'Saya tidak pernah percaya saya bisa sekuat ini pada level ini'
Tidak lama setelah pukul 15.30 pada suatu sore di musim gugur yang hujan di luar Valencia, tirai salah satu karier balap grand prix modern yang lebih terkenal ditutup. Datang malam November 18 th, Dani Pedrosa yang merefleksikan terakhir dari 289 grand prix dalam karir 18 tahun bintang.
Dalam beberapa hal, sudah sepatutnya akhir dari waktunya yang cukup di antara elit grand prix harus diadakan dalam semacam banjir yang mungkin telah membuat Pedrosa yang lebih muda dan lebih berpengalaman menggigil ketakutan.
Dalam membangun swansong balapnya, banyak yang dibuat dari upaya Catalan yang gagal untuk mengklaim gelar kelas utama yang sulit dipahami. Begitu pula, kemudahannya menaklukkan kelas-kelas junior sebagai remaja berwajah segar, meraih tiga gelar dunia selama bertahun-tahun, suatu prestasi yang membuatnya menjadi besar.
Namun, dalam percakapan dengan Crash.net , pembalap Catalan berusia 32 tahun, yang secara sensasional memutuskan untuk bergabung dengan KTM dalam kapasitas pengujian pada November, mengungkapkan kesuksesannya di tengah hujan - sebesar empat kemenangan cuaca basah di kelas MotoGP - berada di peringkat yang sama. prestasi terbesar.
Diminta untuk memberikan kepuasan pribadi tertentu dalam karir yang menghasilkan 54 kemenangan grand prix, Pedrosa menjawab tanpa ragu: "Berkendara di tengah hujan," katanya. “Bagi saya hujan adalah sesuatu yang mustahil karena saya mengendarai sepeda saku. Saya sangat buruk, sangat buruk sepanjang waktu - sangat buruk.
“Saya selalu berdiskusi besar dengan ayah saya karena dia sangat kecewa karena saya mungkin mudah menang di musim kemarau, dan mungkin hari Minggu adalah [gerakan hujan turun dari langit] dan kemudian saya yang terakhir.
“Ayah saya selalu sangat kecewa dan saya selalu memiliki perasaan yang sangat buruk ketika hujan sehingga saya akan mengecewakan seseorang. Aku butuh waktu bertahun-tahun [untuk mengatasi ini]. ”
Setelah hampir tujuh tahun berkompetisi di kelas utama, Pedrosa mencetak kemenangan pertamanya dalam cuaca basah saat banjir monsun di Sepang, 2012.
Pedrosa menyaksikan secara langsung pentingnya menemukan tandang untuk bersaing dengan nama-nama terkemuka di semua kondisi untuk mempertahankan tantangan kejuaraan selama pertandingan biasa-biasa saja di tengah hujan pada tahun 2006 dan '07.
Tanda-tanda pertama peningkatan nyata terjadi di Grand Prix Jerman pada 2008, ketika pemimpin klasemen itu menyerbu keunggulan awal, dan dengan cepat membangun keunggulan tujuh detik dalam lima lap.
Sementara acara khusus itu mungkin berakhir dengan kekecewaan - kecelakaan saat memasuki belokan pertama mematahkan jari telunjuk kirinya dan pergelangan kaki kanannya terkilir - juara dunia tiga kali itu sekarang dianggap sebagai kekuatan di tengah hujan.
Dari sana Pedrosa mengklaim podium cuaca basah pertama di Le Mans pada tahun berikutnya. Kemenangan akan menyusul, juga, dengan kemenangan basah perdananya datang di Sepang pada 2012. Kemenangan lebih lanjut dalam kondisi serupa menyusul di akhir tahun itu di Valencia, Le Mans 2013, dan Motegi 2015.
“Podium pertama saya di basah adalah pada 2009 dan kemenangan pertama saya pada 2012,” kata Pedrosa. “Kemudian saya menang tiga kali. Saya selalu sangat, sangat, sangat bangga dalam diri saya dengan hujan. "
"Saya tidak pernah percaya begitu kuat sehingga saya bisa berada di level ini"
Hanya dalam usia 16 tahun dan 273 hari, Pedrosa mengklaim kemenangan grand prix perdananya, setelah secara meyakinkan mengalahkan Manuel Poggiali dan Joan Olive pada tahap penutupan dari TT Belanda 2002 125cc yang padat. Saat itu, hanya Marco Melandri dan Ivan Goi yang lebih muda ketika mencapai kesuksesan perdananya.
Seolah-olah tiga gelar dunia dalam beberapa tahun (gelar 125cc 2003, dan gelar 2004 dan '05 250cc) tidak cukup untuk meyakinkan dunia bahwa dia adalah yang sebenarnya, kemenangan hanya dalam balapan MotoGP keempat di tahun 2006 membuatnya menjadi yang termuda. pernah menjadi pembalap untuk memenangkan grand prix di tiga kelas yang berbeda (rekan setimnya di masa depan Marc Marquez akan melampaui ini pada tahun 2013).
