Quartararo Yakin Luka Lecet Bukanlah Masalah di Atas Motor

Merupakan DNF kedua Fabio Quartararo sejak Assen, Grand Prix Aragon akhir pekan lalu bisa memainkan peran besar dalam pertarungan gelar MotoGP 2022.

Setelah melihat keunggulan kejuaraannya dipangkas dari 30 poin menjadi sepuluh, Quartararo sekarang berada di bawah tekanan kuat untuk mengalahkan pemain seperti Francesco Bagnaia, sesuatu yang belum pernah dia capai sejak sebelum liburan musim panas di Sachsenring.

Juga dalam jarak satu kemenangan (25 poin) dari pebalap Prancis adalah Aleix Espargaro, yang memangkas defisitnya menjadi 17 poin setelah pebalap Aprilia mengamankan podium di Aragon.

“Saya [merasa] baik-baik saja,” kata Quartararo yang santai. “Hari ini saya menjalani [sesi] pelatihan pertama saya dan itu baik-baik saja. Hanya beberapa lecet sehingga sedikit menyakitkan tapi saya pikir pada motor itu tidak akan menjadi masalah besar.

“Tentu saja, itu akan menjadi panas pada sesi pertama, tetapi saya pikir itu tidak akan menjadi masalah mengendarai motor.”

Quartararo berharap 'kompetitif' di Motegi

Sementara secara hasil tidak selalu terlihat karena insiden yang merugikan di Aragon atau sulitnya menyalip di Misano dan Silverstone, Quartararo menunjukkan jenis kecepatan balapan yang cukup baik untuk melawan Bagnaia, bahkan selama empat kemenangan luar biasa dari pembalap Italia itu dalam lima balapan.

Dan meski MotoGP Jepang sudah tiga tahun tidak digelar, Quartararo berharap hal itu bisa terjadi lagi di Motegi.

"Pada akhirnya, di setiap trek kami kompetitif. Jika Anda melihat Red Bull Ring dan juga Aragon - di masa lalu saya tidak pernah kompetitif di sana - tapi kali ini saya memiliki kecepatan yang cukup kuat dan sayangnya balapan saya berakhir cukup cepat, "tambah Quartararo.

“Saya pikir pada kecepatan, tidak ada trek yang kami tidak cepat. Tapi tentu saja, ada beberapa keadaan [yang sulit] seperti menyalip, tapi saya pikir trek ini cukup bagus.

“Saya sudah sangat kuat di sini di masa lalu dan saya tak sabar untuk kembali karena saya memiliki beberapa kenangan yang sangat bagus.”

Melakukan debut MotoGP-nya tahun 2019, Quartararo sempat membalap di Motegi sebelum COVID membatalkan acara tiga tahun berikutnya, di mana ia melawan Marquez pada 2019.

Keduanya sempat terlibat pertarungan panjang yang juga melibatkan Andrea Dovizioso , yang akhirnya finis ketiga.

Tidak khawatir dengan balapan hujan

Mirip dengan akhir pekan itu, cuaca diperkirakan akan berperan akhir pekan ini karena hujan lebat tampaknya akan segera terjadi.

Kondisi yang sebelumnya menjadi pergumulan bagi Quartararo tidak lagi menjadi perhatian besar bagi pebalap Yamaha tersebut, setelah ia mengamankan podium balapan basah pertamanya di MotoGP pada putaran kedua musim di Mandalika.

Quartararo berkata: "Pada 2019 level grip sangat tinggi dan saya ingat balapan dengan Marc dan Dovi, mereka sangat cepat.

“Semakin banyak grip yang ada di trek, semakin baik bagi kami dan Mandalika sangat bagus, jadi saya pikir tidak ada alasan untuk takut dengan balapan basah. Tentu saja, saya lebih menikmati balapan di lintasan kering, tetapi ada tidak ada masalah dengan hujan."