Leclerc Anggap Start Musim 2023 "Terburuk yang Pernah Ada"

Tabrakan dengan Lance Stroll dari Aston Martin menyebabkan Charles Leclerc terlempar keluar trek pada lap pembuka balapan hari Minggu di Melbourne, menandai DNF keduanya dari tiga balapan.

Leclerc mengalami awal 2023 yang buruk dengan kerusakan mesin yang memaksanya tersingkir dari putaran pertama di Bahrain, dan memicu penalti grid karena melampaui penggunaan kompinen Power Unit pada putaran kedua di Arab Saudi.

Satu-satunya finis Monegasque sejauh musim ini adalah posisi ketujuh di Jeddah, membuatnya berada di urutan ke-10 dalam kejuaraan dengan hanya enam poin. Ini menandai awal terburuknya untuk berkampanye dengan Ferrari.

"Frustrasi, jelas," Leclerc menyimpulkan setelah balapan. “Ini adalah awal terburuk yang pernah ada. Hanya enam poin atau delapan poin, saya tidak tahu berapa totalnya. Membuat frustrasi.”

Terlepas dari rasa frustrasinya, Leclerc berhenti menyalahkan Stroll atas insiden lap pertamanya.

“Pada tikungan pertama saya santai saja dan pada tikungan ketiga saya tidak benar-benar berencana menyalip di Lance pada awalnya,” jelasnya. “Kemudian saya melihat dia harus mengerem sangat awal karena Fernando di depan mengerem lebih awal.

“Jadi saya melepaskan rem dan menempatkan diri saya di samping Lance dan kemudian Fernando harus mengerem lebih banyak lagi. Jadi Lance berada di antara saya dan Fernando dan dia tidak bisa masuk dan kami melakukan kontak.

“Saya tidak menyalahkan Lance karena saya pikir dia tidak punya pilihan begitu Fernando memperlambat mobil untuk kedua kalinya.

“Bagi saya, mustahil untuk melihat apakah Lance bertahan di belakang Fernando. Dia hanya di antara, jelas saya tidak berpikir bahwa dia ada di sana. Jadi itu sangat membuat frustrasi.

Dengan penalti waktu lima detik Carlos Sainz menurunkannya dari urutan keempat ke urutan ke-12, Ferrari gagal mencetak poin di Australia karena awal musim yang menyedihkan terus berlanjut.

Ferrari tetap berada di urutan keempat dalam klasemen konstruktor tetapi sudah tertinggal hampir 100 poin di belakang Red Bull dan terpaut 30 poin dari posisi ketiga Mercedes.

Tapi kepala tim Frederic Vasseur bersikeras masih ada "hal positif" yang bisa diambil dari akhir pekan.

"Jika Anda melihat akhir pekan, kami kecewa dengan hasilnya tetapi level performanya ada di sana," kata Vasseur kepada C4.

“Kami tidak menyatukan semuanya tetapi kecepatannya bagus [dalam balapan]. Kami harus melakukan pit stop ekstra tetapi kecuali untuk ini kecepatannya baik-baik saja.

“Ini adalah langkah maju yang nyata dibandingkan dengan beberapa minggu lalu di Jeddah. Sekarang kita perlu melakukan langkah lain di Baku.”