Pedrosa masih menjadi pembalap termuda keempat yang memenangkan balapan 500cc / MotoGP. Hanya Marquez, Freddie Spencer, dan Norick Abe yang lebih muda. Kembali di '06 tampaknya itu akan menjadi orang Spanyol - bukan orang sezaman 125 dan 250cc Casey Stoner dan Jorge Lorenzo - yang akan memberikan Valentino Rossi oposisi paling keras di tahun-tahun mendatang.
Kemenangan pertama Pedrosa di MotoGP Cina pada Grand Prix 2006 mengukuhkan posisinya di level tertinggi tetapi keraguannya tetap, apakah ia bisa bertahan lama di MotoGP.
Anehnya, pebalap dari Sabadell di pinggiran Barcelona itu mengklaim bahwa dia merasa kesuksesan kategori yang lebih kecil memberinya sedikit jaminan tentang masa tinggal yang lama di level tertinggi. Baru, kata Pedrosa, sampai "Saya berusia lima tahun di MotoGP", dia bisa membayangkan karir kompetitif penuh dihabiskan di level tertinggi.
“Sejujurnya saya tidak pernah percaya begitu kuat sehingga saya bisa berada di level ini,” katanya. “Saya tahu saya berkendara dengan cepat dan saya berkendara dengan baik, tetapi saya tidak pernah berharap untuk melakukan apa yang telah saya lakukan.
“Jadi bisa dibayangkan, saya berpikir, 'Mungkin kalau saya bisa sampai ke kejuaraan dunia.' Jadi [kita berbicara] 125-an, dan bahkan tidak memikirkan tentang 250-an atau MotoGP.
“Saya pikir konfirmasi datang lebih banyak di MotoGP, ketika saya masih lima tahun di MotoGP. Seperti ini. Ini aneh. Tapi perasaan tidak yakin itu terus membuatku maju. "
'Saya adalah seseorang yang menghadapi banyak masalah umum yang dimiliki setiap manusia'
Sejak awal balapan tahun 125-an, bentuk mungil Pedrosa membuatnya menonjol dari kerumunan. Ketika busurnya di kelas premier datang, banyak yang terbuat dari kerangka lima kaki dua, yang membuatnya berbobot sedikit lebih dari 50 kilogram.
Mengolah mesin MotoGP seberat 157kg menjadi misi bagi pembalap ringan Spanyol itu, dan banyak orang sezamannya memuji kemampuannya untuk menjadi kompetitif meskipun berat badannya kurang.
Hal ini tidak hanya berkontribusi pada berbagai cedera parah; Pedrosa bisa dibilang pebalap yang paling banyak dihukum oleh peralihan MotoGP ke ban kendali Michelin pada 2016. Sifat karet yang peka terhadap suhu membuat dia sering kesulitan untuk memanaskan bannya dalam kondisi dingin atau basah, yang menyebabkan beberapa acara yang tidak menginspirasi.
Meski begitu, selama ini Pedrosa berhasil mencetak tiga kemenangan grand prix. Dia berada di urutan keempat secara keseluruhan pada 2017, dan jika bukan karena serangkaian nasib buruk di awal tahun lalu, pembalap Spanyol itu mungkin telah meninggalkan Grand Prix Spanyol di Jerez sebagai pemimpin klasemen.
Cedera hampir selalu menjadi ciri waktu Pedrosa di kelas utama. Di sini, di Austin 2018, dia melaju ke ketujuh yang heroik, dua minggu setelah pergelangan tangan kanannya patah
Ditanya bagaimana dia ingin dikenang selama 18 tahun tinggal di paddock grand prix, Pedrosa menjawab, “Bagaimana saya ingin? Sejujurnya, saya tidak tahu. Tapi tentu saja [saya ingin diingat sebagai] seseorang yang berusaha sangat kuat dan menghadapi banyak masalah umum yang dimiliki setiap manusia, yaitu ketakutan, yang merupakan pikiran negatif, yaitu kesulitan, dan bukan situasi yang disukai.
“Di MotoGP saya selalu berusaha untuk mengatasi semua hal negatif yang mengelilingi kondisi saya, atau kejuaraan. Motor berubah, aturan berubah, motor lebih berat, ban semakin keras, dan ada banyak poin sulit: cedera, dan lebih banyak cedera.
“Ini adalah sesuatu yang setiap orang dapat hadapi dalam hidupnya dalam situasi tertentu. Tapi juga [Saya ingin dikenang sebagai] seseorang yang memiliki teknik bagus di motor! ”
