Dampak Kontrak Baru Piastri Bagi Pasar Pembalap F1 yang Lebih Luas

McLaren telah mengikat Oscar Piastri dengan kontrak F1 jangka panjang dalam sebuah langkah yang masuk akal bagi semua yang terlibat.

Pengumuman itu muncul menjelang Grand Prix Australia pembuka musim akhir pekan ini - balapan kandang Piastri - dan mengikuti kampanye 2024 yang sangat sukses di mana McLaren mengakhiri penantian 26 tahun untuk memenangkan kejuaraan konstruktor.

Itu semua adalah bagian dari strategi terkini McLaren untuk merekrut anggota staf kunci dan pengemudi mereka untuk masa depan saat mereka mencoba membangun budaya pemenang sekali lagi di Woking.

Meskipun McLaren belum mengomunikasikan perincian kesepakatan tersebut, kontrak multi-tahun yang baru itu agaknya akan membawa Piastri, yang sudah dikontrak hingga 2026, mendekati akhir dekade ini, kemungkinan besar setidaknya hingga 2028.

Kesepakatan itu diyakini akan menempatkannya setara dengan rekan setimnya Lando Norris , yang dilaporkan memperoleh sekitar £20 juta per tahun.

McLaren memastikan bahwa mereka mempertahankan apa yang mereka yakini sebagai pasangan pembalap terkuat dan paling menarik di grid F1 saat mereka menargetkan kesuksesan lebih lanjut di tahun-tahun mendatang.

"Oscar bukan hanya pembalap yang sangat berbakat, tetapi etos kerjanya serta kecocokan budaya dalam tim membuatnya tidak perlu berpikir panjang untuk memperpanjang waktunya di pepaya," kata CEO McLaren Zak Brown.

"Kami memiliki jajaran pembalap terbaik di grid, dan dalam dua musim terakhir, kami telah melihat betapa berharganya Oscar bagi tim, baik di dalam maupun di luar lintasan.

"Ia benar-benar berperan penting dalam menambah warisan kami dengan gelar juara konstruktor 2024 musim lalu, jadi kami semua bersemangat untuk melihat apa yang dapat kami lakukan di tahun-tahun mendatang sembari terus berjuang untuk meraih gelar juara dunia bersama."

Gambaran yang lebih besar dari kontrak baru Piastri

Selain memastikan line-up pembalap mereka dengan perpanjangan kontrak Piastri, McLaren juga telah mengirimkan pesan yang jelas kepada rival mereka; jangan ikut campur.

Ini adalah upaya yang jelas untuk menangkal minat dari tim pesaing yang mungkin tergoda untuk mencoba dan memikat Piastri dari McLaren di tahun-tahun mendatang.

Di usianya yang ke-23, Piastri merupakan salah satu calon pembalap terbaik di F1 dan banyak yang memperkirakan ia akan menjadi juara dunia. Tahun lalu, ia memenangkan dua Grand Prix dan berhasil menduduki posisi keempat di kejuaraan dunia hanya dalam musim keduanya.

Ia akan menjadi pilihan utama banyak tim jika mereka membutuhkan pembalap. Jika Max Verstappen keluar dari Red Bull, atau ada lowongan di Mercedes, Piastri akan menjadi kandidat yang menonjol bagi kedua tim tersebut.

Memang, Red Bull khususnya telah menyatakan minatnya pada Piastri.

Red Bull telah mengendus-endus Piastri sejak awal karier balapnya - yang mencakup gelar juara berturut-turut di Formula 3 dan Formula 2 - tetapi gagal merekrutnya.

Itulah sesuatu yang diakui Team Principal Red Bull Christian Horner sebagai penyesalannya saat tampil di podcast Beyond The Grid F1 pada tahun 2022.

"Ada peluang bagi Red Bull untuk mempertimbangkannya pada saat itu, tetapi kami tidak mengambil opsi itu. Itulah yang saya sesalkan," kata Horner.

Horner juga membicarakan prospek Piastri di musim terbaru Drive to Survive di Netflix, yang dirilis awal bulan ini.

