Maverick Vinales menjadi korban masalah perangkat peninggi pengendaraan di sprint MotoGP Motegi
Pembalap Aprilia tak mampu raih posisi terdepan di sprint Jepang
Maverick Vinales mengatakan balapan sprint Grand Prix Jepang-nya terganggu oleh alat peninggi pengendaraan depan motor Aprilia MotoGP-nya yang tidak aktif saat start.
Pembalap Aprilia ini tampil kuat sepanjang akhir pekan di Motegi dan melanjutkan performa itu ke babak kualifikasi, di mana ia menempatkan RS-GP-nya di posisi ketiga di grid.
Namun ia tidak dapat melepaskan perangkat start depannya di Tikungan 1 dan turun peringkat dari ketiga ke kesepuluh di tikungan pembuka saat ia dihajar oleh pengendara di sekitarnya.
Hal ini memengaruhi balapannya, dengan Vinales hanya mampu kembali ke posisi perolehan poin terakhir di posisi kesembilan saat bendera finis.
“Pada awal balapan, saya tidak melepaskan perangkat depan dan saya kehilangan beberapa posisi,” katanya.
“Hari Minggu akan menjadi balapan baru, tetapi saya tetap optimis. Di babak kualifikasi, saya berhasil melakukan keajaiban, jadi saya berharap bisa melakukan hal yang sama di balapan jarak jauh juga.”
Rekan setimnya Aleix Espargaro melaju dari posisi ke-15 di grid dan mencapai pinggiran 10 besar setelah merasa lebih cepat dengan set-up motor yang mirip dengan milik Vinales.
Namun, terjebak di antara rombongan membuat tekanan ban depan Espargaro membengkak dan menyebabkan dia tersingkir dari balapan pada putaran ke-10 dari 12.
“Saya sedikit membaik dalam lomba lari cepat,” katanya.
“Saya mencoba set-up yang berbeda, sangat mirip dengan Maverick. Hasilnya bagus dan saya merasa nyaman.
“Sebenarnya, saya mau kembali, tapi suhu dan tekanan ban depan naik cukup tinggi.
“Pada saat itu, sangat sulit mengendarai motor, dan bagian depan terkunci, membuat saya terjatuh di Tikungan 1.”
Direktur teknis Aprilia yang akan segera lengser, Romano Albesiano, menilai: “Tempat ketiga Maverick di kualifikasi adalah hasil yang memberi kami kepercayaan diri.
“Sangat disayangkan pada start dan scrum pembuka, karena Maverick punya potensi membawa pulang hasil bagus di sprint race.
“Aleix membuat lompatan maju dalam hal performa di ajang sprint, berhasil memulihkan beberapa posisi untuk mendekati grup tempat Maverick juga berada.
"Sangat disayangkan kecelakaan itu terjadi hanya dua putaran menjelang akhir. Dalam balapan yang panjang, kami akan memiliki kesempatan baru untuk menunjukkan potensi kami."
