F1 GP Azerbaijan: Lima Pemenang dan Pecundang dari Balapan Baku

Diwarnai drama akhir balapan yang seketika mengubah plot, Baku memberikan kita pengalaman roller coaster sempurna dalam menonton balapan Formula 1 lewat F1 GP Azerbaijan.

Sepasang ban meledak untuk Lance Stroll dan pemimpin balapan Max Verstappen mengubah balapan dengan sekejap, dan blunder 'tombol ajaib' Lewis Hamilton saat restart memberi kita plot lainnya dalam balapan.

Tak satupun dari Verstappen dan Hamilton yang meraih poin, dengan Sergio Perez, Sebastian Vettel, dan Pierre Gasly mengisi podium yang sangat tidak diprediksi.

Crash.net menilai siapa saja pembalap yang pulang dari baku dengan senyuman lebar, dan tanda tanya tentang apa yang salah dengan akhir pekannya. Berikut pemenang dan pecundang dari F1 GP Azerbaijan 2021.

Pemenang

Sergio Perez

Sergio Perez mengatakan akan membutuhkan sekitar lima balapan untuk sepenuhnya terbiasa dengan mobil F1 Red Bull 2021 dan dalam balapan keenamnya, dia memberikan kemenangan pertamanya untuk tim.

Pembalap Meksiko itu telah menikmati akhir pekan terbaiknya untuk Red Bull sampai dia harus menyesali lalu lintas dan kesalahan yang tidak terlihat di Q3 yang membuatnya hanya berada di urutan keenam di grid.

Tapi Perez mampu berjuang untuk urutan dan melompati Mercedes Lewis Hamilton di pit untuk menemukan dirinya berjalan di belakang rekan setimnya Max Verstappen di tempat kedua yang nyaman.

Perez dengan cemerlang menahan Hamilton di sepanjang jalan dan mewarisi keunggulan ketika Verstappen mengalami kegagalan ban dengan empat lap tersisa, menyebabkan balapan ditandai dengan bendera merah.

Perez tetap tenang saat start ulang saat Hamilton membuat kesalahan kunci, sebelum melanjutkan untuk memastikan kemenangan F1 keduanya - dan hasil penting bagi Red Bull di kejuaraan dengan Mercedes gagal mencetak gol.

Sebastian Vettel

Performa brilian Sebastian Vettel di F1 GP Azerbaijan menunjukkan seberapa cepat keadaan bisa berbalik di F1. Dua balapan lalu, Vettel berada di tengah fase adaptasi yang sulit bersama Aston Martin, dan bahkan belum mencetak satu poin untuk tim barunya.

Namun semuanya berubah setelah pembalap Jerman itu meraih hasil lima besar di Monaco, Vettel berhasil mengembalikan mojo-nya sebagai empat kali juara dunia lewat podium pertamanya bersama Aston Martin.

Vettel memaksimalkan stint awal yang panjang untuk naik dari  P11 saat start, dan diuntungkan dengan memiliki satu set soft baru saat restart. Terbantu juga oleh blunder Hamilton, pada akhirnya Seb finis kedua di belakang Perez.

Beberapa manajemen ban yang brilian dari Vettel dan restart Safety Car yang oportunistik akhirnya membuka jalan bagi hasil terbaik pembalap Jerman itu selama dua tahun, bersama dengan sedikit keberuntungan. Itu adalah kinerja yang benar-benar layak untuk memenangkan penghargaan 'Driver of the Day' F1.

Pierre Gasly

Podium karir ketiga untuk Pierre Gasly adalah hadiah yang bagus untuk kinerja yang luar biasa sepanjang akhir pekan di Baku. Pembalap Prancis itu menyamai hasil kualifikasi terbaiknya dengan tempat keempat pada hari Sabtu dan mengubahnya menjadi posisi ketiga yang sangat baik dalam perlombaan.

Gasly diuntungkan dari kesalahan Hamilton saat restart untuk pindah ke posisi ketiga setelah dia kalah dari Vettel ketika dia berjuang melawan mesin yang mati pada saat itu.

Hasil Gasly menutup perlombaan yang kuat untuk AlphaTauri, dengan rekan setimnya Yuki Tsunoda kembali ke poin di urutan ketujuh untuk menyelesaikan jarak poin ganda untuk skuad Italia.

Fernando Alonso

Untuk pertama kalinya sejak kembali ke F1, Fernando Alonso tampil dengan keunggulan kecepatan atas rekan setimnya Esteban Ocon saat ia mengungguli pembalap Prancis itu di kualifikasi untuk menyegel tempat di Q3.

Juara dunia dua kali itu menjalani balapan yang mengesankan dan tampaknya berada di jalur untuk finis di bawah poin, sebelum bendera merah memberikan peluang yang dimanfaatkan Alonso sepenuhnya.

Sebuah awal yang brilian melihat Alonso membuat total empat posisi selama lari dua putaran ke finis saat ia mengambil hasil terbaiknya untuk Alpine di urutan keenam yang kuat.

