Di manakah kepala Verstappen?

Mempertimbangkan awal Max Verstappen ke musim Formula 1 2018 sebagai bencana akan menjadi pernyataan yang berlebihan, tetapi pembalap Belanda yang gagal mencapai ekspektasi minimum adalah menganggapnya enteng.

Rekor pebalap Red Bull tahun ini lebih seperti kesalahan yang sering muncul dan pelanggaran terakhirnya di Grand Prix Azerbaijan, dosa utama karena tersingkir dengan rekan setim Anda, telah meningkatkan sorotan yang telah melotot dengan sangat terang padanya. Jadi di mana kepala Verstappen?

Ini bukanlah garis Basement Jaxx dan lebih merupakan persimpangan filosofis bagi pemain berusia 20 tahun yang dianggap mayoritas sebagai juara dunia F1 masa depan.

Verstappen tentu saja memegang semua kartu yang bisa memberinya mahkota dunia dalam waktu dekat dengan kesepakatan jangka panjang Red Bull, sebuah tim yang dianggap sesuai dengan ambisinya dan kebangkitan yang diharapkan dari juara dunia F1 empat kali yang berlanjut. untuk berkedip dalam kehidupan melawan rival sekuat seperti di Ferrari dan Mercedes.

Tapi empat balapan memasuki 2018 dan potensi kemiringan gelar compang-camping merana 52 poin dari pemimpin Lewis Hamilton ketika maksimum 100 poin telah tersedia.

Agresi tak henti-hentinya Verstappen dalam keahlian balapannya disambut dengan tepuk tangan saat ia melesat ke panggung utama F1, sementara ironisnya kemenangan besar pertamanya datang dari manajemen balapan yang sempurna untuk kemenangan di Grand Prix Spanyol 2016 pada debutnya di Red Bull, dan banyak pakar dengan cepat melakukannya. mendorong anak muda Belanda itu meski melakukan serangkaian kesalahan sepanjang tahun ini.

Tapi rekor Verstappen tahun ini membuat bacaan yang tidak nyaman jika Anda memiliki persuasi yang jingga.

Sebuah putaran saat mengejar pelari terdepan di Australia, sebagian disebabkan oleh kerusakan bodywork, membuat serangan Verstappen jatuh ke posisi keenam.

Kecelakaan di kualifikasi Grand Prix Bahrain membuatnya turun urutan, menyalahkan lonjakan tenaga yang ditolak Renault, sebelum tersandung Hamilton pada lap pembukaan yang memicu pengunduran dirinya.

Setelah komentar "brengsek" Hamilton, Verstappen berteman lebih sedikit dengan eksploitasi menyalipnya di China ketika dia hampir bertabrakan dengan Hamilton lagi sebelum bertabrakan dengan Sebastian Vettel ketika awalnya sebuah kemenangan tampak aneh setelah safety car tepat waktu.

Meski mendapat penalti waktu, Verstappen beruntung finis di tempat kelima mengingat Vettel semakin turun urutan karena kerusakan yang ditimbulkan oleh pembalap Red Bull.

Kemudian datanglah Grand Prix Azerbaijan, hari Kamis tiba dengan pengawasan media dan dia menerima kesalahan dari China dan berusaha untuk membersihkan papan tulis. Menabrak pembatas di FP1 tidak akan menenangkan emosi apa pun, tetapi kualifikasi kelima memberinya kesempatan pada hasil yang solid yang sangat dia dambakan. Itu tidak akan terjadi.

Banyak yang mengatakan 'itu telah terjadi' antara Daniel Ricciardo dan Verstappen setelah nyaris meleset dan benturan roda ketika pembalap Australia itu menyalip rekan setimnya di Red Bull untuk pertama kalinya di Baku. Serangan cepat selama pit stop membuat pembalap Belanda itu melompat kembali ke depan dengan overcut tetapi saat ia terus berjuang untuk kecepatan langsung, itu berarti ronde kedua di antara keduanya semakin dekat.

Red Bull dengan cepat memberikan kesalahan yang sama atas bentrokan yang menghilangkan kedua pembalap, lebih dari itu nanti, ketika Ricciardo berbaris untuk menyelam di bagian dalam Verstappen ke Tikungan 1 dalam umpan salinan karbon dari langkah sebelumnya. Verstappen, bijaksana dalam taktiknya, memblokir garis tetapi mengetahui Ricciardo adalah master pengereman terlambat keputusannya untuk membuang jangkar hanya akan membawa satu hasil.

Permainan menyalahkan bisa berlanjut hingga Grand Prix Spanyol, sementara FIA memilih untuk mengangkat bahu dan memberikan hukuman yang sama berupa teguran untuk setiap pengemudi, tetapi kunci dari kecelakaan itu adalah keputusan sepersekian detik dari Verstappen yang membuktikan naluri pemenang tapi juga cacat yang mematikan.

