Norris Yakin Rivalitas akan Pengaruhi Hubungan dengan Verstappen

Lando Norris bersiap untuk melihat persahabatannya dengan Max Verstappen berubah saat keduanya bertarung untuk kemenangan reguler di F1.

Norris merengkuh kemenangan F1 pertamanya akhir pekan lalu di Grand Prix Miami.

Terlepas dari keputusan pit-stop Safety Car yang memberinya pimpinan balapan, Norris adalah pemenang yang layak mengingat dia bisa meninggalkan Verstappen dengan selisih lebih dari tujuh detik.

Kemenangan Norris merupakan pembuktian tren positif McLaren dan harapan mereka untuk menantang Red Bull secara reguler, atau mungkin jadi penantang gelar serius di 2025.

Berkaca pada kemungkinan rivalitas dengan Verstappen, sosok yang diajaknya berpesta di klub malam Miami setelah menang, Norris mengakui hubungannya dengan pembalap Belanda itu mungkin berubah.

“Saya yakin itu akan [berubah],” ujarnya kepada Sky Sports. Sepertinya, saya tidak ingin mengatakannya dengan cara yang buruk. Kami menghormati satu sama lain, kami rukun.

“Kami bukan teman baik. Kami tidak saling mengirim pesan setiap hari, hal semacam itu.”

“Tapi kami memiliki banyak rasa hormat dari dia kepada saya dan saya juga kepadanya. Jadi saya menantikannya. 

"Saya ingin menantangnya, saya ingin balapan melawannya, saya ingin bertarung karena menurut saya dia salah satu pembalap terbaik yang pernah ada di Formula Satu, jadi jika saya bisa membuktikan diri melawan dia, saya membuktikan diri melawan salah satu pembalap terbaik, dan itulah yang ingin saya lakukan.”

Norris harus menunggu lama sebelum meraih kemenangan perdananya di F1.

Sebelumnya dia nyaris menang di Russia 2021, namun keputusan tidak mengganti Intermediate tepat waktu memberi kemenangan ke Lewis Hamilton.

Bos McLaren Andrea Stella yakin tidak menang adalah beban di pundak Norris.

"Saya pikir [tidak menang] adalah beban di pundaknya, tapi itu juga menjadi beban di pundak kami,” jelas Stella.

"Kami tahu segera setelah kami menyediakan materi pemenang kepada Lando, dia akan menyampaikannya. Jadi kami merasa bertanggung jawab dan saya telah mengatakannya berkali-kali, bahwa itu ada di tangan kami, bukan Lando.

"Namun pujian untuk Lando, dia terus berkembang selama musim dingin, terutama dalam upaya meningkatkan kualifikasi dan memberikan lap yang terkadang tidak harus 100% jika Anda memiliki mobil yang cepat, cukup berada di sana. Saya pikir dia melakukan itu."