Aleix: Aprilia dulu bekerja seperti tim kecil
Sementara Aleix Espargaro secara positif terkesan dengan peningkatan RS-GP MotoGP 2020 Aprilia, dia juga merasakan perubahan keseluruhan dalam cara tim beroperasi dan berharap kombinasi perubahan memberikan kemajuan dalam hal hasil.
Pembalap Spanyol itu menarik perhatian dalam hal kecepatan balapan dan kecepatan garis lurus pada tes pramusim Sepang saat ia memulai debutnya RS-GP baru yang dilengkapi dengan mesin V4 90 derajat ditambah serangkaian pembaruan sasis.
Espargaro mengakhiri tes di Sepang di tempat ke- 10 dalam catatan waktu gabungan, selisih 0,345 detik dari penyetel kecepatan Fabio Quartararo di atas Petronas Yamaha, tetapi perjalanan panjangnya di mana dia mampu bersinar yang menunjukkan peningkatan kinerja yang jelas dari Pabrik Noale.
“Waktu lap yang kami lakukan dengan motor hanya tiga hari, 1m 58,6s dan simulasi balapan 12 lap yang menurut saya paling kuat - kami telah membuktikan bahwa daya saing kami tinggi,” kata Espargaro di akhir sesi. tes Sepang.
Dengan hasil di jalur yang tetap menjadi indikator kemajuan sebenarnya untuk Aprilia, Espargaro juga merasa CEO baru pabrikan Massimo Rivola telah berperan penting dalam perbaikan internal. Rivola bergabung dengan skuad Italia 12 bulan lalu dalam upaya membebaskan Romano Albesiano untuk memungkinkannya fokus memimpin upaya rekayasa.
Rivola juga sibuk meningkatkan departemen teknik Aprilia dan mengambil staf teknis dari kedua tim MotoGP saingan dan dari Formula 1.
“Dia datang dari dunia lain sepenuhnya tetapi dia benar-benar orang yang cerdas dan apa yang dia lakukan adalah meningkatkan setiap area dan membuat kami bekerja seperti tim besar,” kata Espargaro di Sepang. “Kami dulu, Aprilia selalu menjadi merek besar, tapi kami bekerja sedikit seperti tim kecil. Ini adalah kesalahan.
“Sekarang setiap area tim telah meningkat dan berkembang sehingga kami memiliki lebih banyak teknisi. Memang benar, beberapa di antaranya memang datang dari F1 dengan ide-ide segar. Kami harus memberikan lebih banyak waktu di sana karena motornya benar-benar baru tetapi juga para insinyur mulai mengerjakan tiga atau empat bulan terakhir ini sehingga mereka membutuhkan lebih banyak waktu untuk meningkatkan motor.
“Jelas F1 sangat berbeda tetapi dalam hal teknologi saya pikir mereka lebih baik dari paddock MotoGP.”
Espargaro berharap perubahan tersebut menggantikan waktu yang hilang setelah menjalani dua kampanye MotoGP yang rumit karena dia merasa kurang kemajuan dari Aprilia.
“Saya pikir mereka adalah dua hal yang berjalan bersama,” jelasnya. “Motor baru jelas jauh lebih baik dan saya mengharapkan motor ini dua tahun lalu tapi juga tim telah berkembang pesat.
“Saya merasa bahwa kami sekarang adalah pabrikan papan atas dan saya tidak memiliki perasaan ini selama dua tahun terakhir dan saya pikir jika kami ingin berjuang untuk puncak, ini hanyalah permulaan karena kami memiliki jalan yang panjang di depan kami.
“Tapi ini sangat menjanjikan dalam hal kompetitif dengan motornya dan juga dengan tim dan para insinyur yang telah tiba. Semuanya terlihat lebih baik. ”
Espargaro dan sisa tim MotoGP lainnya menuju ke Qatar berikutnya untuk tes pramusim terakhir pada 22-24 Februari sebelum Losail International Circuit menjadi tuan rumah putaran pembukaan 2020 pada 8 Maret.
Sakit kepala terbesar Aprilia adalah skorsing Andrea Iannone yang sedang berlangsung setelah gagal dalam tes anti-doping dari Grand Prix Malaysia tahun lalu.
Pelatih asal Italia itu harus melewatkan penggeledahan Sepang dan tes resmi saat sidang FIM berlangsung, sementara masa depannya tetap tidak jelas sampai keputusan akhir dibuat atas kasusnya dan apa, jika ada, penangguhan yang dibawanya. Menurut laporan, pengacara Iannone menunjukkan sampel rambut yang tidak menunjukkan jejak zat terlarang Drostanolone yang ditemukan di kedua sampel urinnya yang diambil di Sepang.
Bradley Smith terus menunggu di sayap jika diperlukan untuk menggantikan Iannone untuk musim MotoGP mendatang, sementara Aprilia meminta Lorenzo Savadori untuk mengisi tugas pengujian di tes Sepang.
