Franco Morbidelli: “Saya mencari P3-2-1”

Franco Morbidelli tidak berpikir pengurangan jumlah motor Ducati di grid akan memengaruhi target podiumnya untuk musim MotoGP baru.

Namun dia percaya "produsen lain akan meningkatkan permainan mereka".

Dengan Pramac yang tahun lalu dibela Morbidelli, pemenang gelar 2024 bersama Jorge Martin, pindah ke Yamaha, akan ada enam, bukan delapan Desmosedici.

Di antara mereka adalah Morbidelli, yang pindah ke VR46 dan memiliki target kuat untuk mengakhiri paceklik podium sejak Jerez 2021.

"Saya benar-benar tidak tahu, tetapi saya yakin Ducati akan berada di sana," jawab Morbidelli, saat ditanyai tentang pengurangan jumlah Desmosedici melalui Zoom menjelang peluncuran tim Pertamina Enduro VR46 hari Sabtu.

“Tidak akan banyak bedanya bagi saya jika Ducati berjumlah enam atau delapan karena saya tidak mencari P6-7-8. Saya mencari P3-2-1. Jadi jumlahnya, dari delapan menjadi enam, tidak akan memengaruhi saya.

"Namun yang pasti produsen lain akan meningkatkan permainan mereka. Mereka akan meningkat. Lawan kami akan lebih baik dari tahun lalu dan mari kita lihat bagaimana keseimbangannya nanti.

"Namun, kami fokus untuk membawa tim ini ke posisi setinggi mungkin, dengan paket yang kami miliki. Ini adalah dua paket, milik saya dan tentu saja milik Fabio [di Giannantonio, GP25] yang layak berada di posisi teratas. Jadi, kami akan mencoba melakukannya."

Tahun lalu Morbidelli absen pada tes pramusim karena cedera kepala saat berlatih menggunakan superbike.

Setelah awal musim yang lambat, hasil terus membaik saat ia mengejar waktu yang hilang, dengan hasil terbaiknya finis keempat di Mandalika. 

Tetap menggunakan Desmosedici GP24 yang sama tahun ini, di mana ia bisa meningkatkan performanya?

“Pertama-tama, saya harus menegaskan kembali hal-hal yang terlihat membaik pada tahun lalu, seperti kualifikasi,” jawab Morbidelli.

“Tahun lalu saya banyak kehilangan kesempatan di babak kualifikasi. Saya memulai dari baris ketiga atau keempat dan kemudian berjuang untuk podium dari belakang benar-benar sulit.

"Namun, tampaknya dalam dua balapan terakhir saya mampu tampil lebih baik dan memulai di posisi P4 dan P5. Jadi, pertama-tama, kami harus menegaskan kembali peningkatan itu dan kemudian membuatnya lebih baik lagi. Karena posisi P4 dan 5 sudah bagus, tetapi tidak ideal.

“Kualifikasi adalah faktor utama yang sangat memengaruhi saya tahun lalu, tetapi tentu saja ada juga hal-hal dalam hal kecepatan balapan yang perlu saya tingkatkan, seperti manajemen ban.”

Morbidelli mengklaim 13 kali finis enam teratas pada Sprint Race dan GP selama paruh kedua musim lalu dan menempati posisi kesembilan dalam klasemen.

Dan apa targetnya untuk tahun 2025?

"Saya ingin meningkatkan penampilan tahun lalu, yang sangat bagus dari paruh kedua musim hingga akhir," katanya.

"Kami membuat langkah besar. Seperti yang saya katakan, kami memulai agak terlalu jauh di belakang, tetapi kami memiliki kecepatan yang hebat di hampir semua balapan di babak kedua.

“Jadi saya ingin meningkatkan area yang tidak saya kuasai tahun lalu untuk memperjuangkan podium dan posisi teratas, serta membawa nama baik tim setinggi mungkin. Seperti yang layak diterima tim.”

Satu-satunya podium VR46 musim lalu diraih oleh Marco Bezzecchi di Jerez, tetapi tim tersebut memenangi tiga balapan dalam perjalanan ke posisi ketiga dalam kejuaraan dunia bersama Bezzecchi pada tahun 2022.