Verstappen Ungkap Kesalahan Kunci yang Membuatnya Kehilangan Pole

Max Verstappen mengatakan kesalahan pada putaran pertamanya di Q3 akhirnya membuatnya kehilangan pole di F1 GP Amerika Serikat.

Pemimpin klasemen kejuaraan Verstappen harus mengakui keunggulan rival utamanya, Lando Norris , yang mencatatkan lap luar biasa dengan McLaren-nya untuk mengungguli pembalap Red Bull tersebut dengan selisih 0,031 detik pada flying lap pertama mereka di Q3.

Verstappen tampak berada di jalur yang tepat untuk mengalahkan Norris pada putaran terakhir tetapi kecelakaan yang dialami pembalap Mercedes George Russell membuat kualifikasi berakhir lebih awal dan mencegah adanya perbaikan apa pun.

Pebalap asal Belanda itu mengatakan bahwa ia kehilangan "cukup banyak waktu putaran" ketika ia harus mengangkat mobil di Tikungan 19 setelah gagal mencapai puncak tikungan pada usaha pembukaannya.

“Saya sudah unggul cukup jauh, tetapi pada putaran pertama di Q3 saya sudah melewati Tikungan 19,” jelas Verstappen. “Saya tidak tahu apa yang terjadi di sana.

"Baru saja berbelok, mungkin agak terlambat, mencoba menambah kecepatan. Namun, tentu saja saat Anda terlambat, Anda benar-benar melebar sehingga saya harus menurunkan gigi sekali lagi.

"Saya kehilangan cukup banyak waktu putaran di sana, yang seharusnya cukup untuk meraih pole. Jadi saya tahu bahwa di putaran kedua, masih ada waktu luang, tetapi saya tidak pernah benar-benar sampai di tikungan itu.

"Tapi itu terjadi. Kualifikasi tidak selalu dalam kendali Anda."

Verstappen, yang memperlebar keunggulannya dalam kejuaraan menjadi 54 poin atas Norris dengan memenangkan lomba lari cepat COTA pada Sabtu pagi, menambahkan: "Secara umum bagi kami akhir pekan ini sejauh ini lebih positif.

“Kami setidaknya bisa berjuang untuk posisi pole dan itu sudah lama. Saya merasa cukup baik hari ini. Melakukan beberapa perubahan pada mobil dan mudah-mudahan itu akan membantu lagi untuk balapan. Kemudian mudah-mudahan kami bisa mencoba dan melakukan hal yang sama.”

Meski mengakhiri catatan tanpa kemenangan balapannya, Verstappen belum pernah mengibarkan bendera finis pada hari Minggu sejak Grand Prix Spanyol pada bulan Juni.

Tetapi Red Bull telah menikmati penampilan yang lebih kompetitif sejauh ini akhir pekan ini di Austin setelah memperkenalkan paket peningkatan baru.

Ketika ditanya tentang peningkatan apa yang telah dilakukan Red Bull pada mobil RB20 mereka sejak balapan terakhir di Singapura, Verstappen menjawab: “Kami membuat mobil lebih stabil sehingga Anda dapat menghadapi tikungan dengan lebih baik, dan itu juga sedikit membantu ban.

“Jadi saya pikir itu adalah kemajuan utamanya.”