Rovanpera Torehkan Kemenangan WRC Ketiga di Reli Swedia

Rovanperra dan Haltunnen memenangi putaran kedua WRC 2022 dengan selisih 22 detik dari Thierry Neuville dan Martin Wydaeghe untuk bertengger di klasemen pembalap.

“Saya sangat senang. Saya tidak menyangka kami bisa sebaik ini, terutama start pertama di jalan pada hari Jumat,” kata Rovanpera, yang berhasil mencetak empat poin bonus di Power Stage meski menggunakan sistem hybrid pada GR Yaris-nya tidak bekerja.

"Saya tidak ingin merayakannya sekarang. Ini adalah minggu yang sangat sulit bagi orang-orang di Ukraina dan saya berharap mereka dapat menemukan kekuatan dan harapan di masa-masa sulit ini," tambahnya.

Tekanan pada Rovanpera berkurang jauh pada tahap pertama hari Minggu ketika Elfyn Evans dan Scott Martin keluar dari jalur cepat dan menimbulkan kerusakan frontal yang signifikan pada mobil mereka.

Mereka seharusnya memulai tes 'Vindeln' 8,3 detik dari posisi teratas tetapi penalti 10 detik dijatuhkan oleh petugas setelah mereka menyimpang dari rute reli yang ditentukan pada pertandingan spesial 'Umea' hari Sabtu meningkat menjadi 18,3 detik.

Tersingkirnya Evans dimaksimalkan oleh Neuville yang naik ke posisi kedua, tetapi meskipun merasa lebih menyatu dengan supermini I20 N Rally1-nya, pebalap Belgia itu tidak mampu untuk menyerah ketika Esapekka Lappi tampak semakin besar di cerminnya.

Pada akhirnya, Neuville menyelesaikan reli di posisi kedua dengan tiga poin tambahan dari Power Stage. Hasil ini menjadi podium pertama Hyundai dari awal sulit untuk era WRC hybrid untuk pabrikan Korea.

“Maksud saya [podium] sebenarnya cukup normal tetapi setelah Monte Carlo kami memiliki banyak pekerjaan dan semua orang bekerja sangat keras meskipun ada masa-masa sulit dalam beberapa bulan terakhir tahun lalu juga, tetapi kami di sini dan kami memilikinya. Menunjukkan bahwa kami berjalan di jalan yang benar," katanya.

"Masih ada beberapa pekerjaan yang tersisa, tetapi saya ingin berterima kasih kepada semua orang di tim untuk bekerja keras. Saya menantikan acara mendatang. Ada banyak pekerjaan yang tersisa tetapi kami akan melakukannya. Kami di sini dan kami telah menunjukkan bahwa kami menuju jalan yang benar," tambahnya.

Lappi merasa hasilnya bisa berbeda jika dia memiliki lebih banyak waktu duduk di Yaris. “Saya bisa melakukan 95% [kecepatan dan komitmen] tetapi saya tidak bisa melakukan 100,” kata pembalap Finlandia itu, yang berbagi drive Yaris dengan juara bertahan WRC Sebastien Ogier pada 2022. “Begitulah sepanjang akhir pekan. Aku hanya perlu menerimanya."

Takamoto Katsuta dan Aaron Johnston dari Toyota tidak bergerak pada hari Minggu, mengamankan tempat kelima dan dua poin Power Stage dari akhir pekan pembangunan karakter lainnya.

Gus Greensmith dari M-Sport Ford mengakhiri pertemuan musim dingin di urutan keenam dan berada di posisi kedua pada hari pembukaan sebelum masalah reabilitas, set-up, dan ban mengganggu, Oliver Solberg dari Hyundai mengakhiri balapan kandangnya di urutan ketujuh.

Akhir pekan yang berat bagi tim M-Sport Ford diperparah dengan tersingkirnya Adrien Fourmaux di ruas jalan menuju etape pertama hari Minggu. Pembalap Prancis itu mengalami masalah terkait mesin pada Sabtu malam dengan upaya yang telah dilakukan oleh tim untuk mencari tahu penyebab pasti masalah tersebut.