Leclerc Jelaskan Sikapnya Soal Tabrakan dengan Hamilton

Terjadi drama tepat di awal balapan di Shanghai saat Charles Leclerc dan Lewis Hamilton saling beradu saat memperebutkan posisi awal saat balapan berkelok-kelok melewati beberapa tikungan pertama.

Ban depan kiri Leclerc bersenggolan dengan ban belakang kanan Hamilton saat duo Ferrari mencapai puncak di Tikungan 2.

Meskipun tabrakan hebat dapat dihindari, kontak tersebut menyebabkan kerusakan pada sayap depan Leclerc, menghancurkan pelat ujung kiri. Hamilton lolos dari kekusutan tanpa cedera.

Leclerc masih mampu finis di posisi kelima dan di depan Hamilton setelah Ferrari mengganti pembalap mereka, sementara juara dunia tujuh kali itu kesulitan mengejar ketertinggalan.

“Sejujurnya itu sama sekali bukan kesalahan Lewis,” kata Leclerc. “Dari sisi saya, saya berada di bagian dalam dan mencoba memposisikan mobil untuk Tikungan 3.

"Lewis tidak tahu saya ada di sana. Saya tidak menyangka Lewis akan kembali dan mengambil alih puncak, saat itu dia berada di luar.

"Ini insiden balap. Ini bukan pertama atau terakhir kalinya hal ini terjadi.

"Sangat disayangkan kecelakaan itu terjadi di antara dua mobil merah, tetapi tidak ada niat buruk dari kami berdua. Sungguh disayangkan.

“Tentu saja hal itu membuat saya kehilangan banyak hal selama sisa balapan.”

Ferrari memutuskan untuk tidak memasang sayap depan baru pada mobil Leclerc saat ia masuk pit. Itu berarti ia tidak kehilangan detik-detik penting di pit.

"Tentu saja, kita berbicara tentang kerugian besar pada mobil saya," jelas Leclerc. "Tentu saja, ada potensi untuk melakukan yang lebih baik.

“Kami tidak ingin menghabiskan delapan detik di pit stop untuk mengganti sayap depan, karena saya harus menyalip mobil lain.

"Kami sangat lemah di Tikungan 12 sehingga membuat kami rentan terhadap mobil-mobil di belakang. Sulit untuk menyalip karena, menjelang Tikungan 14, kami tertinggal jauh.

“Saya tidak mau ambil risiko itu. Saya ingin mempertahankan posisi dan mempertahankan hasil.

"Saya pikir kami melakukannya dengan baik. Sayang sekali kerusakannya."

Leclerc menjelaskan komentar 'dragster' Mercedes

Leclerc sempat berupaya menantang posisi podium saat ia mendekati George Russell, tetapi ia tidak mampu melancarkan serangan pada pembalap Mercedes tersebut.

Pembalap asal Monako itu terdengar memberi tahu timnya melalui radio bahwa Mercedes tersebut adalah “dragster”.

"Yang saya maksud dengan 'dragster' adalah mereka memiliki traksi yang bagus di Tikungan 12," kata Leclerc saat ditanya tentang komentarnya.

"Saya pikir kami lebih kuat di sebagian besar putaran. Namun di posisi 11 dan 12, mereka sangat cepat. Saya tidak tahu seberapa cepat, mungkin lima persepuluh detik di tiga tikungan. Itu sudah cukup bagi mereka untuk melaju.

“Sangat sulit bagi saya untuk menyalip di Tikungan 14.”

Gagal melewati Russell, Leclerc disalip oleh Max Verstappen dari Red Bull saat ia kehilangan P4 pada tahap penutupan.

Namun, ia dan Hamilton didiskualifikasi dari balapan beberapa jam kemudian setelah kedua mobil Ferrari diketahui melanggar ketentuan teknis.