Pertanyaan Utama yang Dihadapi Haas setelah Kepergian Steiner

Kepergian mendadak Steiner di tengah persiapan menuju musim 2024 mengejutkan banyak orang, dengan Haas menunjuk  Ayao Komatsu sebagai penerus bintang karismatik serial Drive to Survive Netflix.

Saat berita mulai mereda, kami mempertimbangkan beberapa pertanyaan serius dan konsekuensi yang dihadapi Haas, dan apa artinya bagi prospek masa depan tim menjelang kampanye F1 yang baru.

Akankah keadaan lebih baik di bawah Komatsu?

Kekuatan Komatsu di bidang teknis mungkin bisa membuat Haas menjadi lebih efisien di bawah kepemimpinan Steiner, sesuatu yang juga disinggung oleh pemilik tim Gene Haas ketika dia menghadapi media F1 untuk pertama kalinya sejak berita tersebut tersiar. Bagaimanapun, Haas yakin timnya kurang berprestasi.

“Saya pikir Guenther memiliki pendekatan tipe manusia dalam segala hal dengan manusia dan cara dia berinteraksi dengan manusia, dia sangat pandai dalam hal itu,” kata Haas kepada F1.com.

"Ayao sangat teknis, dia melihat segala sesuatunya berdasarkan statistik - ini adalah hal buruk yang kami lakukan, di mana kami bisa melakukannya dengan lebih baik. Ini pendekatan yang berbeda.

"Kami benar-benar membutuhkan sesuatu yang berbeda karena kami tidak melakukannya dengan baik. Seperti yang saya katakan, semuanya tergantung pada delapan tahun, yang terakhir. Tidak ada lagi yang bisa saya katakan mengenai hal itu."

Haas mungkin terinspirasi perubahan haluan luar biasa McLaren yang dipimpin oleh Andrea Stella, yang berasal dari latar belakang yang sama dengan Komatsu. Jelas bahwa mereka sekarang menginginkan keahlian teknik untuk mendorong mereka maju.

Namun tidak ada jaminan bahwa perubahan seismik tersebut akan menghasilkan tujuan akhir yang diinginkan. Jika tidak ada investasi lebih lanjut yang dilakukan, Komatsu pada akhirnya harus beroperasi dengan sumber daya yang sama seperti yang dilakukan Steiner.

Akankah VF-24 siap – dan kompetitif?

Lonceng alarm juga berbunyi mengenai status penantang Haas 2024 saat ini, dengan Haas mengakui bahwa itu adalah “kekhawatiran terbesarnya” menjelang pembukaan musim Grand Prix Bahrain.

“Kekhawatiran terbesar saya adalah ketika kami pergi ke Bahrain, kami harus datang dengan mobil yang siap berangkat,” kata Haas.

Haas berharap VF24 tidak akan seburuk pendahulunya, yang secara teratur impresif selama satu lap di kualifikasi, tapi selalu kehilangan banyak posisi dengan cara yang memalukan saat balapan.

Degradasi ban dan kecepatan balapan terbukti menjadi kelemahan Haas musim lalu, sekaligus menjadi sumber kekesalan Kevin Magnussen dan Nico Hulkenberg.

Kepercayaan diri pada departemen desain juga tidak akan berada pada titik tertinggi, mengingat peningkatan besar-besaran Haas pada tahun 2023 terbukti gagal, membuat para pembalap menjalankan paket terpisah di akhir musim saat tim coba memahami rute mana yang lebih baik.

Menggantikan kepergian profil besar lainnya

Selain Steiner, Haas juga ditinggal oleh Direktur Teknis mereka, Simone Resta.

Resta akan kembali ke Ferrari - namun kabarnya bukan divisi F1 - setelah masa pinjamannya di Haas berakhir pada akhir 2023.

Belum ada nama pengganti Resta dan belum jelas siapa penggantinya. Untuk gambaran yang lebih besar seputar perencanaan pengembangan Haas di masa depan, hal ini merupakan kekhawatiran penting.

Dengan tinggal satu bulan lagi menuju tes pramusim, ini bukanlah waktu yang ideal bagi Haas untuk menjalani pergolakan besar seperti itu.

Teka-teki line-up pembalap

Dalam waktu dekat, Haas juga harus mempertimbangkan opsi pengemudi mereka setelah tahun 2024.

Dengan habisnya kontrak Magnussen dan Hulkenberg pada akhir tahun, akan ada lebih banyak keputusan yang harus diambil tim Amerika.

Setelah pasar pembalap yang sangat sepi tanpa pergerakan pada tahun 2024, 12 bulan ke depan bisa menjadi tahun yang gila, dengan 14 pembalap kontraknya akan habis pada akhir musim mendatang.

Akankah Haas memilih stabilitas di saat ketidakpastian besar, atau melakukan perubahan yang lebih drastis dengan line-up pembalap baru untuk tahun 2025 dan seterusnya?

Masih harus dilihat apakah kepergian Steiner akan berdampak pada siapa yang mendapat dua kursi di Haas. Segalanya tampak terbuka pada tahap awal ini.