Joan Mir Siap Memulai "Babak Kedua" dengan Repsol Honda

Setelah mendominasi seri Moto3 2017, kemudian naik podium setelah beberapa balapan di Moto2, Joan Mir diboyong oleh Suzuki. Empat musim #36 bersama Suzuki secara kasar dapat dilihat sebagai 'kurva lonceng'.

Setelah urutan ke-12 pada musim rookie yang diganggu cedera, Mir melesat menuju kejayaan gelar pada tahun 2020. Mir kemudian turun ke P3 pada tahun 2021, sebelum akhirnya turun ke P15 setelah lebih banyak cedera menghantuinya sepanjang 2022.

Keputusan mengejutkan Suzuki untuk membatalkan tim MotoGP telah mengirim Mir ke pelukan Repsol Honda, sebuah perpindahan yang digambarkan pembalap 25 tahun itu sebagai "babak kedua" dalam karier kelas utamanya.

• Marquez Sadar akan Kalah dari Rekan Setim yang Lebih Muda
• Repsol Honda Perkenalkan Livery MotoGP 2023 untuk Marquez-Mir

“Ketika saya datang ke MotoGP ada tantangan penting dan sekarang ini satu lagi,” jelasnya. “Jika semuanya berjalan dengan baik maka itu akan menjadi momen penting dalam karir saya, jika tidak maka saya harus memikirkan kembali berbagai hal, tetapi saya berada dalam momen yang sangat baik untuk menghadapi ini dan saya sangat siap. Saya sangat menantikannya, yang menurut saya sangat mendasar.”

Mir tidak khawatir dengan kegagalan pendahulunya

Sementara gelar juara Mir tahun 2020 adalah yang pertama bagi Suzuki sejak tahun 2000, Honda telah memenangkan kejuaraan dunia kelas utama sebelas kali dalam periode yang sama.

Enam di antaranya dilakukan oleh rekan setim baru Mir, Marc Marquez, tetapi kesuksesan Honda mengering seiring dengan cedera Marquez selama tiga musim terakhir.

Sementara #93 setidaknya mampu meraih tiga kemenangan dan lima podium di antara operasi lengan dan diplopia, rekan setimnya Alex Marquez (2020) dan kemudian Pol Espargaro (2021, 2022) masing-masing hanya berhasil meraih dua podium.

Dengan Jorge Lorenzo juga tanpa kemenangan di Repsol Honda pada 2019, Mir berusaha menjadi pemenang balapan Repsol Honda pertama selain Marc Marquez sejak Dani Pedrosa di Valencia 2017.

Mir bersikeras dia tidak memikirkan kesulitan masa lalu untuk orang-orang seperti Lorenzo dan Espargaro.

“Saya tidak berhenti memikirkan di mana Pol atau Jorge gagal meraih kemenangan di tim ini,” kata Mir. “Sebagai seorang profesional saya mencoba untuk mengontrol semuanya saat berlatih dan memberikan 100%.

"Saya memberikan yang maksimal dari apa dan siapa saya dan hanya itu yang bisa saya bawa. Saya tidak bisa mengkhawatirkan orang lain, hanya diri saya sendiri dan pergi 100%.

“Saya adalah pembalap yang berbeda dari mereka yang telah disebutkan dan bukan berarti menjadi berbeda berarti itu akan berjalan dengan baik, tetapi ini ada di tangan saya untuk menyelesaikannya dan saya akan melakukan semua yang saya bisa untuk sukses. Itulah tujuan kami.”

Mir menambahkan: “Ketika saya mengatakan berbeda, maksud saya setiap pembalap berbeda. Itu tidak berarti 'lebih baik' atau tidak, hanya 'berbeda'. Jelas bahwa dengan rekan setim yang saya miliki, subjeknya bahkan lebih rumit!

“Tapi, di satu sisi, dia menginginkan hal yang sama seperti saya: menang. Jika dia bisa melakukannya, maka ini berarti saya juga bisa.

“Memang benar bahwa saya telah tiba di timnya [di mana Marquez telah berada] selama bertahun-tahun dan dengan motor yang dia kenal dengan sempurna, tetapi merupakan tantangan bagi saya untuk beradaptasi dengan keadaan ini.

“Saya telah mencapai titik yang baik dalam karir saya dan saya sangat bersemangat untuk tantangan ini. Mengenakan warna-warna ini adalah impian.

“Saya pikir Anda harus selalu waspada terhadap kegagalan, tetapi kenyataannya adalah saya memiliki banyak kepercayaan pada kemampuan saya dan saya percaya tim ini memiliki motor yang kompetitif dan untuk bertarung.”

Akselerasi 'membutuhkan lebih banyak penemuan'

Tercepat kedua belas pada tes Sepang baru-baru ini, dua tempat di belakang Marquez, Mir sekarang hanya memiliki dua hari tes lagi (di Portimao pada 11-12 Maret) sebelum balapan pertamanya untuk Honda; Sabtu Sprint di pembuka musim Portugis pada 25 Maret.

“Bagi saya bagian yang perlu lebih banyak penemuan adalah bagian akselerasi,” ungkapnya. “Ini adalah sesuatu yang saya pikir dapat kami tingkatkan lebih lanjut dan itu adalah salah satu titik lemah kami dan pastinya itu adalah sesuatu yang dapat Anda kerjakan di sisi elektronik.

“Bagian ini adalah satu hal yang saya perlu lebih banyak waktu untuk memahami dan membuat lebih banyak lap, dan untuk meningkatkan lebih banyak lap demi lap dengan percaya diri.”

“Mengenai ekspektasi: mereka tinggi,” tambahnya. “Setiap tahun Anda ingin menjadi sekompetitif mungkin, tetapi jelas tahun ini kami memiliki tantangan besar di depan kami.

“Sejujurnya, saya tidak tahu apakah saya akan berjuang untuk podium sejak balapan pertama. Saya ingin sekali. Tapi saya tidak tahu. Kami harus realistis dan kami harus melihat sekarang dalam tes untuk mencoba dan meningkatkan performa – itu yang utama – kemudian kami akan memulai balapan pertama dan kita akan lihat.

“Saya pikir gaya saya adalah melakukan musim [membangun] dari sedikit menjadi lebih banyak dan meningkatkan intensitas sedikit balapan demi balapan dengan perasaan yang lebih baik: ini adalah sesuatu yang akan saya tandatangani untuk saat ini!

"Jika saya bisa sekompetitif mungkin dari balapan pertama, saya akan senang."

Mantan rekan setim Mir Alex Rins juga telah beralih ke Honda musim ini, menunggangi LCR, sementara mantan direktur teknik Suzuki Ken Kawauchi sekarang bertanggung jawab atas proyek RC213V.

"Saya memiliki pengalaman melihat Ken bekerja dan dia adalah orang yang sangat metodis dan sangat disiplin dan tertib," kata Mir. “Jika mereka mengontraknya maka itu karena mereka percaya pada apa yang bisa dia bawa. Saya pikir dia bisa membawa hal-hal yang menarik.

“Saya tidak bekerja dengan pendahulu Ken [di Honda] dan tidak dapat mengomentari itu, tetapi saya pikir dia akan membawa hal-hal menarik dan penting setelah bekerja dengan merek lain dan mengembangkan Suzuki begitu banyak. Dia memiliki informasi yang bagus untuk dibawa ke Honda. dan kelebihan sepeda motor yang bagus.

"Saya pikir itu akan positif."