Leclerc Mengambil Arah Ekstrim untuk Start Baris depan di Sakhir

Charles Leclerc mencatatkan putaran yang gemilang di sirkuit Sakhir pada hari Sabtu, hanya tertinggal tiga persepuluh dari peraih pole position dari McLaren Oscar Piastri , untuk lolos kualifikasi ketiga di Grand Prix Bahrain.

Ia akan berbaris di baris depan grid setelah rival Mercedes George Russell dihukum karena memasuki pitlane sebelum pengawas balapan mengeluarkan waktu restart di Q2.

Kecepatan Leclerc di babak kualifikasi mengejutkan banyak orang, karena Ferrari biasanya menjadi tim tercepat keempat di F1 tahun ini.

Kuda Jingkrak telah membawa peningkatan besar di Bahrain, mengubah lima area kunci pada mobilnya, namun bahkan pada saat itu rekan setimnya Lewis Hamilton lolos kualifikasi hampir satu detik dari kecepatan di urutan kesembilan .

Leclerc menjelaskan bahwa pilihan set-up-nya adalah kunci penampilannya yang mengesankan di babak kualifikasi, tetapi mengakui bahwa arah yang ekstrem seperti itu juga memiliki konsekuensi tertentu.

"Itu sangat sulit karena saya berlari ke arah yang cukup ekstrem dalam beberapa akhir pekan terakhir dalam hal persiapan," katanya kepada Sky.

“Mobil ini cocok dengan gaya mengemudi saya, tetapi juga membuatnya sangat, sangat sulit dikendarai, tetapi tampaknya saya dapat memaksimalkan kemampuan mobil dengan berkendara ke arah itu.

“Jadi saya akan terus melaju dan, dari balapan ke balapan, tampaknya kondisinya semakin membaik, jadi itu pertanda positif untuk masa depan.

"Namun, hal itu membuatnya sangat sulit. Beberapa bagian kualifikasi, terutama dengan ban bekas, [mobil] tidak stabil dan sangat sulit untuk menyatukan semuanya.

"Jadi, itulah mengapa saya bilang saya harus percaya pada mobil saat saya memasang ban baru bahwa semuanya akan kembali seperti semula dan itu benar-benar terjadi, jadi saya sangat senang dengan hal ini."

Leclerc hanya akan ditemani McLaren milik Piastri di grid, sementara Lando Norris dan Max Verstappen sama-sama mengalami kesulitan di kualifikasi pada hari Sabtu.

Pembalap Monako itu mengatakan targetnya adalah merebut posisi terdepan di awal, tetapi menegaskan posisi lintasan tidak begitu penting di sirkuit yang rawan menyalip seperti Bahrain.

"Untuk mencoba dan mengungguli Oscar. Itu selalu menjadi target," kata Leclerc.

“Ini balapan yang panjang. Saya tidak berpikir balapan seperti itu yang mengutamakan posisi lintasan di tikungan 3.

“Degradasi mungkin merupakan hal terbesar dan McLaren tampaknya lebih unggul dalam hal itu saat ini.

“Kami hanya perlu fokus pada diri sendiri. Jika saya bisa mendapatkan satu atau dua posisi di awal, saya akan mengambilnya. Jika tidak, kami hanya perlu bermain dengan sabar dan melihat di mana posisi kami.”