Tsunoda Mengincar Podium GP Jepang setelah Dipromosikan ke Red Bull

Yuki Tsunoda mengatakan ia menargetkan finis podium di Grand Prix Jepang minggu depan setelah mengamankan kursi Formula 1 yang menguntungkan di Red Bull menjelang balapan di kandangnya.

Setelah menghabiskan lebih dari empat musim di AlphaTauri/ Racing Bulls dan membuat atasannya terkesan dengan kecepatan dan kedewasaannya yang baru, Yuki Tsunoda telah dipromosikan ke Red Bull bersama juara F1 empat kali Max Verstappen .

Berita itu disampaikan secara resmi pada hari Kamis, hanya beberapa hari setelah pemain asli tim untuk tahun 2025, Liam Lawson, lolos kualifikasi terakhir di Shanghai dan hanya membuat kemajuan terbatas dalam perlombaan.

Juri masih belum bisa memastikan bagaimana nasib Tsunoda di Red Bull, mengingat betapa sulitnya mengendarai RB21.

Pembalap 24 tahun itu mencoba mobil di simulator minggu ini untuk mempersiapkan debutnya dan juga mengendarai mobil penantang Red Bull 2024 di Abu Dhabi tahun lalu, tetapi ia tidak akan memiliki kemewahan tes untuk mempersiapkan debutnya dengan salah satu tim Grand Prix tersukses dalam sejarah.

Berbicara dalam penampilan publik pertamanya sejak diumumkan di Red Bull, Tsunoda mengakui bahwa ia memerlukan waktu untuk menyesuaikan diri dengan lingkungan barunya, tetapi ia tetap bersemangat untuk memulai kemitraan dengan baik di Suzuka.

"Saya tidak ingin menaruh harapan terlalu tinggi, tetapi yang terpenting, saya ingin naik podium di GP Jepang," kata Tsunoda seperti dikutip Motorsport.com Jepang.

"Namun, saya rasa hasilnya tidak akan begitu baik sejak awal, jadi saya perlu memahami mobilnya terlebih dahulu, dan secara bertahap membandingkannya dengan mobil Racing Bulls dari FP1. 

"Begitu saya bisa menikmati mengendarainya secara alami, saya rasa hasilnya akan mengikuti. Jika hasilnya adalah podium, itu akan fantastis."

Tsunoda menyampaikan komentar tersebut di sebuah acara khusus di Gedung Honda Aoyama yang terkenal di Tokyo, yang dihadiri oleh ratusan penonton.

Pembalap Jepang itu mengakui bahwa ia terkejut mendapatkan kursi di Red Bull, setelah sebelumnya ia diabaikan saat mengemudi di akhir tahun lalu dan digantikan oleh rekan setimnya saat itu, Lawson.

“Saya tidak pernah menyangka akan membalap untuk Red Bull di GP Jepang,” ungkapnya. "Saya gembira, tetapi saya juga merasa tim ini berubah.

"Namun, jika dipikir-pikir, tidak realistis untuk tiba-tiba berlomba [dengan Red Bull] di GP Jepang. Saat pertama kali mendengarnya, saya berpikir, 'Wah, ini akan menarik.'

"Saya rasa saya belum pernah berada dalam situasi yang lebih tertekan dan menantang dalam hidup saya, jadi saya rasa ini akan menjadi perlombaan yang sangat seru."

RB21 dikenal sebagai mobil yang sulit dikendarai, dengan Verstappen dan Lawson mengeluh tentang karakteristiknya pada dua putaran pembukaan musim.

Tsunoda tidak menganggap pengalaman pertamanya mengendarai RB21 di simulator 'aneh', tetapi mengakui bahwa ia ingin membuat beberapa perubahan pada mobil tersebut agar lebih sesuai dengan gaya mengemudinya.

"Di simulator, saya tidak merasa mobil ini begitu menantang,” jelasnya. “Tentu saja, saya mendapat kesan bahwa mobil ini cenderung berbelok di bagian depan, seperti yang sering dikatakan orang, tetapi dalam hal sulit, rasanya tidak terlalu aneh. Itu pun di simulator.

"Tentu saja, saya pikir tipe mobil yang ingin saya buat berbeda dengan Max (Verstappen), jadi saya ingin membuat mobil yang bagus sendiri, memahaminya, dan mulai menjalankannya secara bertahap."