Petrucci Sumringah setelah Hari Pertama Kendarai Suzuki

Direkrut dalam waktu singkat untuk menggantikan juara dunia 2020 Joan Mir yang cedera, latihan bebas Jumat di Buriram adalah pertama kalinya Danilo Petrucci mengendarai motor MotoGP sejak 'pensiun' dari kelas utama pada final November lalu.

Itu juga merupakan pengalaman pertama Petrucci dari sepeda grand prix Jepang, dengan GSX-RR yang ramah di tikungan yang didukung oleh mesin 4 silinder segaris dibandingkan dengan tata letak V4 di Ducati dan KTM, merek yang digunakan Petrucci dari 2015 hingga 2021.

Berharap ramalan cuaca basah akan membantu perjuangannya akhir pekan ini, pria Italia itu khawatir dia bahkan mungkin berjuang untuk memenuhi 107% waktu yang diperlukan ketika awan tiba-tiba terangkat untuk memberikan kondisi kering di kedua sesi Jumat.

Tapi kekhawatiran seperti itu tidak berdasar, Petrucci menyelesaikan FP1 hanya 2,183 detik dari atas dan ke-22 dari 24 pebalap.

Sesi sore terbukti lebih sulit dalam hal time attack dan Petrucci tergelincir ke posisi terakhir (+2.6s) tapi dia kagum dengan kemampuan menikung dari GSX-RR yang akan segera punah.

“Saya senang tetapi pada saat yang sama kesal karena dalam serangan waktu [FP2] saya, saya menemukan dua bendera kuning, dan kemudian melakukan kesalahan,” jelas Petrucci. “Satu-satunya hal yang saya lewatkan adalah serangan waktu, tapi tidak apa-apa.

“Tapi saya senang karena menggunakan ban dari pagi ini saya bisa melaju di 1:32 [tinggi], yang kurang lebih satu detik dari para pebalap papan atas, tapi itu baru hari pertama.

“Pagi ini saya sangat senang tidak menjadi yang terakhir dan sore ini, saya pikir saya bisa menyelesaikan 1,0 atau 1,3 detik dari atas.

“Saya masih berjuang di dua bagian pertama dengan pengereman yang keras tetapi di bagian lain, yang benar-benar mengalir, motornya benar-benar luar biasa karena Anda memiliki sudut kemiringan yang besar, kecepatan tikungan yang besar.”

Suzuki sangat berbeda dengan Ducati, KTM

“Motor ini sangat berbeda dari yang saya gunakan di tahun-tahun sebelumnya, tidak hanya Ducati tetapi juga KTM,” kata Petrucci, pemenang balapan ganda di Desmosedici sebelum musim terakhir yang mengecewakan dengan KTM.

“Sungguh luar biasa betapa Anda dapat membawa kecepatan di tikungan dan itu adalah sesuatu yang perlu Anda pahami, karena Anda selalu berpikir 'Saya terlalu cepat, terlalu cepat, terlalu cepat' tetapi kemudian tetap di jalur.

“Anda pikir Anda harus mengerem sekeras mungkin, tapi ini bukan cara yang diinginkan motor ini. Saya terbiasa mengkuadratkan sudut. Untuk mengerem keras, hentikan motor dan akselerasi tapi motor ini tidak seperti ini.

"Anda dapat membawa banyak kecepatan [menikung] dan saya terbiasa mengambil motor ketika saya [mengaplikasikan] throttle, tetapi pada motor ini Anda dapat tetap pada sudut kemiringan maksimum, memiliki banyak kecepatan tikungan yang baik dan masih bisa bertahan ketat ke tepi jalan.

“Ini adalah sesuatu yang tidak pernah saya coba dalam hidup saya dan saya harus terbiasa dengan ini.

“Saya tidak bisa menyelesaikan satu putaran, tetapi dua sektor pertama di mana lurus saya kalah 0,7 dari Alex [Rins, rekan setimnya] tetapi di sektor terakhir, di mana ada lebih banyak tikungan, saya hanya +0,3 s.

“Tetap mengerem adalah sesuatu yang perlu saya pahami, tetapi saya sangat senang hari ini karena saya takut, bersemangat, penasaran… Saya pikir saya akan lebih lambat dari sebelumnya!

“Ketika saya melihat tidak hujan pagi ini, saya berpikir 'apakah saya akan lolos ke balapan?!' dan pada akhirnya, saya hanya dua detik dari memimpin. [Sudah] kurang lebih posisi yang sama di mana saya meninggalkan MotoGP tahun lalu!”

Petrucci: Mungkin saya tidak akan pensiun… Saya akan membeli motor ini!

Petrucci sangat menikmati grip GSX-RR yang manis sehingga dia merasa dia mungkin akan bertahan di MotoGP jika dia membalapnya musim lalu, ketika dia pergi untuk mencari tantangan baru di Dakar dan kemudian MotoAmerica setelah waktu yang melemahkan semangat di RC16. .

“Mungkin jika saya membalap dengan motor ini tahun lalu, maka saya tidak akan berhenti dari karir saya di MotoGP. Ini pasti," kata pembalap 31 tahun itu. “Karena saya sangat menikmati mengendarai motor ini.

“Ini adalah motor Jepang pertama saya dan sangat berbeda. Tapi itu sangat bagus.

“Saya tidak punya uang kalau tidak saya akan membeli motor ini! Setelah Dakar saya membeli [KTM] tapi harganya hanya 15.000 euro. Saya pikir yang ini harganya sedikit lebih mahal dan saya tidak punya semua uang ini!

"Tapi secara umum, saya pikir akhir pekan ini saya adalah salah satu pria paling bahagia di planet ini."

Sayangnya untuk Petrucci dan MotoGP, Suzuki GSX-RR akan dihentikan setelah akhir musim menyusul keputusan mengejutkan pabrikan untuk keluar dari kejuaraan dunia.

Rencana 2023 Petrucci sendiri masih harus dikonfirmasi setelah menyelesaikan gelar runner-up di musim debutnya di MotoAmerica, bersama Ducati.