"Tak Ada Cinta yang Hilang" Russell Membahas Perseturuan dengan Verstappen

George Russell tidak menyesali perseteruannya dengan Max Verstappen yang meningkat menjadi perang kata-kata di akhir musim 2024.

Grand Prix Abu Dhabi penutup musim didominasi oleh perdebatan sengit antara Russell dan Verstappen di media.

Hal itu bermula dari Verstappen yang menerima penalti grid di Qatar, dan peran Russell dalam memengaruhi para pengawas balapan yang membuat sang juara dunia kesal.

Verstappen mengatakan bahwa ia telah kehilangan "rasa hormat" terhadap Russell dan bahwa ia "tidak pernah melihat seseorang yang berusaha menipu orang lain sekeras itu."

Russell membalas Verstappen, mengkritik pembalap Belanda itu karena ketidakmampuannya menghadapi kesulitan.

Ia merujuk pada perilaku pembalap Red Bull di trek saat melawan Lewis Hamilton pada tahun 2021.

Dalam wawancara dengan BBC , Russell membahas perseteruannya dengan Verstappen, dan mengakui bahwa “tidak ada cinta yang hilang”.

"Saya tidak akan hanya berdiri dan diganggu," kata Russell. "Orang-orang tampaknya selalu mengalah padanya. Dan itu bukan cara saya menjalankan bisnis.

“Saya tidak ada di sana untuk menjadi sahabat karib juara dunia. Saya di sini untuk menang. Dan itu juga mentalitasnya. Tidak ada cinta yang hilang. Saya tidak pernah takut untuk berlomba melawan Max. Saya selalu berjuang.”

Dalam wawancara terpisah dengan BBC Radio 5 Live pada bulan Februari, Russell menjelaskan bahwa ia "tidak berniat" untuk berbicara dengan Verstappen tentang hal itu.

"Sejujurnya, saya tidak punya niat untuk itu," imbuh Russell. "Itu terjadi tahun lalu. Saya ingin fokus pada diri saya sendiri. Tahun lalu, segalanya menjadi tidak beres. Itu dulu. Kami tidak akan kembali menjadi sahabat karib, itu sudah pasti."

Russell menepis pertanyaan tentang “tekanan”

Dengan meninggalkan Hamilton ke Ferrari, Russell sekarang menjadi pemimpin tim yang jelas.

Namun, kontrak Mercedes Russell saat ini berakhir pada akhir tahun 2025.

Mercedes telah menyatakan minatnya untuk mengontrak Verstappen, dengan Toto Wolff menunjukkan kekaguman yang jelas terhadap juara dunia empat kali itu.

Russell menepis pertanyaan apa pun tentang adanya tekanan tambahan menjelang kampanye baru.

"Saya rasa tidak ada tekanan sama sekali," imbuhnya. "Yang perlu saya lakukan adalah terus melakukan apa yang sedang saya lakukan, terus melakukan apa yang telah saya lakukan sepanjang karier saya.

"Jadi itu tidak mengubah apa pun. Dan itu bahkan bukan sesuatu yang saya pikirkan. Karena saya 100% mendukung diri saya sendiri. Sesederhana itu. Anda tampil dan semuanya akan ada untuk Anda.

“Saya ingin melawan yang terbaik. Saya tidak merasa kemampuan saya diragukan.”