Analisis Balapan F1: Ace di lengan baju Hamilton di Silverstone

Betapapun gaya kemenangan Lewis Hamilton di Grand Prix Inggris melalui kariernya yang luar biasa di Formula 1, kesuksesan hari Minggu di Silverstone tampaknya akan lebih dikenang karena peruntungannya daripada apa pun.

Kemenangan kandang keenam yang memecahkan rekor membuat Hamilton melampaui penghitungan kemenangan Alain Prost dan Jim Clark di Grand Prix Inggris, serta memperpanjang keunggulan kejuaraannya menjadi 39 poin atas rekan setim Mercedes Valtteri Bottas di titik tengah musim. Ini pandangan yang tidak menyenangkan.

Namun pada satu tahap, tampaknya Bottas akan membalas dan membuat terobosan pada Hamilton dalam perburuan gelar. Pole pada hari Sabtu dengan selisih enam seperseribu detik diikuti oleh awal yang baik bagi pemain Finlandia, yang memotong Hamilton untuk bertahan dalam pelarian menuju Tikungan 1.

Itu adalah hal-hal yang akan datang ketika Bottas mengeluarkan siku dengan beberapa gerakan defensif yang berani melalui tugas pembukaan, terutama di Lap 4 ketika dua pembalap Mercedes berlari berdampingan melalui Brooklands, Luffield dan dalam pelarian ke Copse . Bottas akhirnya lolos, memaksa Hamilton untuk mundur sebelum merencanakan serangan lain.

Bottas mampu menjaga Hamilton tetap dekat untuk sisa tugas pembukaan sebelum mengadu untuk set kedua Mediums di akhir Lap 16. Langkah tersebut mengikatnya pada strategi dua-stop, mengingat ia juga memulai balapan di Media, dengan antisipasi yang paling akan ada beberapa perhentian - jadi sepertinya tidak ada yang keluar dari norma.

Tapi Hamilton punya rencana. Biasanya, dia akan mengikuti Bottas dalam satu lap kemudian dan melakukan panggilan strategi yang sama, meninggalkannya untuk mencoba dan membuat umpan di trek. Namun ternyata, berbagai opsi strategi telah dibahas oleh pembalap dan insinyur Mercedes sebelum balapan, dengan Hamilton dan Bottas menyatakan keinginannya untuk membagi strategi untuk menghindari prosesi di depan.

"Para pembalap menanyakan apakah ada strategi penyeimbangan yang mungkin dilakukan untuk pembalap kedua," kata kepala Mercedes F1 Toto Wolff setelah balapan.

“Kami memutuskan bahwa pembalap kedua akan menjalankan strategi offset dengan ban Hard di tengah. Kami tidak begitu yakin apakah one-stop akan berhasil - mungkin lebih baik berpikir itu akan menjadi dua, juga karena kurangnya data di Hard, dan inilah tepatnya yang berhasil. ”

Dan setelah Bottas diadu di penghujung Lap 16, Hamilton tidak langsung bereaksi. Dia berusaha meregangkan set ban Mediumnya melalui tugas pertama, melakukan beberapa putaran cepat. Hard Tire bertahan jauh lebih baik dari yang diharapkan di lapangan, tetapi Hamilton selalu yakin bahwa ini akan menjadi kompon yang tepat untuk terus berlari.

“Jarang saya melawan tim, tetapi saya memutuskan hari ini bahwa itu adalah hal terbaik bagi saya,” kata Hamilton tentang melakukan one-stop. “Kami berpikir bahwa dua-stop adalah yang terbaik dan itu berhasil hari ini sehingga saya bisa menyelamatkan ban, artinya kami bisa melakukannya. Lari panjang saya pada hari Jumat adalah salah satu lari jarak jauh terbaik yang pernah saya lakukan, dan semua orang kehabisan ban kecuali saya. Saya mencoba memanfaatkannya hari ini, dan berhasil. "

Seandainya balapan berjalan tanpa insiden, Bottas kemungkinan akan mempertahankan keunggulannya setelah Hamilton diadu dan memanfaatkan keunggulan dari Mediums sebelum masuk lagi, meninggalkannya untuk memulihkan P1 di tugas terakhir saat rekan setimnya bertahan.

Tapi Safety Car kemudian memadamkan segala harapan yang dimiliki Finlandia untuk merusak kepulangan Hamilton. Dipicu oleh putaran Antonio Giovinazzi ke kerikil di Vale pada Lap 19, Hamilton mampu mengadu ke Hards sementara Bottas berlari dengan kecepatan rendah, sehingga mendapatkan lompatan untuk memimpin. Tugas 28-lap di Hards adalah satu-satunya yang harus dia kelola pada akhirnya, menjadikannya strategi satu atap yang nyaman, lap tercepatnya di lap terakhir bertindak sebagai bukti betapa banyak kehidupan yang masih ada di Pirellis yang berada di ring putih.

Itu adalah pukulan payah bagi Bottas setelah penampilan yang begitu mengesankan. Dia luar biasa di kualifikasi dan bertahan dengan gagah berani dari Hamilton di tugas pembukaan - hanya untuk menemukan dirinya duduk P2 dengan pemberhentian ekstra untuk membuat bukan karena kesalahannya sendiri.

"Ini mungkin bukan hari paling beruntung saya, tapi itulah hidup," kata Bottas. “Setelah pemberhentian pertama saya, saya merasa itu terkendali. Saya mengikuti jarak tersebut dengan cermat, jarak pit stop yang saya miliki dengan Lewis, dan saya hanya menunggu dia berhenti - dan jelas Safety Car membuatnya berada di depan saya pada saat itu.

“Saya terjebak di dua stop pada tahap itu, karena kami berhenti untuk medium lagi dari ban medium jadi itu berarti saya harus berhenti pada akhirnya, yang merupakan kesalahan dari pihak kami. Kami pikir dua-stop akan menjadi yang tercepat, tapi sebenarnya one-stop juga mungkin. ”

Keunggulan kecepatan Mercedes atas sisa lapangan sedemikian rupa sehingga Bottas mampu menjalankan tugas kedua yang panjang di Mediums sebelum mengadu domba Softs di akhir pertandingan dan keluar masih di depan Leclerc, memberi tim satu-dua yang nyaman. Mengingat Bottas telah menipu strategi, itu adalah pemulihan yang baik.

Safety Car pasti dimainkan oleh Hamilton di Silverstone, tapi dia selalu memiliki kartu as di lengan bajunya.

Tujuh kemenangan dalam 11 balapan dan sekarang unggul 39 poin dalam kejuaraan - dan kami baru setengah jalan…