Aleix Espargaro Gugup Jelang Debut MotoGP Honda di Jerez

Mantan pemenang balapan MotoGP Aleix Espargaro mengaku "gugup" menjelang penampilan wildcard untuk Honda akhir pekan ini di Grand Prix Spanyol.

Espargaro bergabung dengan HRC sebagai pembalap penguji pada akhir tahun lalu saat ia pensiun dari balapan penuh waktu setelah menghabiskan delapan musim sebagai pembalap pabrikan Aprilia, dan MotoGP Spanyol akhir pekan ini di Jerez akan menjadi pertama kalinya pembalap Spanyol itu membalap dengan RC213V.

Pebalap berusia 35 tahun itu mengatakan bahwa tanggung jawab yang menyertai mengenakan warna HRC telah membuatnya merasa "sedikit gugup" menjelang debut balapannya untuk merek Jepang tersebut.

"Saya sangat gembira," kata Espargaro kepada MotoGP.com saat kembali ke paddock sebagai pembalap pada akhir pekan Grand Prix di Jerez.

“Saya merasa agak aneh; kemarin ketika saya datang ke paddock bersama keluarga saya, kami merasa agak aneh, tetapi senang – di sinilah saya tumbuh besar jadi saya masih merasa bahwa ini adalah rumah saya.

"Agak grogi mengenakan warna HRC ini, saya merasa punya tanggung jawab besar – meski saya hanya pebalap tes, tapi ini adalah tim terbesar yang pernah ada dalam olahraga kami, jadi saya merasa sangat beruntung bisa membalap dengan warna ini," ungkapnya.

Meski gugup, Espargaro mengatakan bahwa dia tidak menaruh ekspektasi atau tekanan apa pun pada dirinya sendiri akhir pekan ini.

"Saya berusaha untuk tidak memberikan terlalu banyak tekanan pada diri saya sendiri," ungkapnya. “Saya hidup dengan tekanan selama 20 musim, tapi itu bukan lagi peran saya.

“Tentu saja, menjadi bagian dari HRC dan berada di Kejuaraan Dunia MotoGP, Anda harus fokus dan memberikan 100 persen kemampuan Anda, tetapi saya tidak menetapkan tujuan seperti 10 besar atau podium atau apa pun karena itu tidak akan nyata.

“Namun, mulai besok, kita lihat saja; saya akan berusaha sebaik mungkin dan kita lihat sejauh mana kami bisa melangkah.”

Selain itu, Espargaro menegaskan bahwa ia akan memiliki spesifikasi motor yang berbeda dibandingkan dengan pembalap penuh waktu HRC.

“Sepeda motornya pasti berbeda dengan milik Joan [Mir] dan Luca [Marini],” ungkapnya. “Mudah-mudahan, selama akhir pekan, kami dapat menemukan bahwa motornya sedikit lebih kompetitif.

“Kami telah bekerja keras dan berfokus pada masalah dan permintaan Joan dan Luca untuk masa depan, jadi mudah-mudahan kami mengetahui bahwa kami telah mengambil satu langkah maju dan mereka dapat memilikinya dalam waktu dekat.”