Neuville Desak Hyundai untuk Terus Tingkatkan Mobil Rally1

Dari tiga putaran pertama musim WRC 2022, Hyundai i20 N telah menunjukkan dirinya sebagai yang paling rentan dari mobil generasi baru Rally1.

Di Reli Kroasia akhir pekan lalu, Neuville terhambat oleh energy recovery system yang rentan, masalah mesin pada hari kedua, dan alternator rusak memberinya penalti 40 detik karena telat empat menit saat pengecekan mobil pada Jumat siang.

Tapi ada tanda-tanda perbaikan, dengan ini dimungkinkan oleh insinyur Hyundai menggandakan upaya mereka untuk memperbaiki masalah mobil dalam delapan minggu antara Rally Swedia dan Kroasia.

Setelah gagal membuat kesan sebelum tiba di Kroasia, Ott Tanak berhasil mengakhiri rekor 14 bulan tanpa kemenangan di kompetisi tersebut. Pada akhirnya, sang juara 2019 digagalkan oleh wonderkid Kalle Rovanpera yang mengubah defisit 1,4 detik menjadi keunggulan 4,3 detik pada Power Stage.

Neuville selamat dari overshoot etape terakhir, dua ban kempes, dan gremlin interkom dalam perjalanannya ke posisi ketiga – hasil yang menempatkannya di urutan kedua dalam klasemen pembalap. Namun, jika Hyundai ingin meraih kemenangan pertama pada 2022, pekerjaan harus dilanjutkan, katanya.

“Ini akhir pekan yang menantang, emosional, sangat naik turun,” kata pemain Belgia itu. “Banyak frustrasi dan terkadang sedikit kegembiraan juga, seperti pagi ini ketika kami mampu merebut kembali posisi ketiga yang menjadi target utama kami setelah beberapa masalah akhir pekan.

“Jadi, saya senang berada di sini sekarang, bahkan jika kami kehilangan tiga kemungkinan poin di Power Stage. Itulah satu-satunya hal yang saya dan Martijn berikan akhir pekan ini.

“Mobilnya terasa lebih baik, itu pasti,” tambahnya, “tetapi tidak realistis untuk mengatakan bahwa dalam satu acara kami dapat mengejar sebanyak itu [tanah] dari masalah yang kami miliki di Monte [Carlo].

“Kami harus tetap realistis; kami telah membuat langkah maju; kita sudah sedikit lebih dekat tetapi kita belum sampai di sana. Dalam hal performa tetapi juga dalam hal keandalan karena dalam tiga balapan pertama saya mendapat tiga kali pukulan [dengan masalah].

“Saya berharap kami dapat meningkatkan itu sebagai tim untuk acara mendatang. Entah bagaimana, kami memiliki dua mobil di podium jadi untuk [gelar] pabrikan itu akhir pekan yang sedikit lebih baik. Tapi saya pikir kami masih perlu membuat beberapa langkah ke depan untuk memenangkan Kejuaraan.”