Analisis Balapan F1: Bagaimana Hamilton memenangkan perlombaan dalam hidupnya

Mengamati pemeriksaan terakhir yang dilakukan pada mobil Lewis Hamilton di tengah kerumunan mobil lini tengah, tampaknya mustahil untuk berpikir dia akan merayakan kemenangan ke-65 - dan mungkin yang terbaik - dalam karir Formula 1 beberapa jam kemudian.

Hamilton mengatakan dirinya pada hari Sabtu setelah kualifikasi dia ragu dia bisa mengulangi jenis perlawanan yang kita lihat di Silverstone, ketika dia pulih dari insiden lap pertama untuk mengisi daya dari posisi ke-18 ke urutan kedua. Secara realistis, finis di lima besar akan menjadi yang terbaik yang bisa dia harapkan.

Tapi yang terjadi selanjutnya adalah balapan yang, ketika waktunya tiba untuk Hamilton gantung helm dan pensiun dari F1, kami anggap sebagai salah satu yang terhebat. Itu memiliki segalanya: menyalip hebat, kecepatan mengesankan di seluruh, sepotong keberuntungan - dan bahkan beberapa kontroversi.

Bagian awal balapan Hamilton cukup rutin. Itu mungkin tampak mengecilkan biaya dari urutan ke-14 menjadi kelima dalam waktu hanya 14 lap, namun keunggulan kecepatan yang dimiliki tim-tim 'tiga besar' di seluruh lapangan berarti itu bukan tantangan yang sebenarnya. Daniel Ricciardo dari Red Bull berjuang lebih keras, datang dari belakang lebih jauh dan menggunakan ban kompon Medium, tetapi serangan Hamilton bukanlah kejutan.

Begitu Hamilton berada di urutan kelima di situlah kerja keras benar-benar dimulai. Ketika Ferrari melakukan kesalahan strategis (atau kesalahan, tergantung pada sudut pandang Anda) dengan Kimi Raikkonen secara tidak sengaja, mendapatkan undercut pada rekan setimnya Sebastian Vettel, Hamilton tahu dia harus memperpanjang tugas ban Soft-nya cukup lama sehingga dia bisa beralih menyeberang ke Ultrasofts untuk tugas terakhir.

Meskipun ban Soft-nya jauh lebih tua dari set Raikkonen, Hamilton mampu mengimbangi dengan baik. Raikkonen tidak menarik diri setelah mengadu domba dan keluar tepat di depan pembalap Mercedes itu. Pada Lap 12, selisihnya hanya lebih dari dua detik. Sekitar 30 lap kemudian ketika Hamilton akhirnya diadu, jarak itu hanya membengkak sedikit menjadi empat detik.

Ini adalah tugas yang benar-benar menempatkan Hamilton dalam bingkai kemenangan. Itu berarti dia cukup dekat dengan pelari depan jika terjadi drama. Ferrari telah tersandung sedikit, tetapi cukup melepaskan diri untuk Vettel menarik celah yang layak untuk Raikkonen, yang sekarang lebih sibuk dengan Valtteri Bottas di Mercedes kedua di belakang. Hamilton, sementara itu, telah melesat ke satu set Ultrasofts untuk menyerang bendera - dan betapa beratnya itu.

Pada awalnya, sepertinya Mercedes melewatkan satu trik. Hujan mulai turun, pertama kali terjadi di Belokan 6. Meskipun terisolasi, hal itu menyebabkan cukup banyak masalah bagi pengemudi untuk mempertimbangkan beralih ke ban basah, mengantisipasi curah hujan yang semakin besar. Charles Leclerc, Fernando Alonso, dan Max Verstappen semuanya beralih ke perantara, sementara Pierre Gasly menggandakannya dengan pindah ke wets penuh. Apakah Mercedes melewatkan kesempatan untuk berhenti?

Beberapa saat kemudian, hujan reda, meninggalkan para pembalap yang telah keluar dari pit kembali ke pit untuk mengganti kembali, setelah memasak ban mereka di sirkuit yang sebagian besar masih kering. Hamilton, sekarang dipersenjatai dengan Ultrasofts baru dan dalam kondisi yang disukainya, sedang menjalankan misi, menjadi pelari terdepan. Pada Lap 43, dia tertinggal 23 detik dari Vettel. Pada Lap 50, jaraknya turun menjadi 12 detik. Bahkan tanpa dorongan Vettel ke penghalang, Hamilton berada di jalur untuk menangkapnya terlambat.

