Zarco Percaya Honda Memiliki Kekuatan untuk Kembali ke Depan

Tak lama setelah MotoGP Austria hari Minggu, Zarco mengonfirmasi bahwa ia akan meninggalkan Pramac Ducati, tempatnya membalap selama tiga musim terakhir.

Meski ditawarkan kontrak oleh Ducati untuk 2024, pembalap Prancis itu memilih untuk pindah ke LCR, menggantikan Alex Rins yang pindah ke Yamaha dengan kontrak dua tahun.

Itu adalah langkah yang berani karena Zarco menukar Desmosedici spek pabrikan yang mendominasi dengan RC213V yang hanya meraih satu kemenangan balapan dalam dua tahun terakhir.

Namun pebalap berusia 33 tahun itu mengungkapkan, seandainya dia bertahan di Ducati, mungkin tidak di Pramac.

Itu menunjukkan, meskipun Marco Bezzecchi sekarang tampaknya akan tetap di VR46, Zarco mungkin masih dipindahkan dari Pramac ke Gresini, yang saat ini menjalankan motor berusia satu tahun.

• Alasan Finansial Jadi Motif Kepindahan Zarco ke LCR Honda?
• RESMI: Zarco Tinggalkan Pramac Racing pada Akhir Musim 2023

“Saya harus memikirkannya selama beberapa minggu,” kata Zarco kepada MotoGP.com. “[Meskipun] melakukan hasil bagus ini selama tiga tahun bersama tim Pramac, sulit untuk menandatangani kontrak lagi sekarang.

“Ada banyak Ducati yang kompetitif, banyak pemain muda, jadi sepertinya sulit untuk mendapatkan tanda tangan lain dan bahkan tidak yakin apakah kami akan bersama Pramac atau tim lain di Ducati.

“Jadi tawaran dan diskusi dengan Honda dan Cecchinello cukup menarik. Saya mendapat kesempatan untuk memiliki proyek selama dua tahun, pada usia 33 tahun. Cukup bagus untuk memproyeksikan diri Anda dan, sebagai olahragawan, lakukan yang terbaik yang Anda bisa.

“Saya tahu diri saya ketika saya di atas motor, saya memberi banyak dan saya juga bisa memberikan informasi yang baik.

“Saya telah berkembang pesat sejak 2019 ketika saya mendapatkan pengalaman yang sulit dengan KTM. Tapi Honda itu cerita lain, bahkan jika mereka sedang berjuang sekarang, mereka tidak memiliki motor pemenang sekarang, mereka masih Honda dan mereka memiliki kekuatan untuk kembali jika mereka menemukan cara yang tepat untuk pengembangan.

“Jadi saya akan sangat bangga jika saya bisa menjadi bagian dari ini dan sangat senang jika saya bisa tampil.

“Saya masih memiliki banyak balapan dengan Pramac. Sepertinya besok sudah 2024, tetapi kami masih memiliki hampir setengah musim untuk dilakukan, dan sungguh Ducati masih memberikan yang terbaik untuk saya, seperti yang saya lakukan untuk mereka.

“Kami profesional dan kami akan memberikan hasil terbaik yang kami bisa. Saya pikir podium masih ada. Kami harus bertarung dengan Pramac untuk posisi pertama dalam kejuaraan tim dan bahkan untuk diri saya sendiri jika saya bisa bertahan di lima besar untuk kejuaraan secara keseluruhan, itu akan menjadi kepuasan yang luar biasa.”

Zarco membuat tiga start untuk LCR dan Honda setelah berpisah dari KTM pada pertengahan 2019. Dia kemudian bergabung dengan Ducati, melalui Avintia, pada musim berikutnya, pindah ke Pramac pada 2021.

Pernah juga melakukan tes privat untuk Suzuki sebelum dua musim pertamanya di MotoGP bersama Yamaha Tech3, berarti Zarco memiliki pengalaman di lima pabrikan berbeda.

Sementara Alex Rins merasa kecewa dengan lambatnya kedatangan suku cadang baru ke garasi LCR, setelah enam tahun sebagai pebalap pabrikan Suzuki, Zarco sudah tidak asing dengan peran sebagai pembalap satelit.

“Saya tidak memiliki karakter yang sama dengan Alex Rins dan dengan pengalaman berbeda dari Yamaha, KTM, Honda untuk tiga balapan, saya bahkan mencoba Suzuki tujuh tahun lalu. Dan sekarang saya punya waktu empat tahun di Ducati. Jadi saya mencoba menyesuaikan diri dengan banyak situasi,” kata Zarco.

“Alex memenangkan balapan di Austin. Itu luar biasa. Tapi kemudian dia telah berjuang dan dia juga mendapat cedera jadi ini adalah waktu yang sulit baginya.

“Saya tidak tahu bagaimana hal-hal di dalam [HRC] untuknya, tetapi ini adalah tantangan yang saya ambil dan saya pikir dengan pengalaman yang saya miliki, saya siap untuk mengendalikan situasi sebaik mungkin.”

Zarco juga menegaskan dia jauh lebih siap menghadapi tantangan di depan daripada saat dia pindah ke KTM.

“Ini akan berbeda karena hidup saya berbeda sekarang. Saya tumbuh sebagai olahragawan, dan saya dapat melihat situasinya dengan satu langkah mundur.

"Ketika saya melompat dari Yamaha ke KTM, saya ingin memenangkan balapan dengan biaya berapa pun, jadi itulah mengapa saya merasa sangat buruk ketika saya benar-benar berada di belakang klasifikasi. Itu sebabnya saya berkata kepada KTM, 'lebih baik berhenti daripada membayar saya tanpa biaya'.

“Sekarang mentalitas lain. Dan seperti yang saya katakan, saya menganggapnya sebagai sebuah proyek, itu cukup bagus, karena menyimpan dua tahun ini di MotoGP adalah tempat terbaik, dan juga tempat yang saya inginkan karena saya sangat kompetitif.

“Jadi itulah mengapa saya ingin menjalani tantangan ini dengan baik dan saya akan menjalaninya lebih baik daripada yang saya lakukan di KTM karena saya lebih dewasa. Jadi saya tahu bahwa jika ada masalah, saya akan menangani diri saya jauh lebih baik daripada sebelumnya.”