Bagaimana Mercedes menoleh dengan roda kemudi DAS

Terkadang detail kecil tidak mungkin disembunyikan, seperti halnya dengan sistem baru yang misterius pada suspensi depan mobil Mercedes W11 Formula 1.

Selama hari kedua pengujian pramusim di Circuit de Barcelona-Catalunya, terlihat bahwa Lewis Hamilton menarik setir ke arahnya di awal lintasan lurus dan mendorongnya saat di bawah pengereman.

Ini bukan kasus kolom kemudi yang dipasang dengan buruk dan bergerak di bawah beban, atau pengemudi yang sangat agresif, melainkan ini adalah bagian desain yang disengaja dan saat pengemudi menarik atau mendorong roda kemudi, sudut jari kaki roda depan berubah seiring dengan gerakan. .

Sebenarnya mengapa Mercedes melakukan ini tidak sepenuhnya jelas dan tim tidak terlalu terbuka tentang solusinya, hanya menggambarkannya sebagai 'mode kemudi.'

Namun, terdapat berbagai spekulasi di paddock bahwa mungkin entah bagaimana caranya untuk sedikit mengubah ketinggian berkendara atau untuk mengurangi hambatan guling pada ban. Saran yang lebih menarik adalah dengan meningkatkan sudut ujung kaki pada jalan lurus, pengemudi dapat menjaga ban depan tetap pada jendela pengoperasian yang ideal, mencegahnya mendingin terlalu banyak di jalan lurus.

Namun, anehnya, sebuah rumor balasan menunjukkan bahwa sistem tersebut dirancang untuk lebih mendinginkan ban di jalan lurus.

Mercedes sangat berhati-hati tentang tujuan dan fungsionalitas sistem, hanya mengungkapkan namanya 'DAS,' yang mungkin merupakan singkatan dari Dual-Axis Steering atau mungkin Driver-Assisted Steering.

“Kami memiliki sistem baru di dalam mobil, ini adalah ide baru dan ini hanya memperkenalkan dimensi ekstra pada kemudi untuk pengemudi,” kata Direktur Teknik Mercedes James Allison. “Kami berharap ini akan berguna selama tahun ini tetapi bagaimana kami menggunakannya, dan mengapa kami menggunakannya, itu akan kami simpan sendiri.”

Setelah terlihat beroperasi, tentu saja ada pertanyaan tentang legalitasnya, tetapi Allison melanjutkan dengan jelas bahwa dia tidak memiliki kekhawatiran serius tentang sistem yang mematuhi aturan.

“Saya tidak terlalu [peduli tentang legalitas]. Ini bukan berita baru bagi FIA, kami telah membicarakannya dengan mereka selama beberapa waktu. Aturannya cukup jelas tentang apa yang dicegah pada sistem kemudi dan kami cukup yakin itu cocok dengan semua persyaratan itu. ”

Beberapa orang mengutip Pasal 10 dari peraturan teknis Formula 1 2020 yang menyatakan bahwa dua bagian berikut akan membuat sistem DAS ilegal;

10.2.2 Perangkat bertenaga apa pun yang mampu mengubah konfigurasi atau memengaruhi kinerja bagian mana pun dari sistem suspensi apa pun dilarang.

10.2.3 Tidak ada penyesuaian yang dapat dilakukan pada sistem suspensi apa pun saat mobil sedang bergerak

Namun, tak satu pun dari garis ini yang benar-benar melarang sistem tidak bertenaga yang dioperasikan oleh pengemudi melalui roda kemudi. Jika sistem ini ternyata melanggar 10.2.3 maka tindakan menyetir roda depan juga akan menjadi pelanggaran saat suspensi bergerak akibat roda bergerak.

Memang, FIA akan mengetahui keberadaan dan pengoperasian sistem selama beberapa waktu, karena kolom kemudi itu sendiri harus lulus uji tabrak, yang akan dilakukan di beberapa titik akhir tahun lalu. Tes ini melibatkan proyektil seberat 8kg yang ditembakkan ke kolom dengan kecepatan 25kph atau lebih, menunjukkan bahwa sistem DAS itu sendiri harus cukup kuat.

“Saya hanya memiliki satu pagi dan saya tidak memiliki banyak hal untuk dibicarakan dengannya,” kata Hamilton, setelah menyelesaikan 106 lap di pagi hari menggunakan sistem pada berbagai tahapan sesi.

“Kami mencoba untuk mengatasinya, memahaminya, tapi dari segi keamanan tidak ada masalah hari ini dan FIA setuju dengan proyek tersebut.”

Pengaturan mekanis sistem belum difoto atau dideskripsikan, yang membuat tim lawan frustrasi, tetapi jelas bahwa pasti ada beberapa keterkaitan di sekitar suspensi depan yang benar-benar membuat sistem berfungsi.

Tampaknya ada dua pengaturan, keduanya akan dapat disesuaikan untuk memberikan sudut kaki yang tepat yang diperlukan, tetapi tidak jelas apakah pengemudi dapat melakukan penyesuaian ini dari kokpit atau harus dilakukan saat mobil berada di garasi. . Juga tidak jelas apakah batang kemudi itu sendiri memiliki panjang konstan atau memiliki beberapa bagian teleskopik.

Tim lain sekarang akan berebut untuk mengevaluasi versi mereka sendiri dari sistem, tetapi tanpa gambar atau informasi yang jelas tentang cara kerjanya atau bahkan tujuan pastinya, itu adalah proses yang dapat memakan waktu yang signifikan bagi mereka.

Sementara para pesaingnya mencoba mencari tahu apa sebenarnya DAS itu dan bagaimana cara kerjanya, Mercedes berharap dapat menuai potensi keuntungannya.