Martin atau Bagnaia, ke Mana Morbidelli akan Condong?

Jorge Martin memasuki Grand Prix Malaysia akhir pekan ini dengan kemungkinan matematis untuk memenangkan Kejuaraan Dunia MotoGP pertamanya, tetapi rekan setimnya di Pramac Ducati, Franco Morbidelli, tidak jelas mengenai niatnya terkait perebutan gelar.

Meski Morbidelli adalah rekan setim Martin, ia juga merupakan rekan latihan rival Martin dalam perebutan gelar, Francesco Bagnaia. Keduanya merupakan bagian dari VR46 Riders Academy. 

Akibatnya, keberpihakan Morbidelli dalam perebutan gelar tidak jelas, dan karena itu tidak pasti apakah ia akan memilih untuk membantu Bagnaia, Martin, atau tidak keduanya, jika diberi kesempatan.

Berbicara setelah latihan Jumat di Sirkuit Internasional Sepang, Morbidelli tertawa: "Saya akan membiarkan mereka berdua lewat," ketika ditanya apakah ia akan membantu atau menyerang Martin jika ia berada di belakang rekan setimnya di Sprint Race atau Grand Prix akhir pekan ini.

"Jika aku tahu apa yang akan kulakukan, tidak akan ada kejutan. Aku ingin membuat kejutan untukmu," lanjutnya.

Morbidelli belum pernah naik podium pada tahun 2024. Akibatnya, komentar apa pun dari Morbidelli pada tahap kejuaraan ini akan sedikit bertentangan dengan alur cerita musim sejauh ini, tetapi Morbi menunjukkan potensi yang menjanjikan dalam latihan.

“[Saya] memiliki serangan waktu yang bagus,” kata Morbidelli. “Cukup bagus untuk langsung melaju ke Q2. Hari ini sangat ketat, dan menyenangkan untuk langsung melaju ke Q2.

“Ini adalah sesuatu yang sangat penting untuk menjadikan akhir pekan lebih baik, dan hari ini kami berhasil melakukannya, kami melakukan pekerjaan dengan baik, seluruh kru melakukan pekerjaan dengan baik.

“Biasanya hari Jumat adalah hari terlemah kami, dan hal itu juga terjadi hari ini dalam hal time attack; dalam kecepatan balapan saya sangat bagus, tetapi saya pikir kami masih punya ruang untuk berkembang, mari kita lihat seberapa jauh.”

Kemampuan Morbidelli untuk memanfaatkan apa yang menurutnya merupakan kecepatan yang baik dalam balapan akan bergantung pada peningkatan kecepatannya dalam satu putaran.

“Ini akan menjadi hal yang krusial, seperti biasa, [...] kualifikasi, serangan waktu, dan hari ini saya tidak berada pada kecepatan yang sama dengan kecepatan balapan,” ungkapnya.

“Saya berada di sekitar P3, P4, P2, saya sangat dekat dengan Jorge [Martin], namun dengan time attack saya justru semakin tertinggal.

“Mari kita lihat apakah kami dapat meningkatkan beberapa hal untuk membuat kualifikasi lebih baik.”