Bottas Ungkap Rencana Uji Coba sebagai Persiapan Kembali ke F1

Valtteri Bottas telah mengungkapkan bahwa ia memiliki lebih banyak rencana uji coba F1 sebagai bagian dari perannya sebagai pembalap cadangan Mercedes.

Pebalap Finlandia berusia 35 tahun itu minggu lalu kembali mengemudikan mobil F1 untuk pertama kalinya sejak kehilangan kursi Sauber untuk tahun 2025 ketika ia mengendarai McLaren MCL60 dari tahun 2023 di Barcelona.

Bottas mengemudikan McLaren berdasarkan regulasi pengujian mobil sebelumnya (TPC) F1 sebagai bagian dari perjanjian tim dengan pemasok mesin Mercedes untuk mendapatkan akses ke kumpulan cadangan F1 mereka.

Namun Bottas mengatakan dia juga akan melakukan beberapa sesi TPC untuk Silver Arrows tahun ini.

"Bagi saya, hal terpenting tahun ini adalah saya bisa melakukan beberapa pengujian," kata Bottas kepada Sky Sports F1 di Grand Prix Jepang.

"Itulah kuncinya bagi saya. Minggu lalu saya kembali ke trek bersama McLaren. Itu sangat menyenangkan. Kami punya beberapa tes yang dijadwalkan bersama Mercedes, beberapa hal tentang TPC, dll.

"Untuk saat ini saya akan melihat apakah itu cukup [untuk tetap tajam]. Jika saya merasa itu tidak cukup untuk menjaga kebugaran dan bentuk tubuh, maka saya akan mencoba mengikuti balapan satu kali, tetapi sejauh ini baik-baik saja."

Bottas ingin kembali ke F1 pada tahun 2026

Meskipun menikmati peran barunya di Mercedes, Bottas tetap bertekad untuk kembali ke F1 penuh waktu pada tahun 2026.

Pemenang Grand Prix 10 kali itu telah dikaitkan sebagai kandidat untuk salah satu dari dua kursi di Cadillac saat tim Amerika itu memasuki F1 musim depan.

Cadillac telah memperjelas bahwa mereka sedang mencari seorang pembalap F1 berpengalaman untuk ditempatkan di salah satu mobil mereka untuk musim debut mereka.

"Saya selalu tahu bahwa berada di akhir pekan balapan tanpa ikut balapan akan menjadi peran yang berbeda dan perasaan yang berbeda, tetapi bagi saya, menjadi bagian dari tim yang bagus tetap menjadi hal terbaik yang bisa dilakukan," imbuh Bottas.

“Senang rasanya menjadi bagian dari merek yang bagus dan tetap mengikuti perkembangan terkini di F1, karena ini adalah olahraga yang berkembang sangat cepat dalam waktu satu tahun.

“Saya ingin sekali ikut balapan. Itulah tujuan utama saya. Apa pun peluang yang ada, tentu saja saya akan mencarinya.”

Ketika ditanya apakah dia sedang berdiskusi dengan tim untuk tahun 2026, Bottas yang bungkam menjawab: “Tentu saja ada diskusi.

"Saya seorang pembalap yang ingin kembali ke lintasan balap, jadi tentu saja. Itulah targetnya. Saya belum selesai dengan olahraga ini."