Neuville Selamat dari Masalah Mekanis untuk Menangi WRC Spanyol

Thierry Neuville berhasil mempertahankan kemenangan di WRC Spanyol yang mengalir dengan selisih 24,1 detik dari Elfyn Evans dari Toyota.

Namun, akhir pekan yang nyaris sempurna di mana Neuville mengantongi empat poin tambahan setelah tercepat kedua pada Power Stage Reli dibayangi oleh peristiwa teknis yang cukup menghawatirkan.

Rekaman video yang dibagikan di media sosial menunjukkan co-drivernya Martijn Wydaeghe mendorong mobil ke arah area berkumpul kembali ketika asap dan kemudian api mengepul dari knalpot.

Mereka akhirnya berhasil menyelesaikan etape tersebut dan mencatatkan kemenangan WRC keenam Neuville, meskipun dia sedang dalam suasana perayaan di finis.

"Saya lega berada di akhir," kata Neuville. “Itu adalah akhir pekan yang sulit tetapi kami berjuang sangat keras. Kami memiliki laju bersih yang bagus dan sampai menjelang akhir semuanya sempurna.

"Sayangnya, banyak stres sebelum stage terakhir - lagi. Saya benar-benar kecewa tentang itu karena jika tidak, akhir pekan akan sempurna dan menyenangkan, tetapi sekarang tidak. Saya tidak tahu harus berkata apa, jujur."

Hyundai i20 Coupe WRC telah diganggu dengan masalah gigi musim ini; Ott Tanak mengalami situasi serupa sebelum tahap terakhir Reli Yunani dengan tim harus menyelidiki masalah setelah Reli Kenya dan Reli Estonia masing-masing.

Tempat kedua untuk Evans memastikan gelar pembalap 2021 akan ditentukan di Rally Monza dalam waktu lima minggu. Dia memimpin dengan menutup permainan pada hari Jumat dan tidak diragukan lagi akan memikirkan apa yang mungkin terjadi jika perubahan set-up yang diterapkan pada Yarisnya kemarin tidak menjadi bumerang baginya.

Dengan kepercayaan diri pebalap Wales itu pada tembakan keseimbangan mobil, dia kehilangan kesempatan untuk memperkuat upayanya meraih mahkota Kejuaraan Reli Dunia perdana mengingat saingan gelar Sebastien Ogier kalah di podium terakhir.

“Saya senang di satu sisi tetapi cukup frustrasi di sisi lain,” kata Evans, yang tercepat ketiga di tahap akhir.

“Itu masih pekerjaan yang cukup solid dan saya pikir dan jika Anda mengambil satu-dua berturut-turut [kemenangan di Finlandia dan kedua di Spanyol] itu bukan hasil yang buruk tetapi, tentu saja, kami berjuang sedikit demi sedikit. di sini jadi bukan itu yang sebenarnya kita inginkan.”

Ogier terlibat dalam pertarungan sengit dengan pahlawan kota kelahirannya Dani Sordo sepanjang hari Sabtu dan itu berlanjut hingga hari Minggu.

Hanya 1,2 detik memisahkan mereka sebelum pertandingan pembuka hari ini yang berlangsung dalam kegelapan dan Sordo menerapkan pengetahuan lokalnya pada efek jitu untuk melewati juara delapan kali itu. Tiga kali tercepat lagi mendorong buffer setengah detiknya hingga 6,8 detik pada akhir reli.

Ogier - yang menuju ke Monza 17 poin untuk unggul atas Evans - berusaha untuk menempatkan wajah berani di tempat keempat, dengan mengatakan: “Ini menyenangkan untuk Kejuaraan. Tentu saja, saya menargetkan lebih tinggi tetapi untuk beberapa alasan itu tidak terjadi.”

Kalle Rovanpera menempatkan insiden pecah ban dan momen off-road kecepatan tinggi dari hari Sabtu dengan performa kuat di belakangnya untuk menutup tempat kelima, 2 menit 45,4 detik di depan Gus Greensmith dari M-Sport Ford.

Oliver Solberg adalah pembalap 2C terdepan dan menyamai hasil terbaiknya di WRC di posisi ketujuh, dengan rekan setimnya Nil Solans tertinggal 8,2 detik di urutan kedelapan.