Horner ditanya oleh seorang produser: "Jika Anda bisa memiliki salah satu pembalap McLaren, siapakah yang akan Anda pilih?"

Horner pun menjawab tanpa ragu: “Oscar.”

Menjelang akhir musim lalu, Helmut Marko dari Red Bull mengklaim bahwa manajer Piastri, Mark Webber, sedang berusaha membuka negosiasi dengan tim.

Pembicaraan tersebut ditepis oleh Piastri, yang telah berkomitmen untuk masa depannya di McLaren.

Isyaratkan lebih banyak drama?

Meskipun rincian lebih lanjut mengenai kontrak Piastri tidak diketahui, tidak akan mengejutkan bila ada semacam klausul keluar yang termasuk dalam persyaratannya - sesuatu yang tidak jarang terjadi di F1.

Kendati itu semua hanyalah spekulasi belaka pada tahap ini, manajemen Piastri akan lalai apabila tidak menjaga pintu tetap terbuka terhadap peluang potensial yang mungkin menghampirinya di masa mendatang.

Bagaimanapun, segala sesuatunya berubah sangat cepat di F1 dan sejarah menunjukkan bahwa kontrak sering kali tidak bernilai apa pun di atas kertas tempat mereka ditulis.

Pada waktu yang sama tahun lalu, McLaren mengeluarkan kesepakatan jangka panjang baru untuk Norris hanya beberapa hari sebelum transfer mengejutkan Lewis Hamilton dari Mercedes ke Ferrari mengguncang dunia F1 pada bulan Februari.

Apakah itu hanya kebetulan, atau apakah McLaren telah mendengar adanya potensi pergerakan di pasar pembalap dan meresponsnya dengan melindungi salah satu aset bintang mereka?

Salah satu topik pembicaraan terbesar menjelang musim 2025 adalah masa depan Verstappen.

Dengan perombakan regulasi yang sudah di depan mata dan tanda-tanda keretakan yang muncul pada tahun 2024, Red Bull memasuki tahun 2025 di bawah tekanan besar.

Salah satu alasannya adalah mereka perlu membuktikan kepada Verstappen bahwa mereka masih merupakan tim yang harus dikalahkan di F1.

Verstappen meraih gelar juara keempat berturut-turut musim lalu, tetapi Red Bull turun ke posisi ketiga dalam klasemen konstruktor. Kabarnya, Red Bull memulai musim baru dengan kondisi yang kurang menguntungkan, karena Verstappen sudah mengesampingkan kemungkinan kemenangan mereka di Melbourne.

Verstappen masih terikat kontrak hingga akhir tahun 2028, tetapi diyakini kesepakatannya memuat klausul kinerja, yang berarti pembalap Belanda berusia 27 tahun itu bisa pergi jika Red Bull gagal memproduksi mobil pemenang.

Dengan masih adanya tanda tanya mengenai bagaimana tim akan mengatasi kehilangan personel kunci termasuk desainer legendaris Adrian Newey, dan ketidakpastian mengenai seberapa kompetitif mesin internal pertama Red Bull pada tahun 2026, spekulasi mengenai masa depan Verstappen sepertinya tidak akan hilang begitu saja.

Bos Mercedes Toto Wolff telah secara terbuka mendekati Verstappen selama berbulan-bulan, sementara Aston Martin bisa menjadi pilihan lain karena tim tersebut dikatakan tengah mempersiapkan tawaran selangit untuk mencoba dan memikat juara dunia empat kali itu.

Ferrari - tim F1 yang paling ikonik dan terkenal - juga tidak boleh diabaikan, meskipun baru saja merekrut juara dunia tujuh kali Lewis Hamilton. Kontrak Hamilton dipahami sebagai kesepakatan awal dua tahun yang berlaku hingga akhir 2026.

Apakah Verstappen akan tetap setia pada Red Bull, atau tergoda untuk hengkang, akan menjadi penentu dalam beberapa bulan mendatang. Keputusan apa pun yang diambil Verstappen akan berdampak langsung pada pasar pembalap yang lebih luas.