Tapi kemudian Vettel membuat pekerjaan Hamilton jauh lebih mudah. Dengan hujan kembali dalam kemarahan, kondisi menjadi sangat, sangat sulit bagi pelari yang licin. Sistem cuaca akan berlalu, yang berarti tidak ada gunanya masuk, dengan Vettel berhasil memperpanjang jarak ke posisi kedua - sekarang dipegang oleh Bottas setelah Raikkonen tersesat di jalan - menjadi sembilan detik. Dia punya banyak waktu untuk bereaksi apa pun yang mungkin dilakukan para pesaingnya. Kemenangan perdananya di Hockenheim adalah miliknya untuk diambil.

Dan dia melakukannya dengan cara yang sekali lagi menimbulkan pertanyaan tentang kemampuannya untuk tetap tenang di bawah tekanan, Baku menjadi contoh lain dari tahun ini. Saat memasuki Sachs Kurve, Vettel meluncur keluar jalur dengan kecepatan yang relatif lambat, terayun-ayun melintasi kerikil dan menghunjam ke penghalang. Dia membanting setir dengan marah, sebelum meminta maaf kepada tim Ferrari melalui radio dengan isak dalam suaranya. Sekeren Vettel tampak pasca-balapan, pada saat itu, emosinya terbuka.

Safety Car dengan cepat dipanggil, menempatkan balapan ke tangan Hamilton. Bottas dan Raikkonen memiliki keunggulan posisi lintasan, tetapi ban Soft mereka sangat aus, masing-masing menyelesaikan 24 dan 39 lap pada saat itu. Keluar adalah pilihan berisiko mengingat Hamilton berada di Ultrasofts yang, meski menurun dengan cepat dalam latihan pada hari Jumat, sekarang bertahan jauh lebih baik dalam kondisi yang lebih dingin.

Mercedes tidak yakin tentang ban Hamilton, yang menyebabkan beberapa keraguan serius tentang apakah akan mengadu atau tidak - keraguan yang hampir membuatnya kehilangan kemenangan beberapa jam setelah balapan. Untuk tim yang terus mencari area untuk ditingkatkan, panggilan strategi perlu bekerja. Hamilton disuruh masuk pit, lalu keluar, lalu masuk "masuk ke dalam" semua dalam waktu beberapa detik. Dia menjaga mobilnya tetap di luar, memotong rumput di lubang masuk pit untuk kembali ke garis finis awal dalam sebuah gerakan yang nantinya akan menarik minat para pengurus.

"Itu adalah babak kedua yang paling membingungkan, dan sejujurnya saya pikir saya akan absen," jelas Hamilton. "Saya senang dengan ban saya dan kemudian mereka berkata 'masuk' dan saya melihat Valtteri lebih dulu masuk jadi saya seperti 'apakah Anda yakin tentang itu' dan saat kami masuk mereka seperti 'tidak boleh keluar' dan itu secara harfiah dua kali, 'ke kiri, ke kanan'.

"Jadi saya memperlambat kecepatan dan berjalan di atas rumput. Saya memastikan bahwa saya kembali ke trek seaman mungkin."

Dengan hujan reda sekali lagi, panggung ditetapkan untuk pertarungan terakhir ke bendera antara Hamilton dan Bottas, yang terakhir mengadu untuk satu set Ultrasofts baru. Hamilton sudah berada di setnya selama 11 lap, yang berarti mereka kekurangan kecepatan saat restart.

Bottas dengan cepat mendekati Hamilton, memancing untuk bergerak di bagian luar jepit rambut. Hamilton masuk ke dalam, tetapi membahayakan garisnya untuk Tikungan 7 dan Tikungan 8, memungkinkan Bottas untuk berdampingan. Hamilton bertahan teguh dengan beberapa mengemudi defensif yang sangat baik, memaksa Finn untuk mundur, dengan kesalahan kecil kemudian menciptakan beberapa ruang bernapas di depan.

