Miller Lalui "Perjalanan Panjang" untuk Finis Lima Besar Sprint Race

Jack Miller kembali ke posisi lima besar untuk pertama kalinya sejak putaran kedua di Portimao saat ia melewati garis finis sebagai pembalap KTM teratas di Sprint MotoGP Austria.

Itu adalah Sabtu yang panjang bagi Miller, dengan pembalap Australia itu memimpin Q1 untuk lolos ke Q2, lalu mengklaim posisi kelima di grid.

• MotoGP Austria: Bagnaia Menangi Sprint Race saat Rival Terjegal

Memasuki balapan, Miller mengalami start yang buruk. Untungnya dia mempertahankan posisi itu selama sebagian besar Sprint Race, dan sempat mencapai posisi keempat setelah kecelakaan Marc Marquez.

Pada akhirnya kecepatan akhir balapan Enea Bastianini terlalu kuat untuk dibendung #43, menurunkannya kembali ke P5, tempat dia memulai.

"Enea membuat saya kesulitan saat balapan tinggal dua lap lagi, tetapi saya mencoba bertahan dengannya dan mungkin melancarkan sedikit serangan, tetapi itu tidak terjadi," kata Miller, yang mengungguli Franco Morbidelli dari Pramac Ducati dan rekan setimnya di KTM, Brad Binder.

“Saya membuat terlalu banyak kesalahan di Tikungan 3. Saya tidak bisa memulai dengan baik. Selip di garis start dan kemudian harus berusaha menangkapnya dan sedikit memantul dari kopling. Itu membuat saya kesulitan.

"Saya tidak tahu apakah kami pernah mengalami masalah cakram atau semacamnya, tetapi terutama di Tikungan 3 ketika saya menurunkan gigi ke gigi 1, benda itu [motor] mulai sedikit melompat dan saya tidak dapat mengendalikan rem mesin sebagaimana mestinya.

"Saya melaju tiga putaran berturut-turut di sana, di mana saya hampir kehilangan kendali di puncak tikungan, dan saya tahu itu mahal, terutama dalam pertarungan dengan Enea saat ia mencatatkan waktu putaran yang lumayan menjelang akhir.

"Tapi senang bisa kembali ke posisi lima besar. Sudah sejak Portimao.

“Saya merasa baik-baik saja akhir pekan ini. Kami harus menempuh jalan yang panjang pagi ini dengan Q1 dan Q2, tetapi saya mampu mencatatkan waktu yang baik di kedua sesi tersebut. Dan kemudian hasil yang baik di Sprint, jadi semoga saja itu akan mempersiapkan kami untuk balapan besok.

“Saya akan berusaha sekuat tenaga lagi dan saya harap kecepatan kami cukup baik. Saya berharap start yang lebih baik dan balapan ini akan berlangsung lama.”

Binder mengungkapkan bahwa perubahan garpu depan telah mengubah peruntungannya.

“Saya hanya berada di posisi ke-7, tetapi saya berhasil mengejar kelompok di depan saya dan memiliki feeling yang lebih baik,” kata pembalap Afrika Selatan itu. 

“Kami jelas masih memiliki ruang untuk berkembang, dan besok semuanya akan bergantung pada pengelolaan ban. Saya merasa saya cukup baik dalam hal itu, jadi mudah-mudahan kami dapat mempersiapkan diri untuk balapan ini demi hasil yang kuat.”

Wildcard Espargaro – mengendarai prototipe RC16 yang dimodifikasi secara besar-besaran – menyesali kecelakaan Q2, melepas kemungkinan untuk start baris kedua yang menurutnya bisa terjadi.

Pun demikian, Pol tetap puas dengan finis 10 besar meski terbantu oleh Marc Marquez yang mengalami kecelakaan di depannya.

“Saya pikir kami punya peluang untuk menempati baris kedua, tetapi segala sesuatunya tidak selalu berjalan sesuai keinginan sampai Anda melewati garis finis!

"Sprint berjalan dengan baik, tetapi tentu saja, kondisinya sangat berbeda dengan tes! Dilihat dari pengereman, slipstream, dan bahkan sisi fisik: butuh waktu bagi saya untuk kembali pulih.

"Kami mencatatkan waktu yang sangat baik saat uji coba, tetapi saya juga harus mengatur suhu ban depan saat berkendara hari ini. Bagaimanapun, kami memiliki informasi yang bagus untuk besok dan secara umum.

“Top 10 itu bagus. Saya puas… Meskipun kami selalu menginginkan lebih.”