Martin: Acosta Sangat Menginginkan Kemenangan MotoGP Pertamanya

Pedro Acosta kini hanya memiliki empat putaran lagi untuk mengklaim kemenangan MotoGP pertamanya musim ini.

Rookie terakhir yang mencapai prestasi tersebut adalaj Jorge Martin, yang meraih kemenangan pada Grand Prix MotoGP pertamanya tahun 2021.

Setelah penurunan di pertengahan musim, Acosta bangkit dengan penuh semangat saat musim memasuki fase flyaway. Pedro finis hanya 1,4 detik di belakang Martin untuk kemenangan di Indonesia, lalu mengklaim pole pertamanya pada putaran sebelumnya di Jepang.

Namun pembalap GASGAS Tech3 itu pulang dengan tangan hampa dari Motegi setelah mengalami kecelakaan saat memimpin Sprint Race, lalu terjatuh lagi saat berada di posisi kedua setelah Bagnaia di awal Grand Prix.

Setelah kegagalannya di Jepang, Martin - yang kini memimpin klasemen MotoGP - yakin Acosta ingin menutup musim rookie-nya dengan kemenangan.

"Saya pikir Pedro sangat kuat. Saya pikir dia sudah punya potensi untuk menang di Jepang, tapi dia gagal," kata Martin.

“Tetapi juga, saya pikir dia sangat menginginkan kemenangan pertamanya di MotoGP musim ini.

"Yang pasti dia akan sangat kuat, tetapi kami juga memiliki Marc dan Enea, yang akan sangat kuat. Mereka juga memiliki pertarungan mereka sendiri dan akan mencoba untuk menang."

Bagnaia menegaskan dia tidak terkejut dengan penampilan gemilang Acosta di Jepang dan yakin pembalap berusia 20 tahun itu akan menjadi salah satu pembalap terdepan di Phillip Island akhir pekan ini.

“Ia sangat kompetitif sejak awal akhir pekan [Motegi]. Saya berharap ia akan kompetitif karena KTM selalu cepat di Jepang, dan ia adalah pebalap yang mengerem sangat keras,” kata Bagnaia.

"Ia berjuang untuk meraih kemenangan pertamanya, jadi kita sudah tahu potensi Pedro. Ia sangat bagus di awal [musim] dan kemudian ia kehilangan sedikit kepercayaan dirinya, tetapi tampaknya ia telah kembali.

“Trek ini [Phillip Island] bagus untuk semua orang, motor tidak terlalu membuat perbedaan di sini karena sangat cepat, dan sulit untuk membuat perbedaan ini. Jadi saya pikir akan sulit melihat seseorang memperlebar jarak.”

Permukaan trek yang benar-benar baru, jangkauan ban belakang yang diperluas, dan ramalan cuaca basah pada hari Jumat membuat MotoGP Australia bisa menjadi salah satu balapan yang paling tidak dapat diprediksi di musim ini.

Baik Martin maupun Bagnaia - yang telah memenangi 22 dari 32 balapan musim ini - belum pernah meraih kemenangan di Phillip Island, sehingga memberikan harapan bagi para rival mereka.

Sementara itu, KTM belum pernah menang di MotoGP sejak Miguel Oliveira di Buriram pada 2022, meski Brad Binder meraih kemenangan Sprint di Jerez pada 2023.

Acosta tengah bertarung dengan calon rekan setimnya, Binder, untuk memperebutkan posisi kelima di kejuaraan dunia dan penghargaan non-Ducati teratas.

Pebalap Afrika Selatan itu unggul tipis dua poin setelah kesengsaraan Acosta di balapan Motegi.