Binder Mencari Feeling Depan agar Tidak Terus Terjatuh

Brad Binder tiba di Red Bull Ring tanpa kemenangan di MotoGP sejak ia menang di sirkuit Austria tersebut pada tahun 2021, tetapi dia datang sebagai satu-satunya pembalap  yang bisa menandingi dominasi Francesco Bagnaia pada edisi Grand Prix Austria tahun lalu.

Tahun 2022 menjadi musim pertama Binder sejak 2015 di mana ia tidak memenangi sedikitnya satu balapan. Pada tahun 2023 ia menang di Sprint Race Argentina dan Spanyol, tetapi sejauh ini dia masih belum menang baik pada hari Sabtu dan Minggu sepanjang 2024.

“Sudah lama sejak 2021,” aku Binder. “Baiklah, kami sudah meraih beberapa kemenangan Sprint tetapi itu tidak dihitung, jadi mari kita coba dan raih salah satu kemenangan utama [GP] lagi.”

Oleh karena itu, kembali ke performa seperti yang ia tunjukkan di Austria tahun lalu ada dalam agenda Binder.

“Kami selalu menemukan sesuatu di Grand Prix ini setiap tahun,” kata Binder. “Saya pikir itu sangat cocok dengan motor kami, saya pikir gaya yang digunakan motor kami — pengereman mendadak, benar-benar berhenti dan melaju, itu membantu kami. Beberapa ajang terakhir sama sekali tidak berjalan sesuai keinginan kami, dan kami berharap bisa tampil jauh lebih baik.

“Saya sangat gembira bisa kembali ke trek di sini, ini trek yang selalu memberi saya kenangan indah, selalu mampu bangkit, meskipun musim ini sangat sulit. Dulu ini menjadi titik balik bagi kami, jadi saya berharap kali ini juga demikian.”

Binder, seperti halnya KTM, mengalami kemunduran dari segi hasil di musim 2024. Setelah mengawali tahun dengan tiga podium dari tiga Grand Prix pertama, KTM kini belum pernah finis di tiga besar sejak Pedro Acosta berada di posisi ketiga dalam Sprint Italia pada bulan Juni. Binder sendiri belum pernah meraih trofi sejak ia berada di posisi kedua di Grand Prix Qatar.

“Qatar benar-benar bagus, senang rasanya bisa meraih dua posisi kedua,” kata pebalap #33 itu. “Namun, dalam balapan saya melihat ada beberapa tempat khususnya yang membuat kami benar-benar kesulitan dibandingkan dengan pesaing kami, dan ada tempat lain di mana saya bisa mengejar banyak waktu di Qatar. Jadi itu benar-benar bagus.

"Namun, pada beberapa balapan berikutnya, keadaan berubah. Kami mulai melihat beberapa hal yang sedikit rumit. Jelas bahwa kami perlu mencoba dan membuat beberapa perubahan jika kami ingin mencoba dan menemukan jalan kami lebih jauh ke atas grid."

Binder dengan bercanda mengakui bahwa tingkat kecelakaannya pada paruh pertama musim turut menyumbang pada kesulitan KTM.

"Hal terbesar bagi kami adalah saya terus menerus terjatuh," kata Binder. "Kami perlu menemukan cara untuk mendapatkan kembali kepercayaan diri yang baik dengan bagian depan, dan itu adalah salah satu hal yang telah kami lakukan dengan benar.

“Tim bekerja sangat keras, orang-orang di pabrik bekerja tanpa henti, jadi bagi saya ini hanya masalah waktu sampai kami naik podium dan mudah-mudahan menang.”

Selain kuartet pembalap regulernya, KTM juga memiliki pembalap pengujinya, Pol Espargaro, yang masuk akhir pekan ini sebagai wildcard. 

Binder tidak banyak mengungkap apa yang akan diuji Espargaro akhir pekan ini, dan apa yang berbeda atau baru pada motornya, tetapi setidaknya ia memberikan pandangan yang antusias.

"Jelas saya tahu Pol ada di sini dengan paket yang sedikit berbeda," kata Binder. "Ia punya banyak pembaruan yang berbeda. Akan menarik untuk melihat bagaimana mereka melakukannya karena tentu saja tim penguji selalu bekerja untuk masa depan kami dan seperti apa tahun depan bagi kami."

Binder mengatakan bahwa dia tidak tahu kapan dia bisa mencoba komponen yang diujicobakan akhir pekan ini oleh Espargaro.

"Sejauh ini, saya belum tahu kapan kami akan menguji motornya sendiri. Saya sangat berharap Pol tampil prima akhir pekan ini dan tampil sangat baik."