Perez Masuk Kandidat Kursi Cadillac F1 untuk Musim 2026

Sergio Perez dapat kembali ke Formula 1 pada tahun 2026 untuk bergabung dengan proyek Cadillac yang baru lahir, menurut penasihat tim Mario Andretti.

Juara dunia 1978 itu telah ditunjuk sebagai Direktur di Dewan F1 Cadillac dan tugas pekerjaannya termasuk mencari dua pengemudi untuk mobil yang ditenagai Ferrari tahun depan.

Andretti menekankan bahwa General Motors sedang mencari pembalap berpengalaman untuk memimpin jajarannya dan membantu masuknya perusahaan ke puncak olahraga bermotor.

Ia menjelaskan bahwa tim telah memilih tiga pengemudi untuk proyek tersebut, tetapi tidak mengungkapkan kapan keputusan akhir akan dibuat.

“Kursi kedua pasti akan diperuntukkan bagi pengemudi berpengalaman yang bisa tersedia,” kata pria berusia 85 tahun itu kepada ESPN.

"Kita semua tahu bahwa seleksi dalam hal itu cukup jelas. Mungkin ada tiga pembalap yang realistis untuk dipilih, saya tidak akan memberi tahu Anda yang mana.

"Saya ingin sekali memberi tahu Anda hal ini, tetapi ini adalah sesuatu yang kami rahasiakan sendiri karena kami tidak ingin memberi seseorang harapan di beberapa area yang mungkin tidak akan terwujud."

Perez sudah tidak lagi memiliki kursi sejak ia didepak Red Bull akhir musim lalu.

Pemain Meksiko itu sebelumnya menyatakan bahwa ia akan mengambil cuti panjang selama enam bulan sebelum memutuskan langkah berikutnya dalam kariernya.

Banyak yang melihat pria berusia 35 tahun itu sebagai kandidat ideal untuk Cadillac, setelah mencetak enam kemenangan dan 39 podium sejak ia melakoni debut F1 bersama Sauber pada tahun 2011.

Ketika ditanya apakah Perez dan Mick Schumacher - mantan pembalap F1 lainnya - adalah kandidat untuk kursi Cadillac, Andretti berkata: "Tentu saja. Itu semua adalah pilihan.

"Anda melihat siapa yang tersedia dan Anda dapat melihat siapa yang memiliki pengalaman terbanyak. Anda pasti menginginkan pengalaman.

"Saya tidak punya keputusan akhir, tetapi saya akan punya pengaruh. Kami selalu berbicara [dengan tim] [dan] kami semua ingin berada di halaman yang sama.

“Saya bukan bos yang berkuasa penuh, jadi saya tidak mengambil keputusan akhir, tetapi saya rasa mereka akan mendengarkan saya.”

Perez memainkan peran kunci dalam upaya Max Verstappen meraih gelar pada tahun 2021 dan juga membantu Red Bull memenangkan gelar konstruktor berturut-turut pada tahun 2022-23.

Ketika Red Bull mencoretnya dari susunan pembalap musim lalu, mereka menyebut minimnya hasil yang diperolehnya pada tahun 2024 sebagai pembenaran.

Akan tetapi, penggantinya Liam Lawson justru semakin kesulitan beradaptasi dengan lingkungan barunya di Red Bull tahun ini, yang mengarah pada dugaan bahwa ada masalah yang lebih mendalam yang menghalangi rekan setim Verstappen untuk meraih kesuksesan di F1.

Andretti mengatakan nasib Lawson pada balapan awal 2025 menunjukkan betapa bagusnya pekerjaan Perez di mobil yang semakin sulit dikendarai tahun lalu.

“Yang bisa saya katakan adalah Liam Lawson membuat Checo terlihat sangat, sangat bagus,” kata Andretti.

“Pemuda itu mengalami beberapa masalah besar dalam menyesuaikan diri dengan mobil dan mungkin Yuki [Tsunoda] seharusnya berada di posisi itu. Saya pikir dia mungkin lebih pantas mendapatkan kesempatan itu daripada Liam.”