Russell Mencoba Hal Berbeda untuk Amankan Start Baris Depan
Pembalap Mercedes George Russell memisahkan dua McLaren di babak kualifikasi F1 GP Tiongkok pada hari Sabtu.
George Russell mengungkapkan bahwa ia "mencoba sesuatu yang sangat berbeda" di akhir kualifikasi untuk meraih posisi kedua di grid untuk Grand Prix Tiongkok.
Russell berada di posisi kelima setelah putaran pembukaan di Q3, yang tampak mewakili posisi Mercedes dalam urutan kekuasaan di Shanghai.
Namun, hanya beberapa detik setelah bendera kotak-kotak dikibarkan, Russell berhasil mengeluarkan sesuatu yang istimewa, dengan mencatat waktu cepat 1m30.723s pada upaya terakhirnya.
Putaran tersebut memastikan dia memulai balapan di baris terdepan untuk pertama kalinya tahun ini, di depan Lando Norris dari McLaren, dan hanya terpaut 0,082 detik di belakang peraih pole position Oscar Piastri .
Pembalap Inggris itu mengatakan hasil akhir itu mengejutkannya, karena ia juga merasa sulit membuat ban lunak Pirelli bekerja sesuai keinginannya di Shanghai International Circuit yang belum lama ini diaspal ulang.
"Itu benar-benar sangat menantang karena sepanjang akhir pekan sulit bagi semua orang untuk menguasai ban ini dan mengetahui strategi dan potensi terbaik yang dapat dilakukan jika Anda berusaha keras di lap formasi atau Anda melakukannya dengan santai," jelasnya.
“Saya melaju kencang dan di lap terakhir saya mencoba sesuatu yang sangat berbeda, dan berhasil. Lap yang sangat kuat dan P2 merupakan kejutan. Saya sangat senang dengan lap itu”
Russell mengungkapkan bahwa ia menurunkan kecepatannya pada putaran pemanasan untuk mencegah ban menjadi terlalu panas, sehingga menempatkan seluruh paket dalam posisi optimal untuk penerbangan terakhirnya.
Pakar Sky F1 Martin Brundle juga memperhatikan bahwa pembalap Mercedes itu menaikkan gigi di tengah tikungan terakhir agar akselerasinya lebih baik di lintasan start/finis yang panjang.
"Saya baru saja keluar dari pit dan melaju sangat lambat di lap pemanasan menjelang lap cepat saya," kata Russell. "Jadi di lap pertama di Q3 saya memacu dengan penuh tenaga di lap itu, dan hasilnya tampak baik-baik saja. Saya berada di P5. Namun, tertinggal 2,5-3 persepuluh detik di belakang Oscar.
"Lalu saya menemukan empat persepuluh detik di lap terakhir saya. Semuanya berjalan lancar dan rasanya sangat memuaskan saat Anda melakukan lap terbaik di akhir pekan saat dibutuhkan dan berada di barisan terdepan adalah tempat yang sangat bagus untuk memulai besok."
Russell mengatakan dia tidak menduga ada tim yang bisa menggagalkan McLaren untuk mengunci baris terdepan mengingat betapa kuatnya MCL39 di awal musim.
"Saya rasa kami sudah tahu secara realistis di mana pun dari P3 hingga P7 adalah posisi kami pada hari tertentu. Saya rasa hanya selisih dua persepuluh dari P6, maksud saya antara kami, Ferrari, Kimi [Antonelli], dan Max [Verstappen].
"McLaren baru saja [berada di grid], saya sangat bangga dengan pekerjaan yang telah kami lakukan untuk mengamankan posisi itu dan kami tahu seberapa cepat mereka. Hasil apa pun yang lebih dari P3 adalah hasil yang besar bagi tim mana pun saat ini.”
Meskipun demikian, Russell tidak terlena dengan hasil kualifikasinya, karena ia khawatir McLaren tidak akan mampu dikejarnya pada balapan hari Minggu.
Ketika ditanya apakah ia memiliki kecepatan jangka panjang yang setara dengan McLaren, ia berkata: "Saya pikir itu akan sedikit sulit. Seperti yang dikatakan Oscar, itu adalah balapan yang sangat sulit pagi ini.
"Saya pikir mereka masih selangkah lebih maju dari yang lain. Ferrari benar-benar mengejutkan dalam Sprint, tetapi besok adalah balapan yang berbeda. Kami memiliki ban Hard dan belum ada yang mencobanya, jadi saya mengharapkan [sesuatu[ yang sedikit berbeda."
Joining Crash.net in 2021 as an Editor for the Indonesian Edition, Derry oversees most of the Indonesian articles on the site.
