Norris Mengkritik "Mentalitas" Russell di Tengah Perdebatan Kecepatan McLaren

Lando Norris menepis anggapan George Russell bahwa McLaren sudah bisa fokus pada tahun depan setelah awal yang dominan pada musim F1 2025, dan mempertanyakan "mentalitas" pembalap Mercedes itu.

Setelah McLaren mengunci baris depan di Albert Park dengan lebih dari tiga persepuluh, Russell menyarankan agar McLaren dapat mengalihkan perhatian mereka ke penantang tahun depan - ketika peraturan teknis baru diperkenalkan.

"Mereka memiliki keuntungan besar, karena mereka dapat menghentikan pengembangan sekarang dan melaju sepenuhnya pada '26 dan sulit untuk mengatasi jarak itu," kata Russell setelah kualifikasi.

“Red Bull mengawali musim ini jauh di depan semua orang, tetapi saya tidak berpikir orang-orang menyalip mereka dalam hal pengembangan. Saya pikir mereka membawa beberapa hal ke mobil dan tertinggal.

"Jika Anda memiliki keunggulan enam persepuluh di awal tahun, tidak ada yang bisa memperoleh enam persepuluh sepanjang tahun. Jadi, McLaren berada di posisi utama untuk saat ini dan masa depan."

Norris akhirnya menang tipis pada balapan hari Minggu di Melbourne di depan Max Verstappen .

Pada Putaran ke-34, kedua McLaren unggul lebih dari 15 detik atas Verstappen, yang menonjolkan dominasi mereka pada tahap musim ini.

Tampaknya MCL39 sangat ramah terhadap ban, karena Verstappen tengah berjuang mengatasi degradasi ban saat itu.

Norris: “Itu bukan mentalitas yang tepat”

Norris ditanyai tentang komentar Russell dalam konferensi pers FIA pasca-balapan.

Pemimpin klasemen kejuaraan F1 saat ini menepis gagasan Russell bahwa mereka dapat fokus pada tahun depan, dengan mencontohkan tahun 2024 di mana Red Bull dengan cepat menguasai keadaan setelah awal musim yang dominan.

"Max tertinggal tiga persepuluh detik kemarin," kata Norris. "Tahun lalu, kami jauh tertinggal dan berakhir dengan mobil terbaik di akhir musim. Kami tertinggal lebih dari setengah detik di awal tahun lalu di belakang Red Bull dan berakhir dengan mobil tercepat.

"Saya tahu George membuat beberapa komentar awal pekan ini bahwa mereka dapat mengalihkan fokus kami ke 2026. 

"Jika itu mentalitas mereka, bagus, tetapi itu bukan mentalitas yang tepat. Maaf, kawan. Kami tahu kami masih memiliki banyak pekerjaan yang harus dilakukan pada mobil tahun ini.

"Jika Anda santai dalam posisi ini, Anda gagal. Di Formula 1, jika Anda mulai berpikir semuanya baik-baik saja dan hebat, saat itulah Anda akan tertangkap. 

"Saya pikir kami difavoritkan karena tim telah melakukan pekerjaan yang luar biasa, dan mobilnya melaju kencang. Namun, kami akan menghadapi balapan di mana kami kesulitan."

McLaren memasuki balapan pertama sebagai favorit yang jelas setelah Norris tampil mengesankan pada hari kedua balapan di Bahrain.

Norris hanya sekitar 0,6 detik lebih cepat dari Mercedes dan Ferrari dalam simulasi balapan.

Namun terlepas dari fakta ini, Norris meragukan McLaren akan menang jika musim dimulai di Bahrain.

"Jika kami memulai musim di Bahrain, saya rasa kami tidak akan menang, dan Anda tidak akan menanyakan pertanyaan ini kepada saya.

"Mari kita tunggu beberapa balapan lagi sebelum membuat pernyataan yang jelas," tambahnya. "Namun, kami adalah tim yang harus dikalahkan, terutama karena kami memiliki dua pembalap yang saling bersaing di sana. Itu membantu.

"Apakah saya pikir saya dan Oscar yang saling dorong di babak kualifikasi kemarin membuat kami bisa unggul satu setengah, sepersepuluh lebih banyak dari kedua pembalap di sini karena rekan setim mereka tidak sekompeten atau berpengalaman. Ya, jadi tambahkan itu ke dalam persamaan juga.

“Ini bukan hanya tentang mobil. Tim telah melakukan pekerjaan yang luar biasa, dan saya berterima kasih kepada mereka atas semua yang telah mereka lakukan. Namun, kami tahu kami dapat membuatnya lebih baik, dan itulah tujuan kami.”