McLaren akan Melepas Bortoleto saat Klaim Sauber Muncul

Andrea Stella mengungkap McLaren "tidak akan menghentikan" Gabriel Bortoleto untuk bergabung dengan tim F1 lain seiring rumor yang mengaitkannya dengan Sauber semakin menguat.

Bortoleto, juara bertahan Formula 3, adalah bagian dari program pembalap muda McLaren dan memimpin kejuaraan Formula 2 dengan dua putaran tersisa di Qatar dan Abu Dhabi.

Pembalap Brasil berusia 20 tahun itu telah dikaitkan dengan satu-satunya kursi yang tersisa di Sauber untuk tahun 2025, dengan publikasi Jerman Auto Motor und Sport melaporkan kepindahan itu adalah "kesepakatan yang sudah selesai" menurut sumber dari Brasil.

Berbicara menjelang Grand Prix Sao Paulo pada hari Jumat, Stella mengonfirmasi McLaren tidak akan menghalangi Bortoleto jika ada kesempatan di tempat lain, tetapi menegaskan belum ada keputusan akhir yang dibuat.

"Dengan adanya kesempatan untuk berbicara tentang Gabriel, saya ingin menggunakan kesempatan ini untuk mengatakan sekali lagi betapa hebatnya kinerjanya di kategori junior, memenangkan F3, memimpin F2 di musim pertama," kata kepala tim McLaren tersebut.

“Ini mengarah pada fakta bahwa menurut saya sangat, sangat normal dan alamiah jika tim Formula 1 tertarik memiliki Gabriel sebagai pembalap.

“Terkait McLaren, McLaren tidak akan menghentikan kemungkinan Gabriel untuk membalap di Formula 1. Jadi pembicaraan masih berlangsung dan kita akan lihat seperti apa skenarionya di masa mendatang.”

Bortoleto menerima pujian gemilang dari juara dunia tiga kali Red Bull Max Verstappen, yang menjelaskan bahwa menurutnya pemimpin klasemen F2 itu adalah orang yang akan mendapatkan kursi bersama Nico Hulkenberg untuk musim depan.

"Jika saya Sauber, saya pasti sudah mengontraknya," kata pria Belanda itu. "Maksud saya, terutama jika itu untuk masa depan dan '26, dengan perubahan aturan yang besar.

"Selalu baik untuk terbiasa dengan tim selama setahun, membuat kesalahan di sana-sini, berintegrasi dengan baik, dan sedikit memahami mobil. Anda selalu merasa jauh lebih siap dan nyaman saat memulai pada tahun '26."