Verstappen, dengan pengetahuan penuh tentang rencana Ricciardo yang diberikan langkah sebelumnya ditambah tiga-in-one overtake tahun lalu di Baku yang membuka jalannya menuju kemenangan, memilih untuk bermain ayam dengan rekan setimnya di Red Bull dengan mencoba memaksanya untuk mundur yang berisiko. kedua ras mereka. Mengingat kecepatan dan tanpa garis alternatif yang nyata begitu dekat dengan dinding bagian dalam, Ricciardo mengumpulkan Verstappen yang menghasilkan pertunjukan confetti serat karbon Red Bull di Tikungan 1.

Mengunci tanduk dengan orang-orang seperti Vettel dan Hamilton adalah pertunjukan persaingan sengit tetapi merencanakan melawan rekan setimnya di Red Bull menunjukkan kekejaman mental Verstappen untuk menang tanpa menghitung biaya siapa yang menandatangani gaji.

Apakah tekanan ke Verstappen setelah awal yang buruk tahun ini ditambah dengan kemenangan Ricciardo di China yang bisa dengan mudah menjadi miliknya? Sepertinya.

[[{"fid": "1290822", "view_mode": "teaser", "fields": {"format": "teaser", "field_file_image_title_text [und] [0] [value]": false, "field_file_image_alt_text [ und] [0] [value] ": false," field_image_description [und] [0] [value] ":" 29.04.2018 - Race, Max Verstappen (NED) Red Bull Racing RB14 dan Daniel Ricciardo (AUS) Red Bull Racing RB14 "," field_search_text [und] [0] [nilai] ":" "}," link_text ": false," type ":" media "," field_deltas ": {" 2 ": {" format ":" penggoda "," field_file_image_title_text [und] [0] [nilai] ": salah," field_file_image_alt_text [und] [0] [nilai] ": salah," field_image_description [und] [0] [nilai] ":" 29.04.2018 - Race, Max Verstappen (NED) Red Bull Racing RB14 dan Daniel Ricciardo (AUS) Red Bull Racing RB14 "," field_search_text [und] [0] [nilai] ":" "}}," atribut ": {" style ": "height: 633px; width: 950px;", "class": "media-element file-teaser", "data-delta": "2"}}]]

Verstappen juga memiliki tekanan tambahan dari kontrak tugas berat di Red Bull yang berarti dia harus terus membuktikan potensi dan nilainya jika tim akan melindungi taruhan jangka panjang dengannya dibandingkan dengan Ricciardo yang tetap menjadi properti terpanas yang tersedia di. pasar pembalap F1.

Tidak ada yang mengharapkan peristiwa terbaru untuk menggemakan kejatuhan dari Daniil 'Torpedo' Kvyat yang dipecat dari Red Bull dan digantikan oleh Verstappen pada balapan berikutnya, meskipun waktu kejadian serupa dengan GP Spanyol berikutnya, tetapi perlu diperhatikan pembalap Rusia itu. memiliki awal yang sedikit lebih baik untuk tugas terakhirnya yang menyedihkan di Red Bull dan mengalami lebih sedikit kecelakaan.

Mengingat kemungkinan kebangkitan Red Bull di Barcelona di Sirkuit de Catalunya yang tidak terlalu bergantung pada daya, skuad yang berbasis di Milton Keynes akan mencari tanggapan yang tegas untuk memadamkan pengawasan media yang meningkat.

Verstappen akan dapat mengatur ulang pikirannya dengan beberapa minggu lagi, setelah meminta maaf kepada tim Red Bull dan menerima tamparan di pergelangan tangan dari bos tim Christian Horner dan Dr Helmut Marko, dan harus bertujuan untuk fokus pada apa yang memicu pujian itu. tip dia sebagai calon juara dunia.

Dua tahun setelah menjadi pemenang balapan F1 termuda, banyak yang mungkin memperkirakan jumlah kemenangan Verstappen jauh lebih tinggi dari tiga, termasuk dirinya sendiri, tetapi dengan tantangan kejuaraan dunia 2018 yang sudah hilang, taktik terbaiknya adalah berkonsentrasi pada balapan- demi balapan untuk mematahkan performa buruknya.

Bisa dibilang, ciri khas olahragawan hebat adalah bagaimana mereka pulih dari posisi terendah dan ketabahan mental Verstappen sebelumnya memberi alasan bagi bintang Belanda itu untuk menyingkirkan serentetan bentrokan tingkat tinggi saat ini.

Memang, jika insiden sebelumnya dengan pembalap tim saingan membuat Verstappen rendah hati, meminta maaf kepada Vettel segera setelah China membiarkan banjir air lewat di bawah jembatan itu, tabrakan dengan rekan setimnya - yang memiliki hubungan yang kuat dengan publik - bisa menjadi penyebabnya. panggilan bangun.

Verstappen masih memiliki potensi besar dan kecepatan luar biasa, tetapi dia tidak bisa membiarkan kesalahan saat ini memiliki konsekuensi yang lebih besar di masa depannya.