Bautista dan Ducati Tidak dalam Performa Terbaiknya di Estoril

Kondisi basah pada Jumat pagi telah memberikan kesempatan bagi Bautista untuk mencoba mengonfirmasi temuannya di Magny-Cours, dengan sesi Superpole hari Sabtu dan Race 1 berlangsung dalam kondisi basah.

“Yang pasti, kami tidak dalam kondisi terbaik hari ini,” kata Bautista kepada WorldSBK.com.

“Pagi ini benar-benar basah. Kami mulai dengan membandingkan dua set-up yang berbeda, karena di Magny-Cours saya melakukan Superpole dengan set-up 'basah' dan feelingnya tidak enak; kemudian di Race 1, kami melakukan set-up 'flag-to-flag' — yang berarti set-up 'kering' tetapi dengan beban awal yang lebih sedikit pada suspensi — dan rasanya jauh lebih baik.

“Jadi, hari ini, kami berkesempatan untuk mencobanya di pagi hari, dan saya membandingkannya dan saya merasa lebih baik dengan pengaturan kering dengan beban awal yang lebih sedikit.”

Salah satu titik lemah Bautista pada tahun 2024 adalah kualifikasi, di mana ia baru bisa menempati baris depan untuk pertama kalinya tahun ini pada putaran sebelumnya di Aragon.

Dengan hujan yang diperkirakan turun pada Sabtu pagi, ada kemungkinan Superpole akan berlangsung dalam kondisi basah. 

Bautista mengatakan bahwa, setelah mengevaluasi kedua set-up pada Jumat pagi di Estoril, ia akan menggunakan set-up kering dengan beban awal yang lebih sedikit jika Superpole basah.

“Setiap kali Anda lolos dengan baik, setidaknya Anda memiliki kehidupan yang mudah di beberapa putaran pertama,” jelas Bautista.

“Saya pikir jika kondisinya basah untuk Superpole, kami akan menggunakan setup kering dengan beban awal yang lebih sedikit, karena saya merasa lebih baik.

"Namun, bahkan dengan pengaturan itu, kami perlu melakukan beberapa modifikasi. Kami memiliki beberapa ide untuk kondisi basah guna meningkatkan feeling dan juga waktu putaran."

Jumat sore jauh lebih kering daripada pagi, meskipun masih ada tambalan basah di sekitar lintasan. Namun, hujan menjelang akhir FP2 meninggalkan pertanyaan yang belum terjawab bagi Bautista di akhir hari pertama di Portugal.

“Sorenya, lintasannya belum kering sepenuhnya — karena ada beberapa bagian yang basah — tapi hampir kering, kami mulai bekerja, kami menggunakan ban belakang [SCX] yang baru,” katanya.

“Perasaan saya tidak begitu baik karena saya sangat menderita saat keluar tikungan, di area berkendara, karena sepertinya akselerasi saya tidak bagus.

“Saya tidak bisa keluar tikungan dengan baik, jadi kami mencoba melakukan beberapa modifikasi, tetapi di akhir latihan hujan mulai turun, jadi kami tidak bisa mencoba [perubahan] dan kami tidak bisa melakukan perbaikan.”

Bautista adalah salah satu dari dua pembalap — bersama Nicolo Bulega — yang secara matematis masih dapat menghentikan Toprak Razgatlioglu dari gelar WorldSBK keduanya.

Setelah penampilan Bautista yang tidak sempurna pada hari Jumat, dan penampilan terbaik Razgatlioglu dalam kondisi basah dan kering, Bautista tidak yakin tentang potensinya untuk bertarung melawan pemimpin kejuaraan akhir pekan ini.

“Yang pasti, levelnya [Toprak Razgatlioglu] hari ini sangat tinggi dalam kondisi basah dan kering,” kata Bautista.

"Memang benar, mungkin, kami tidak dalam performa terbaik karena kami perlu melakukan beberapa penyesuaian pada motor agar merasa lebih baik dan mengendarai motor sesuai keinginan saya. Akan menyenangkan jika kami dapat melawannya, tetapi mari kita lihat kondisinya."