Mercedes meminta Bottas untuk "menahan posisi", karena takut terlalu banyak dorongan dapat membahayakan peluangnya untuk finis satu-dua. Hamilton juga diberi ketegasan di depan, dengan tim mempertimbangkan kemungkinan penalti karena memotong entri pit - beberapa pandangan ke depan yang sangat baik.

Kemenangan Hamilton datang setelah badai yang sempurna - secara harfiah dan metaforis - di Hockenheim. Hanya dua minggu setelah kekalahan menyakitkan di kandang sendiri di Silverstone, momentum kejuaraan kembali menguntungkannya.

"Ini jelas sangat, sangat sulit dari posisi itu dan sangat tidak mungkin, tetapi Anda selalu harus percaya," kata Hamilton ketika ditanya setelah bendera kotak-kotak apakah dia masih berpikir dia bisa memenangkan balapan dari urutan ke-14 di grid.

"Tim melakukan pekerjaan yang hebat, mobilnya fantastis hari ini. Sejujurnya, saya sangat bersyukur. Saya tidak akan pernah berpikir Anda bisa melakukan hal seperti itu hari ini, tetapi saya terus mendorong, saya terus percaya dan itu terjadi. Saya benar-benar mewujudkan impian saya hari ini. "

Para pengurus telah melihat kejenakaan entri pitnya tetapi menganggap itu hanya layak untuk ditegur. Dia tidak menyebabkan masalah keselamatan apa pun kepada pengemudi lain dalam insiden yang sebagian besar terisolasi yang dipicu oleh pesan-pesan yang beragam di radio.

Setelah menghabiskan waktu dengan para pengurus, Hamilton datang untuk bertemu dengan korps media dan memiliki rasa percaya diri tentang dia. "Itu tidak akan diambil dariku," katanya tentang kemenangan itu. Sekitar 10 menit kemudian, para pengurus memberikan keputusan terakhir mereka, mengkonfirmasikan bahwa dia mempertahankan kemenangan.

Sepanjang pengarahan terakhir akhir pekan, saat hujan mengguyur di luar, Hamilton tampak lebih santai daripada sebelumnya. Dia berbicara dengan perasaan putus asa, yang disebabkan oleh ketidakpercayaan. Dia bahkan terkekeh tentang radio shenanigans.

Mengikuti kisah Instagram-nya selama akhir pekan, Hamilton secara teratur membidik para pencela. Baik itu mereka yang mempertanyakan mengapa dia mencoba mendorong mobilnya kembali ke pit setelah masalah Q1, atau para penggemar yang mencemoohnya pada parade pembalap, baginya, ada kekuatan eksternal yang melawannya. Tekanan semacam ini tampaknya membawa yang terbaik dari Hamilton.

"Kemarin adalah hari yang sulit. Saat saya duduk di dekat mobil, saya patah hati," kata Hamilton. "Tetapi ketika saya berdiri, saya seperti, 'tidak ada yang dapat Anda lakukan tentang apa yang baru saja terjadi'. Anda hanya dapat melakukan pekerjaan terbaik yang Anda bisa besok. Setiap kali ada hari seperti ini selalu ada kesempatan untuk menunjukkan yang dapat Anda lakukan dan mengemudi dari belakang jauh lebih menyenangkan daripada mengemudi dari depan. Tetapi Anda tidak pernah tahu seberapa jauh Anda dapat melaju.

"Hari ini saya merasa seperti saya mengendarai yang terbaik yang saya ingat saat mengendarainya. Saya telah menjalani banyak balapan dan ada beberapa balapan hebat. Silverstone 2008 cukup hebat tapi saya keluar [sekali] jadi 99,8%. Ini yang saya lakukan. tidak membuat kesalahan sama sekali, yang sangat saya banggakan. "

Sama seperti aksi panik di Grand Prix Singapura tahun lalu yang dihasilkan untuk menjadi momen kunci dalam perebutan gelar dunia F1 2017, GP Jerman bisa menjadi bab jitu dalam kisah kejuaraan musim ini. Dengan Hamilton menatap kesulitan, seperti yang dia lakukan setelah kualifikasi di Sirkuit Marina Bay tahun lalu, perjalanan yang nyaris tanpa cela menambahkan sepotong keberuntungan yang dilapisi hujan melihat musuh utamanya tersingkir memberikan kredensial atas klaimnya yang merupakan salah satu miliknya. drive terbaik dalam karir F1-nya yang termasyhur.