Di Resta, Hanson win Asian Le Mans Series title at Sepang
Paul di Resta dan Phil Hanson dinobatkan sebagai juara pebalap Asian Le Mans Series 2018-19 setelah finis kedua untuk United Autosports pada final musim di Sirkuit Internasional Sepang pada hari Minggu.
Di Resta dan Hanson memasuki babak terakhir dari rival utama kejuaraan Harrison Newey dan Andrea Pizzitola dengan 18 poin, dan tampak di jalur untuk menutup gelar dengan kemenangan balapan kedua berturut-turut sebelum Safety Car terlambat dan penalti membuat mereka kehilangan potensi kemenangan.
Setelah keunggulannya dihapuskan oleh kehati-hatian, Hanson kemudian dipaksa untuk melakukan stop dan penalti selama 22 detik karena pelanggaran pit stop sebelumnya, meninggalkan di Resta untuk membawa mobil pulang di tempat kedua di belakang Newey dan Pizzitola dari Algarve Pro Balap.
Namun itu cukup bagi duo United Autosports untuk dinobatkan sebagai juara Asian Le Mans Series pada upaya pertama, memastikan entri otomatis ke 24 Hours of Le Mans dalam prosesnya.
"Empat balapan yang sangat berbeda, satu kemenangan dan tiga tempat kedua, berarti kami telah mencapai apa yang perlu kami lakukan," kata di Resta.
"Kami telah memenangi gelar tetapi juga serial ini tentang saya membantu mengembangkan Phil sebanyak yang saya bisa dalam persiapan untuk ELMS, Le Mans dan WEC selama tahun itu. Dia secara konsisten menghasilkan penampilan yang luar biasa.
"Bersaing dalam seri empat balapan ini telah memperpendek musim dingin dalam beberapa hal, tetapi di sisi lain rasanya musim yang panjang dimulai pada November."
Ditambahkan Hanson: "Sangat senang telah mencapai tujuan kami untuk memenangkan kejuaraan dan entri Le Mans tetapi kecewa karena tidak melakukannya dengan kemenangan balapan kedua berturut-turut.
"Kami menerima penalti pit saat mur roda menggelinding di lantai kurang dari satu meter saat mengganti ban dan setelah itu kami meluncur pulang ke finis.
"Saya berhasil lap bagus di kualifikasi setelah bertaruh pada set-up mobil untuk waktu itu dan kondisi trek berdasarkan apa yang kami pelajari dari latihan Jumat."
