Kesalahan yang Harus Dihindari Lawson untuk Tetap di 'Dunia' Verstappen

Liam Lawson memiliki tugas berat untuk melawan pembalap terbaik F1 , Max Verstappen pada tahun 2025.

Verstappen telah mengembangkan reputasi sebagai penghancur rekan setimnya, mengalahkan Pierre Gasly , Alex Albon, dan Sergio Perez selama enam tahun terakhir. Mengingat pengalaman F1 Lawson yang terbatas, nasib yang sama mungkin akan dialami pembalap Selandia Baru itu.

Berdasarkan rekan satu tim Verstappen selama bertahun-tahun, mulai dari Daniel Ricciardo, Lawson harus menghindari sejumlah kesalahan utama untuk memiliki karier Red Bull yang sukses.

Insiden di trek menyebabkan paranoia

Tidak diragukan lagi, Ricciardo telah menjadi rekan setim Verstappen yang paling tangguh di F1 hingga saat ini. Mereka menghabiskan waktu bersama selama tiga tahun sebelum keputusan mengejutkan Ricciardo untuk pindah ke Renault.

Meskipun Ricciardo memiliki sedikit keunggulan dalam hal performa, pada awalnya, Verstappen semakin menanjak. Pada tahun 2018, keadaan semakin menguntungkan pembalap asal Belanda itu - dan Ricciardo mengetahuinya.

Mereka terlibat insiden Grand Prix Azerbaijan 2018, bertabrakan saat mengerem di tikungan pertama. Kedua pembalap berperan dalam insiden tersebut karena Verstappen bergerak agresif saat mengerem, sementara dapat dikatakan bahwa Ricciardo tidak pernah punya celah sejak awal.

Bentrokan itu tidak pernah membuat hubungan Verstappen dan Ricciardo menjadi canggung, tetapi hal itu menyebabkan Ricciardo menjadi paranoid, yang berujung pada keputusan anehnya untuk bergabung dengan Renault. Meskipun gajinya besar di Renault dan kembali menang di McLaren, Ricciardo menyesali keputusannya untuk meninggalkan Red Bull.

Bagi Lawson, menghindari bentrok dengan Verstappen akan menjadi keharusan untuk memiliki karier Red Bull yang sukses.

Berdebat dengan kepala teknologi Anda

Gasly mendapat panggilan ke Red Bull menyusul tersingkirnya Ricciardo secara mengejutkan pada tahun 2019. Namun 12 balapan yang dijalani pembalap Prancis itu tidak berhasil karena ia tertinggal jauh di belakang Verstappen.

Mengesampingkan kesulitannya di lintasan, Gasly tidak berbuat banyak untuk dirinya sendiri. Banyak spekulasi yang mengatakan bahwa Gasly menyuarakan kekhawatiran dan ketidaksenangannya tentang penanganan RB15 dan cara pengaturannya.

Berbicara di podcast Last Lap pada tahun 2022, mantan insinyur Red Bull Dan Drury membahas waktu Gasly di tim dan dugaan pertengkarannya dengan guru desain Adrian Newey.

Ia berkata: "Masalah Pierre adalah ia mulai meragukan dirinya sendiri dalam benaknya sendiri. Seperti yang kita lihat dengan Ricciardo [di McLaren] begitu Anda mulai melakukan itu, Anda akan mengalami kemunduran.

“Ada satu momen, di mana lagi-lagi saya tidak ada di sana jadi saya tidak bisa mengonfirmasi atau membantah, tetapi tampaknya Pierre cukup vokal dengan Adrian [Newey] mengenai pengaturan mobil dan itu menjadi semacam adu mulut di garasi dan kemudian setelah itu terjadi, di depan Helmut Marko, semuanya kembali ke tim saudari.”

Meskipun argumen dengan Newey tidak pernah terbukti secara fakta, Helmut Marko mengisyaratkan bahwa Gasly menyuarakan rasa frustrasinya terhadap Newey.

Marko berkata, seperti dikutip GP Blog: “Kami memberi tahu Gasly bahwa ia harus menggunakan set-up Verstappen. Ia harus menyesuaikannya dengan gaya mengemudinya. Ia harus fokus pada mengemudi dan tidak terus-menerus memberi tahu Newey cara membuat mobil untuknya.”

Walaupun Red Bull tidak akan diperkuat Newey pada tahun pertama Lawson bersama tim, menjaga staf teknis di pihak Anda dan percaya kepada Anda akan menjadi keharusan, meskipun mobilnya terkadang sulit dikendarai.

“Mereka berlomba dengan sangat keras”

Satu-satunya musim penuh Albon sebagai pembalap Red Bull dapat disimpulkan pada Grand Prix Eifel 2020 di Nurburgring. Albon merusak dua set ban karena lock-up dalam balapan sebelum insiden ceroboh dengan Daniil Kvyat.

Albon juga diejek karena pesannya di radio tim setelah ia tidak dapat menyalip Gasly. Saat Gasly memberikan pembelaan yang tegas, Albon mengeluh kepada Red Bull: "Mereka membalap dengan sangat keras".

Itu merupakan indikasi yang jelas bahwa Albon tidak sepenuhnya cocok menjadi pembalap Red Bull. Lawson perlu memastikan bahwa ia tidak takut untuk tetap tangguh dan agresif di lintasan.

Sejauh ini, Lawson telah menunjukkan bahwa ia siap untuk bersaing dengan beberapa nama besar di F1, seperti Fernando Alonso. Menunjukkan keberanian di lintasan akan sangat membantu Lawson, meskipun ia tidak memiliki kecepatan maksimal dibandingkan Verstappen.

Harapan gelar palsu

Awal yang kuat di musim 2023 justru menjadi kehancuran Perez. Setelah memenangkan dua dari empat balapan pembuka, Perez mengira ia akhirnya akan bersaing memperebutkan gelar melawan Verstappen.

Setelah kemenangannya di Azerbaijan, Perez menyatakan: “Saya benar-benar berjuang untuk meraih gelar, bukan hanya karena Baku, saya yakin saya bisa tampil sangat bagus di mana pun musim ini dan sekarang saya hanya memikirkan Miami.

“Ada banyak balapan yang akan datang dan kami harus memastikan kami menang.”

Balapan itu berakhir menjadi kemenangan terakhir Perez di F1 dan segera diikuti oleh penurunan performa yang mengkhawatirkan. Sementara Perez mengamankan P2 dalam kejuaraan pembalap, memberikan Red Bull finis 1-2 pertama mereka, tersingkir secara teratur di Q1/Q2 adalah hal yang biasa bagi Perez.

Tahun 2024 menjadi tahun terulangnya pertengahan musim Perez, tetapi kali ini, tidak ada kebangkitan hingga akhir tahun, yang memaksa Red Bull untuk menggantikannya dengan Lawson. Lawson yakin ia dapat mengalahkan Verstappen dan memenangkan kejuaraan dunia F1, tetapi tidak seperti Perez, ia perlu mengelola ekspektasi dan tidak terbawa suasana pada tahun 2025.

Tak perlu dikatakan lagi bahwa performa di lintasan dan berada sedekat mungkin dengan Verstappen akan menentukan berapa lama Lawson akan berada di Red Bull, tetapi menghindari kesalahan yang dibuat oleh pendahulunya akan memberinya peluang terbaik untuk bertahan bersama tim selama beberapa musim.