Norris Kehilangan Fastest Lap, McLaren Minta Hubungan Red Bull-RB "Ditangani"

McLaren meminta agar hubungan antara Red Bull dan RB “ditangani” setelah Daniel Ricciardo menggagalkan upaya Lando Norris untuk memperoleh poin putaran tercepat di Grand Prix F1 Singapura.

Setelah mencatatkan putaran tercepat pada Putaran ke-48, Norris berada di jalurnya untuk memangkas delapan poin dari keunggulan kejuaraan Max Verstappen saat memenangi balapan hari Minggu di Sirkuit Jalan Raya Marina Bay di depan pembalap Red Bull.

Namun tim saudara Red Bull, RB, memutuskan untuk menarik Ricciardo ke pit pada akhir balapan dan memberinya ban Soft, pembalap Australia itu berhasil mencuri fastest lap pada lap terakhir.

Meskipun Ricciardo tidak berhak memperoleh poin karena berada di luar 10 besar, ia berhasil merebut poin dari Norris dan McLaren, yang pada gilirannya membantu Verstappen dan Red Bull dalam upaya meraih gelar juara.

Team Principal McLaren Andrea Stella menggambarkan keputusan itu sebagai "aneh", meskipun ia mengakui ia tidak dapat membuktikan maksud di balik upaya putaran tercepat.

"Ini masalah besar. Begitu Anda menyerukan sportifitas, saya rasa Anda perlu mendekati ini dengan rasa tanggung jawab yang saya inginkan," kata Stella.

"Saya tidak tahu faktanya, saya hanya melihat Racing Bulls mengejar lap tercepat dan mereka berhasil melakukannya. Namun bagi saya, bicara soal sportivitas dan sebagainya, saya rasa itu tidak pada tempatnya. Saya rasa kita harus menerima begitu saja bahwa mereka mencetak lap tercepat.

"Dan berpotensi sebagai bagian dari pembicaraan jangka panjang, kita perlu menempatkan olahraga ini pada posisi di mana, pada tahap apa pun - baik di lintasan maupun di sisi pabrik - tim berperilaku secara sepenuhnya otonom. 

"Karena ini adalah Kejuaraan Konstruktor, Kejuaraan Pembalap, ini bukan kejuaraan koalisi. Oleh karena itu, hal ini perlu ditangani secara pasti.

"Tetapi saya tidak punya alasan untuk mengatakan Racing Bulls mengejar lap tercepat untuk mendukung Red Bull, saya hanya merasa itu agak aneh. Saya tidak menyangka itu akan terjadi.

“Saya sedikit terkejut bahwa prioritas tertinggi balapan Racing Bull di Singapura adalah untuk melaju dan mencetak putaran tercepat dalam balapan.

"Pada saat yang sama, saya memiliki begitu banyak simpati, dukungan, dan persahabatan dengan Daniel sehingga saya senang bahwa ia dapat menambahkan catatan waktu tercepat ini ke dalam catatan waktunya."

Norris memiliki selisih 52 poin dari Verstappen dengan enam balapan tersisa, sementara McLaren memiliki keunggulan 41 poin atas Red Bull dalam kejuaraan konstruktor.

CEO McLaren Racing Zak Brown, yang sebelumnya berpendapat bahwa F1 seharusnya tidak mengizinkan tim memiliki pemilik bersama, mengatakan ia akan kembali mengajukan pertanyaan mengenai 'tim B'.

"Itu adalah hal yang bagus dalam olahraga tim A/B yang menurut saya tidak diperbolehkan," kata Brown kepada SiriusXM. "Namun, itu bukan pertama kalinya kita melihatnya, mungkin juga bukan yang terakhir.

“Itu adalah sesuatu yang pernah saya bicarakan di masa lalu dan saya pikir itu menggambarkan bahwa hal itu memang terjadi, karena saya pikir Anda tidak akan melakukan pit stop untuk melakukan itu.

“Itu tidak akan memberi siapa pun poin, jadi menurut saya itu menggambarkan masalah seputar topik itu.”

Fastest lap tersebut dianggap sebagai 'salam perpisahan' Ricciardo dengan F1, dan pembalap Australia itu diperkirakan akan digantikan sebelum Grand Prix Amerika Serikat bulan depan oleh pembalap cadangan Red Bull Liam Lawson.

Kepala RB Laurent Mekies mengakui Singapura "mungkin menjadi balapan terakhir Daniel" dan mengatakan tim "ingin memberinya kesempatan untuk menikmatinya dan keluar dengan putaran tercepat".

Ricciardo, yang didepak McLaren pada akhir 2022, bercanda bahwa ia mengharapkan hadiah Natal dari Red Bull.

"Sebagian dari diriku – bukan maksudku terhadap Lando – tetapi sebagian dari diriku berharap Max menang dengan satu poin, karena menurutku aku menjamin diriku sendiri hadiah Natal yang sangat bagus jika menang," ungkapnya kepada Sky Sports F1.