Mantan Juara Dunia F1 Meyakini "Sesuatu Telah Berubah" dengan Verstappen

Jacques Villeneuve meyakini "sesuatu telah berubah" dengan Max Verstappen yang menurutnya "bahkan tidak bersemangat" saat keunggulannya di kejuaraan F1 terus menyusut.

Pembalap Red Bull itu mengalami akhir pekan yang sulit lainnya di Baku saat ia bergulat melawan mobil yang sulit dikendalikan dalam perjalanannya untuk finis di posisi kelima. Verstappen naik dua peringkat berkat kecelakaan yang melibatkan rekan setimnya Sergio Perez dan pembalap Ferrari Carlos Sainz.

Saingan Verstappen dalam kejuaraan, Lando Norris, yang memulai di posisi ke-15 setelah tersingkir secara mengejutkan di Q1, menyalip pebalap Belanda itu dan menempati posisi keempat.

Hasil ini memangkas keunggulan Verstappen dalam kejuaraan menjadi 59 poin dan menandai balapan ketiga berturut-turut di mana keunggulannya dalam perburuan gelar dikurangi oleh Norris.

Dan juara dunia F1 1997 Villeneuve telah mempertanyakan Verstappen di tengah perjuangannya baru-baru ini.

"Max dalam beberapa balapan terakhir terdengar lesu. Dia bahkan tidak bersemangat dalam balapan dan tidak berusaha keras," kata Villeneuve saat tampil sebagai bintang tamu di Sky Sports F1.

"Bahkan di radio, kita hampir tidak mendengarnya. Sesuatu telah berubah. Seolah-olah dia tahu dia belum menang [untuk sementara waktu], dia tahu [mobilnya] tidak melaju seperti yang dia inginkan.

"Kini rekan setimnya jauh lebih cepat darinya. Itu situasi yang sangat aneh.”

Juara dunia tiga kali itu menyesali perubahan set-up saat kualifikasi yang membuat RB20 miliknya “lebih buruk”.

"Saya pikir kami harus membayar harganya dengan perubahan yang kami buat saat kualifikasi. Itu membuat balapan menjadi sangat sulit," kata Verstappen kepada media termasuk Crash.net.

"Mobil itu banyak berguncang, roda-rodanya terangkat dari tanah di tikungan. Ketika Anda tidak memiliki bidang kontak dengan aspal, itu sangat sulit.

“Anda selalu mencoba membuat perubahan untuk membuat mobil lebih baik tetapi sayangnya apa yang kami lakukan malah memperburuknya.

"Perilaku secara keseluruhan lebih baik [dengan lantai baru]. Sayangnya kami membuat beberapa keputusan yang salah saat kualifikasi dan kami harus membayar harganya."