Rovanpera Pimpin Evans setelah Hari Kedua WRC Swedia

Kalle Rovanpera membawa keunggulan tipis menuju hari ketiga dan terakhir Reli Swedia besok, dengan empat stage termasuk Power Stage, akan memastikan kemenangan WRC ketiganya.

Sangat kontras dengan kemarin ketika lima pembalap berbeda bergantian memimpin catatan waktu di enam etape, Rovanpera bertahan setelah mengalahkan Thierry Neuville di etape salju pembukaan hari Sabtu. Itu meskipun Finn berulang kali membuat "kesalahan bodoh" di SS11 – 'Umea' sejauh 6,98 mil.

Mengejar Rovanpera dengan keras adalah rekan setim Toyota Elfyn Evans - pemenang satu-satunya acara musim dingin WRC dari tahun 2020. Dia juga bersalah atas kesalahan sepanjang hari, dengan "setengah detik di sini, satu detik di sana" .

Namun, kesalahan terbesar terjadi pada akhir tahap penentuan ketika pria Wales itu kehilangan kendali atas Yarisnya dan menabrak tebing salju. Beruntung bagi dia, itu datang kedua setelah dia memecahkan balok waktu.

“Saya sedikit terkendala di persimpangan terakhir,” kata Evans yang jelas tidak terkesan, tertinggal 8,3 detik dari posisi teratas. “Dan tumpukan salju sangat lembut sehingga saya langsung melewatinya.”

Neuville – yang saat ini unggul atas Toyota ketiga dari Esapekka Lappi – kehilangan tempat yang berharga untuk menempati posisi dua teratas pada etape terakhir sebelum servis jam makan siang ketika dia salah menilai pengereman dan tendangan sudutnya yang terlalu jauh.

“Kami ingin tetap dalam permainan, pertarungan,” kata pemain Belgia itu. “Bagi kami, itu adalah prioritas.”

Pendekatan yang konsisten dan berkepala dingin oleh Takamoto Katstuta dari Toyota terus membuahkan hasil, bintang Jepang itu mewarisi posisi kelima dari Oliver Solberg pada etape terakhir hari itu.

Solberg merawat I20 N-nya melalui penonton khusus 'Umea', turun 90 detik dan dua tempat dalam prosesnya. "Saya tidak tahu, tidak ada," katanya ketika ditanya apa masalahnya. "Kami tidak memiliki throttle atau semacamnya. Itu tidak maju." Kecelakaan itu menjatuhkannya ke urutan ketujuh.

Seperti Katsuta, Gus Greensmith dari M-Sport Ford mendapat manfaat dari kesengsaraan Solberg dan menempati urutan keenam setelah hari kedua yang acuh tak acuh.

Andreas Mikkelsen (Skoda Fabia Rally2 evo) dan Ole Christian Veiby (Volkswagen Polo GTI R5) adalah pelari WRC2 terkemuka di urutan kedelapan dan kesembilan.

Sementara itu, pengalaman Craig Breen di Rally Swedia berubah dari buruk menjadi lebih buruk pada etape terakhir hari Sabtu, mobil Puma Rally1 miliknya berhenti dengan dugaan masalah mesin. Orang Irlandia itu berhasil menggunakan mode EV, bagaimanapun, dan memindahkan mobil ke lokasi yang aman.