Mengapa Promosi Chantra ke LCR Honda Terasa Masuk Akal?

Dengan adanya laporan Somkiat Chantra menggantikan Takaaki Nakagami di LCR Honda pada tahun 2025, hal itu dapat menjadi dorongan besar bagi MotoGP.

UNDUH PODCAST CRASH MOTOGP DI SINI

Saat talenta muda Honda lainnya Ai Ogura semakin dekat dengan skuad Trackhouse Racing Aprilia untuk musim 2025, tampaknya kursi Takaaki Nakagami di LCR Honda masih aman.

Berlomba dengan Idemitsu LCR Honda sejak musim debut MotoGP tahun 2018, Nakagami secara konsisten hadir di tim Honda dan memberikan bantuan besar dalam hal pengembangan RC213V yang bermasalah dalam beberapa tahun terakhir

Meskipun ia ingin bertahan, tampaknya posisinya terancam oleh pebalap Thailand Chantra.

Pemenang Grand Prix Moto2 dua kali ini baru berusia 25 tahun dan mewakili pasar utama untuk MotoGP, dengan GP Thailand sebagai salah satu yang paling banyak dihadiri sepanjang musim.

Yang lebih penting, Chantra sebelumnya merupakan juara seri Asia Talent Cup pada tahun 2016, dan dengan masuknya Ogura melalui skema tersebut, hal ini akan memberikan dorongan besar bagi Dorna Sports di pasar Asia Tenggara.

“Chantra, dia telah memenangkan beberapa balapan, Anda memiliki pasar Thailand di belakang Anda,” kata Peter McLaren, editor MotoGP Crash.net dalam podcast Crash MotoGP terbaru.

“Dia adalah pemenang Honda Asia Talent Cup dan saya pikir akan bagus juga jika juara sebelumnya dari kejuaraan itu bisa naik ke MotoGP.

"Ada banyak juara Red Bull Rookies, juara CEV, dan banyak hal lainnya. Jadi, itu akan menjadi sudut pandang yang sedikit berbeda."

Jordan Moreland, manajer media sosial crash.net, menambahkan: “Menarik berbicara tentang Asia Talent Cup, dengan Chantra sebagai mantan juara dan Ogura juga datang melalui sana.

“Itu pertanda yang sangat besar untuk seri itu, jika mereka mendapatkan dua pembalap yang berasal dari sana dan mereka akan menjadi dua pembalap pertama di MotoGP yang berhasil.

"Itu hal yang luar biasa bagi Dorna dan kejuaraan lainnya untuk membuat pasar Asia benar-benar hadir di MotoGP karena hanya ada Nakagami [untuk sementara waktu] dan Hafizh Syahrin di sana. Namun, memiliki dua rookie ini akan menjadi hal yang sangat istimewa."

Promosi Chantra ke LCR tidak hanya membuat Nakagami kehilangan kursi di MotoGP, tetapi bisa juga membuatnya keluar dari tim Honda sepenuhnya.

Honda sudah memiliki Stefan Bradl dalam daftar pengujinya dan akan menambahkan pemenang Grand Prix tiga kali Aleix Espargaro ke dalam jajarannya pada tahun 2025 setelah pembalap Spanyol itu pensiun dari dunia balap.

“Taka Nakagami, saya pikir kami berpikir 'baiklah, Ogura akan pergi ke tempat lain, mungkin dia aman',” kata Peter McLaren.

“Tapi Aleix juga datang sebagai pembalap penguji, jadi dia tidak hanya kehilangan kursi balap, tapi juga [masalah] ke mana dia akan pergi?

"Kami tentu berasumsi bahwa dia adalah orang yang tepat untuk mengisi peran pengujian itu, karena dia dapat berbicara dengan para teknisi Jepang dalam bahasa asli mereka dan hal-hal lainnya. Dengan masuknya Aleix ke dalam peran pengujian, jika mereka tidak mempertahankan Nakagami, apa yang akan dia lakukan tahun depan."

Chantra akan menghadapi situasi sulit di Honda, tetapi dukungan Idemitsu dari sisi garasi LCR akan memberinya keamanan pekerjaan dan waktu untuk beradaptasi.

Jika Honda bersedia untuk menghapus Nakagami dari daftar pembalapnya sepenuhnya, melepas sosok pembalap Jepang yang bisa berkomunikasi dengan para teknisi dengan bahasa asli mereka, itu bisa menjadi pertanda bahwa HRC akhirnya menerima perubahan filosofi yang telah lama dibutuhkannya.

“Itu merupakan hal yang bagus tentang Nakagami yang berbicara kepada para insinyur Jepang,” kata Lewis Duncan, jurnalis MotoGP.

“Namun kita berada dalam fase di mana pabrikan Jepang tengah berupaya menjadikan diri mereka sedikit lebih Eropa.

"Saya tidak tahu apakah Chantra bisa berbicara bahasa Jepang, tetapi mungkin dengan mendatangkannya ke Honda, ini merupakan tanda lain bahwa mereka bersedia melepaskan diri dari mentalitas yang telah menghambat mereka selama beberapa tahun ini, mentalitas yang telah membawa mereka ke dalam kebiasaan buruk yang mereka alami."

“Jadi, mungkin dari sudut pandang itu, dalam arti kecil, Honda berkata 'lihat, kami bersedia beradaptasi'.

"Dan sejauh pengetahuan kami, Chantra bisa sangat hebat, dia bisa mengendarai motor itu, itu cocok untuknya. Karena ini adalah proyek yang didukung Idemitsu, ada unsur keamanan kerja. Jadi, secara teori dia tidak boleh dilempar ke tempat yang tidak diinginkan [seperti pebalap muda lainnya]."