F1 Tanggapi Peringatan Tentang Balapan Rwanda yang "Berlumuran Darah"

Republik Demokratik Kongo telah mendesak F1 untuk menghentikan pembicaraan dengan Rwanda terkait potensi negara tersebut menjadi tuan rumah Grand Prix di masa mendatang.

Dalam surat yang dikirimkan kepada CEO F1 Stefano Domenicali, menteri luar negeri DRC Therese Kayikwamba Wagner menyatakan kekhawatirannya atas prospek balapan yang diadakan di Rwanda di tengah konflik yang sedang berlangsung antara kedua negara.

Pemerintah DRC telah mendesak F1 untuk tidak mempertimbangkan ide tersebut, karena mereka memperingatkan bahwa ide tersebut akan menjadi “asosiasi yang berlumuran darah”.

Ketegangan meningkat di negara-negara tetangga setelah pemberontak M23 yang didukung Rwanda menyerang pasukan pemerintah Kongo, mengakhiri jeda pertempuran selama dua hari.

Sekitar 2.900 orang telah terbunuh sejak awal tahun akibat konflik, menurut laporan terbaru Perserikatan Bangsa-Bangsa.

"Saya menulis untuk menyampaikan keprihatinan mendalam atas laporan pembicaraan Formula 1 yang sedang berlangsung dengan Rwanda untuk menjadi tuan rumah Grand Prix di ibu kotanya, Kigali," tulis Wagner dalam surat yang telah banyak dilaporkan oleh beberapa media.

“Rwanda saat ini menduduki sebagian besar wilayah timur Republik Demokratik Kongo bekerja sama dengan proksinya M23, yang menggusur lebih dari 700.000 warga Kongo.

“Meskipun saya memuji keinginan Formula 1 untuk menggelar Grand Prix di Afrika, saya mempertanyakan apakah Rwanda akan menjadi pilihan yang paling mewakili benua kita dan mendesak Anda untuk mengakhiri negosiasi dan mengesampingkan Rwanda sebagai calon tuan rumah.

"Apakah Formula 1 benar-benar ingin citranya tercoreng oleh hubungan yang berlumuran darah dengan Rwanda? Apakah ini benar-benar negara terbaik untuk mewakili Afrika dalam olahraga bermotor global?

PBB membantah penyangkalan dari Rwanda bahwa pasukannya mendukung pemberontak M23 di DRC.

Rwanda mengumumkan pada bulan Desember bahwa mereka mengajukan tawaran untuk menjadi tuan rumah Grand Prix saat F1 ingin kembali ke Afrika.

Presiden negara itu Paul Kagame mengonfirmasi pembicaraan dengan F1 tentang balapan di dekat bandara Bugesera baru di luar Kigali menjelang acara gala pemberian hadiah FIA yang diselenggarakan di negara itu.

F1 tidak pernah digelar di Afrika sejak 1993, saat Grand Prix Afrika Selatan digelar di Kyalami.

Menanggapi peringatan tersebut, seorang juru bicara F1 berkata: "Kami telah menerima permintaan dari beberapa lokasi di seluruh dunia yang ingin menjadi tuan rumah balapan F1 di masa mendatang.

"Kami menilai setiap permintaan potensial secara terperinci dan setiap keputusan di masa mendatang akan didasarkan pada informasi lengkap dan apa yang menjadi kepentingan terbaik olahraga kami serta nilai-nilai kami."