadi?

Di tengah adalah CEO Sepang Razlan Razali, yang - setelah merundingkan langkah mengejutkan Hafizh Syahrin ke MotoGP pada awal musim - tiba-tiba melihat 'impian' kesempatan untuk membawa timnya ke kelas utama.

Crash.net berbicara kepada Razali tentang pembentukan tim dan targetnya di tahun 2019 untuk pembalap Franco Morbidelli dan Fabio Quartararo, yang menyelesaikan pascusim dengan tes kompetitif tercepat keenam dan kedua belas…

Crash.net: Razlan, tahun dimulai tanpa pebalap MotoGP Malaysia atau tim MotoGP Malaysia. Apakah Anda pernah membayangkan Anda akan memiliki keduanya pada akhir tahun?

Razlan Razali:

Seperti yang Anda katakan, siapa sangka untuk tes pertama tahun 2019 di Valencia, kami tidak hanya memiliki Hafizh Syahrin yang mempersiapkan musim keduanya di MotoGP, tetapi kami juga memiliki tim MotoGP Malaysia yang baru dan lengkap. Luar biasa! Saya masih sangat bersemangat. Awal tes Valencia juga bertepatan dengan hari ulang tahun saya dan Anda tidak bisa meminta hadiah yang lebih baik! "

Crash.net: Anda sering memiliki visi yang jelas tentang kemana Anda ingin membawa Sepang dalam hal proyek baru, tetapi apakah itu yang terjadi dengan tim MotoGP?

Razlan Razali: "Kecuali MotoGP! Itu tidak jelas. Itu selalu menjadi impian karier atau, sejujurnya, impian masa kecil untuk memiliki tim MotoGP. Tapi saya tidak pernah berpikir itu akan layak atau ada peluang bagi kami untuk melakukannya. lakukanlah Karena, nomor satu, kita adalah sirkuit.

"Tapi kami harus melakukan pengembangan motorsport untuk mempromosikan MotoGP lebih baik di Malaysia. Itu selalu jelas dan saya tidak pernah mengubah tujuan saya sejak awal. Hanya saja program pengembangan pembalap kami menjadi semakin besar, dan tiba-tiba kami mendapatkannya beruntung dan Hafizh Syahrin pergi ke MotoGP dan Petronas bergabung sebagai partner judul kami untuk Moto3.

"Lalu ada beberapa pembicaraan koridor paddock dengan Carlos Ezpeleta, yang mengarah pada kemungkinan kecil kami memiliki slot tim di MotoGP ... Kemudian panggilan lebih lanjut ke Petronas ... Kemudian panggilan dari Carmelo [Ezpeleta] mengonfirmasi, 'ya, itu kemungkinan '. "

Crash.net: Kapan panggilan itu dilakukan?

Razlan Razali: "Itu terjadi pada bulan Juni! Jadi kami memiliki waktu kurang dari enam bulan untuk membuat tim MotoGP dari selembar kertas kosong. Sungguh luar biasa."

Crash.net: Luar biasa, atau mungkin dikatakan gila, untuk mencoba dan membuat tim MotoGP dari nol dalam waktu yang singkat. Darimana kamu memulai?

Razlan Razali: "Ketika kami hampir saja mengatakan, 'hei, ini bisa terjadi', kekhawatiran terbesar saya adalah siapa orang yang menjalankannya.

"Saya berdiskusi dengan manajer tim Moto3 dan Moto2 kami, Johan Stigefelt. Tentu saja untuk Johan, yang juga mantan pebalap, itu adalah mimpinya untuk pergi ke MotoGP juga. Tapi kami berdua juga realistis tentang batas pengalamannya. dan memutuskan kami harus mencari seseorang yang sudah sangat berpengalaman dalam menjalankan tim top MotoGP untuk memberikan 'kenyamanan' itu kepada partner kami dan Yamaha.

"Johan bertanya-tanya dan dia tahu Wilco [Zeelenberg, pelatih pembalap untuk Maverick Vinales dan mantan manajer tim pemenang gelar di WorldSBK dan MotoGP]. Jadi orang baru pertama yang saya temui untuk proyek ini adalah Wilco.

"Kami mengadakan pertemuan dengan Wilco dan dia berkata itu akan menjadi tantangan baru baginya setelah berada di Yamaha begitu lama. Dia setuju pada prinsipnya dan kemudian kami pergi untuk berbicara dengan Lin Jarvis [direktur pelaksana Yamaha Racing] dan mengatakan kepadanya bahwa itu adalah tantangan. penting bagi kami untuk memiliki Wilco, jadi Lin menyetujui gagasan itu.

"Dan kemudian setelah itu Ramon [Forcada, kepala kru Yamaha untuk Vinales dan sebelumnya Lorenzo] juga ikut ambil bagian.

"Jadi dua orang kunci ini, didukung oleh Johan, memberi saya kenyamanan bahwa ini akan baik-baik saja.

Tentu saja selama enam bulan pertama, hingga saat ini, Johan telah menyeimbangkan perencanaan tim MotoGP dengan menjalankan Moto2 dan Moto3, sementara Wilco hanya bisa datang pada hari Rabu atau Kamis pekan balapan untuk berkontribusi, sebelum mengenakan kaos Yamaha.

"Tapi setelah orang-orang penting itu ada, itu hanya kasus memilih dan memilih, 'kami ingin orang ini, orang itu'."

Crash.net: Apakah Anda semua duduk bersama untuk memutuskan masing-masing orang?

Klik Di Bawah untuk Halaman 2 ...