Siapa yang Dipilih Red Bull Jika Lawson Resmi Diganti?

Masa depan Liam Lawson di Red Bull sudah terancam hanya dalam dua balapan memasuki musim F1 2025.

Red Bull dipahami tengah serius mempertimbangkan untuk menggantikan Lawson di tengah perjuangannya yang mengkhawatirkan menyusul awal musim yang buruk.

Pebalap Selandia Baru 23 tahun itu dipilih untuk menggantikan Sergio Perez pada tahun 2025 tetapi belum mencetak satu poin pun untuk Red Bull, dan telah tersingkir di Q1 dalam ketiga sesi kualifikasi yang diikutinya.

Setelah penampilan menyedihkan lainnya di Grand Prix Cina, masa depan Lawson dikatakan berada di ujung tanduk.

Red Bull punya sejarah dalam mengambil keputusan pembalap yang kejam dan tidak malu untuk mengambil tindakan, tetapi siapa yang akan menggantikan Lawson jika ia benar-benar dipecat?

Yuki Tsunoda

Pembalap Racing Bulls Yuki Tsunoda adalah favorit yang jelas untuk menggantikan Lawson.

Laporan menunjukkan Red Bull sedang mempertimbangkan pertukaran langsung Lawson dengan Tsunoda segera setelah Grand Prix Jepang, putaran berikutnya musim ini.

Tsunoda yang berusia 24 tahun awalnya diabaikan oleh Red Bull untuk kursi 2025, namun tim tersebut malah memilih untuk mengandalkan mantan rekan setimnya yang kurang berpengalaman, Lawson.

Meskipun Lawson hanya tampil 11 kali di grand prix untuk Racing Bulls yang tersebar dalam dua periode singkat pada tahun 2023 dan 2024, Red Bull menyebut ketahanan mental pembalap Selandia Baru itu sebagai faktor kunci dalam keputusan mereka.

Tsunoda telah menikmati awal musim yang baik bersama tim saudara Red Bull. Meskipun hasil keseluruhannya tidak terlihat bagus di atas kertas, sebagian besar ditentukan oleh keputusan strategi tim yang buruk.

Pembalap Jepang itu lolos dengan menempati posisi kelima di grid pada putaran pembukaan di Australia, posisi kedelapan untuk lomba sprint di China, dan posisi kesembilan untuk grand prix hari Minggu.

Tsunoda menegaskan bahwa ia merasa “100%” siap untuk menggantikan Lawson yang sedang tertekan dan akan memanfaatkan kesempatan tersebut dari balapan kandangnya di Suzuka.

Isack Hadjar

Sementara Tsunoda yang lebih berpengalaman tampaknya berada di posisi terdepan untuk promosi jika Red Bull melepas Lawson, rekan setimnya di Racing Bulls Isack Hadjar juga tidak dapat diabaikan.

Hadjar, juara kedua Formula 2 2024, tampil mengesankan dalam dua akhir pekan F1 pertamanya. Ia bangkit dengan mengesankan dari kecelakaan yang memilukan di Melbourne untuk tampil gemilang di kualifikasi Shanghai.

Pembalap Prancis berusia 20 tahun itu meraih posisi ketujuh yang luar biasa di grid pada Grand Prix China dan mengungguli rekan setimnya Tsunoda dengan selisih 0,559 detik. Meskipun ia tidak dapat mengubah posisi start 10 besar menjadi poin pada hari Minggu, ia tetap menarik perhatian di Red Bull.

Berbicara mengenai penampilan Hadjar di kualifikasi China, Helmut Marko dari Red Bull membuka pintu baginya untuk menjadi pilihan potensial.

"Mari kita lihat sisi positifnya: Isack Hadjar, yang belum pernah membalap di lintasan ini sebelumnya, mampu mencatatkan waktu yang luar biasa di balapan keduanya, tanpa membuat kesalahan apa pun," kata penasihat Red Bull itu kepada Sky Germany.

"Apa yang telah ia tunjukkan sejauh ini benar-benar menakjubkan. Matahari [Hadjar] dan bayangan [Lawson] berdekatan dan kita akan lihat apa yang terjadi."

Ini akan menjadi langkah yang berisiko bagi Red Bull dan akan menambah tekanan yang tidak perlu pada salah satu bintang mereka yang sedang naik daun. Mengingat hal itu, Tsunoda tentu saja merupakan pilihan yang paling logis.

Bagaimana dengan Franco Colapinto?

Dalam perkembangan yang menarik, Franco Colapinto muncul sebagai kandidat mengejutkan untuk bergabung dengan Racing Bulls jika Lawson dikeluarkan.

Sementara pertukaran langsung antara Lawson dan Tsunoda terasa seperti hasil yang paling mungkin jika Red Bull mengambil keputusan, mereka juga dapat memilih untuk menyingkirkan Lawson dari sorotan secara keseluruhan dengan mencadangkannya sebagai pembalap cadangan mereka.

Jika Red Bull memutuskan untuk melakukan ini, mereka akan membutuhkan pembalap untuk mengisi kursi Racing Bulls yang kosong. Majulah pembalap cadangan Alpine saat ini, Colapinto.

Laporan di media Spanyol telah menghubungkan Colapinto dengan Racing Bulls setelah Marko terlihat mengunjungi hospitality Alpine di Shanghai pada hari Minggu.

Colapinto sedang menunggu di Alpine untuk berpotensi menggantikan Jack Doohan dan kembali ke grid F1 setelah penampilan gemilangnya bersama Williams akhir tahun lalu, tetapi ia bisa menjadi kandidat bagi Red Bull untuk ditempatkan di tim saudara mereka.

Menariknya, penampilan awal Colapinto di Williams pada tahun 2024 menempatkan anak muda Argentina itu di radar Red Bull sebelum serangkaian kecelakaan membuat minat mereka mereda.