Bagaimana Acosta Mnegubah Ekspektasi Terhadap Rookie MotoGP?

Manajer tim Trackhouse Racing Wilco Zeelenberg mengakui bahwa ia "berpikir tahun ini mustahil" melihat seorang rookie MotoGP naik podium sebelum Pedro Acosta membuktikan bahwa ia salah.

Kedatangan juara dunia Moto2 tahun lalu Acosta ke MotoGP secara luas diperkirakan akan mengesankan, dengan pembalap berusia 20 tahun itu telah merintis jalan di paddock sejak debut grand prix-nya di Moto3 pada tahun 2021.

Acosta naik podium hanya dalam start grand prix keduanya tahun 2024 bersama Tech3 GASGAS dan telah naik mimbar lima hari Minggu sejauh ini dan saat ini duduk tepat di depan rekan satu timnya di KTM, Brad Binder, di posisi kelima klasemen.

Tahun depan MotoGP akan menyambut tiga pendatang baru di kelasnya berupa juara bertahan Moto2 Ai Ogura, pemenang dua kali Grand Prix Moto2 Somkiat Chantra, dan pemenang Moto2 delapan kali Fermin Aldeguer.

Kepindahan mengejutkan Ogura ke MotoGP bersama Trackhouse Aprilia adalah kontrak yang sudah sangat lama berlaku sejak ditandatangani pada musim panas, dengan ekspektasi tinggi terhadap pembalap Jepang itu.

Zeelenberg, yang akan meninggalkan jabatannya di Trackhouse pada akhir tahun 2024, merasa bahwa mengharapkan rookie untuk menang adalah tidak adil. Namun, Acosta telah mengubah ekspektasi tentang apa yang mungkin dilakukan seorang rookie.

"Mengharapkan mereka bisa memenangkan balapan pertama saat mereka masih pemula juga bukan tugas mereka," katanya kepada TNT Sport.

"Mereka harus terus melaju dan belajar selangkah demi selangkah. Anda lihat betapa cepatnya Pedro, naik podium di musim pertama sangat sulit.

“Saya pikir tahun ini hal itu tidak mungkin lagi, karena kejuaraan berjalan seperti itu, dari segi performa, kecepatan, dan Pedro bisa melakukannya.

“Jadi, masih ada kemungkinan bagi seorang pemula untuk naik podium di tahun pertama.

“Ini jelas, tahun ini hal itu terjadi. Saya senang memulai dengan para pemula, karena dengan begitu Anda dapat memberikan semua keahlian dan pengalaman Anda untuk mencegah mereka melakukan kesalahan, tetapi juga membantu mereka belajar untuk melaju selangkah demi selangkah di atas motor besar ini.”

Zeelenberg menambahkan: "Saya pikir Ai cukup istimewa. Pertama-tama, dia telah bertarung untuk kejuaraan, jadi dia telah melihat motornya tetapi dia [berkata] 'biarkan saya fokus pada kejuaraan saya terlebih dahulu'.

"Jadi, menurut saya itu sangat penting, dan dia melakukannya. Dia kini sudah mengantongi gelar juara. Jadi, mereka semua khawatir, mereka semua gugup saat tiba di roket baru ini, mereka semua gemetar.

"Jadi, mereka butuh setengah musim untuk mencapai bentuk terbaik dan performa maksimal yang bisa mereka lakukan. Setelah itu, mereka pasti akan belajar lebih banyak, tetapi mereka butuh setengah musim untuk mendapatkan hasil maksimal."

Untuk saat ini, Zeelenberg mengatakan langkah terbesar yang harus mereka ambil ketika datang ke MotoGP adalah berkendara dengan perangkat elektronik - sesuatu yang belum pernah mereka lakukan dalam karier mereka hingga saat itu.

“Pertama-tama, saya sangat menyukai jalur itu, tetapi tidak mudah untuk mengisinya,” katanya tentang para rookie yang mengisi kursi MotoGP.

“Tentu saja, anak-anak muda ini, ketika mereka berpindah dari pemula ke kelas baru - khususnya MotoGP - mereka harus terbiasa dengan perangkat elektronik.

"Dan mereka telah menggunakan keterampilan dan bakat mereka sepanjang karier mereka tanpa perangkat elektronik: tidak ada kontrol traksi, tidak ada anti-wheelie, semua hal semacam ini yang sangat penting pada motor MotoGP.

“Pada dasarnya, mereka perlu memercayai perangkat elektronik, dan itu tidak mudah dilakukan.

“Bakatnya sudah ada, kecepatannya juga sudah ada, tetapi untuk bisa membuka gas dan memastikan motornya tidak membuat Anda terjatuh, ini adalah sesuatu yang harus mereka perbaiki terlebih dahulu dan itu tugas utama mereka.”