Kimi Raikkonen

Pembalap lain yang menggunakan semua pengalamannya untuk memaksimalkan balapan gila di Baku adalah Kimi Raikkonen.

Pembalap Alfa Romeo itu menghindari masalah dan melaju dengan cerdas saat ia perlahan-lahan naik ke urutan dan akhirnya memanfaatkan kekacauan di depannya untuk mencetak poin pertamanya musim ini di urutan ke-10.

Raikkonen menyelinap di depan rekan setimnya Antonio Giovinazzi dalam sprint dua putaran hingga finis untuk melengkapi posisi pembayar poin. Pembalap Finlandia itu sebelumnya berhasil menyalip rekan senegaranya Valtteri Bottas.

pecundang

Max Verstappen

Max Verstappen meninggalkan Baku sebagao sosok yang sangat frustrasi, karena ia kehilangan kemenangan dominan karena hal yang di luar kendalinya.

Seperti rekan setimnya Perez, Verstappen berada di depan Hamilton selama jendela pit-stop dan tampak berada dalam kendali penuh, setelah unggul enam detik dari Perez sebelum Safety Car.

Meskipun keunggulannya hilang, Verstappen mampu membangunnya kembali setelah restart dan berada di jalur untuk meraih kemenangan ketiga yang dominan musim ini sampai bencana melanda empat lap dari kandang.

Satu-satunya anugerah yang menyelamatkan bagi Verstappen adalah bahwa keunggulan kejuaraannya tetap utuh berkat kesalahan langka Hamilton.

Lewis Hamilton

Sungguh rollercoaster akhir pekan bagi Lewis Hamilton dan Mercedes.

Dari Jumat yang membawa malapetaka, Hamilton secara ajaib pulih untuk mengungguli rivalnya Verstappen dalam kualifikasi dan bahkan tampak seperti memiliki kesempatan untuk menang pada hari Minggu, namun pada akhirnya melintasi garis finis tanpa poin di kantungnya.

Blunder 'tombol ajaib' terbukti sangat merugikan bagi Hamilton, yang mengungkapkan setelah balapan bahwa dia secara tidak sengaja menekan tombol di roda kemudinya saat restart yang membuatnya mengunci dan lurus menuju di Tikungan 1.

Juara dunia tujuh kali itu akan dibiarkan merusak peluang emas untuk merebut kembali keunggulan juara dari Verstappen setelah drama ban pebalap Red Bull itu.

Valtteri Bottas

Datang sebagai juara bertahan, F1 GP Azerbaijan justru menjadi salah satu akhir pekan terburuk Valtteri Bottas selama berkarier di F1.

Bottas tampak kehilangan kecepatan sepanjang akhir pekan dibandingkan dengan rekan setimnya dan hanya mampu menempati urutan ke-10 di kualifikasi. Dalam balapan, pembalap Finlandia itu gagal membuat kemajuan apa pun dan akhirnya mundur.

Dia dilewati oleh kedua pembalap Alfa Romeo dalam apa yang ternyata menjadi kinerja yang mengerikan pada hari mimpi buruk bagi Mercedes. Dengan Perez pulang dengan 25 poin, The Silver Arrows benar-benar membutuhkan Bottas untuk melangkah cepat jika ingin berhasil mempertahankan titel konstruktor akhir tahun.

Pirelli

Pirelli akan meluncurkan penyelidikan penuh untuk menentukan apa yang menyebabkan ledakan ban yang mengakhiri balapan Stroll dan Verstappen.

Meskipun terlalu dini untuk memberikan gambaran yang jelas tentang apa yang sebenarnya terjadi, tidak diragukan lagi bahwa kecelakaan itu benar-benar tidak dapat diterima dan tidak boleh terjadi. Pirelli telah mengungkapkan rincian temuan awalnya di sini.

Produsen ban Italia itu mendapati dirinya berada di bawah tekanan dan pengawasan yang lebih besar dari tim dan pembalap untuk menghasilkan produk yang lebih baik ke depan.

Williams

Williams akan frustrasi untuk keluar dari Baku setelah melewatkan apa yang bisa menjadi salah satu peluang terbaiknya untuk mendapatkan beberapa poin musim ini.

Russell telah menjadi pembalap dengan posisi tertinggi sampai dia pensiun sebelum restart terakhir karena kehilangan tenaga, sementara kesalahan komunikasi tim merusak balapan Nicholas Latifi.

Pembalap Kanada itu diberi penalti stop-go 10 detik dan tiga poin penalti pada lisensinya karena pelanggaran bendera merah setelah gagal melewati pit lane, karena diminta tetap berada di luar.

Sementara Williams dibiarkan bertanya-tanya apa yang bisa terjadi, saingannya Alfa Romeo diuntungkan untuk mendapatkan satu poin lagi dan unggul dua poin di klasemen konstruktor, sementara P13 untuk Mick Schumacher mengangkat Haas di atas Williams.