Russell akan "Mengerti" Jika Mercedes Merekrut Verstappen

George Russell mengatakan akan "sangat bisa dimengerti" jika Mercedes merekrut rival F1 Max Verstappen .

Juara dunia empat kali Verstappen memiliki kontrak dengan Red Bull hingga 2028 tetapi terus dikaitkan dengan kepindahan ke Mercedes atau Aston Martin di tengah perjuangan performa timnya yang sedang berlangsung.

Penasihat Red Bull Helmut Marko mengakui setelah Grand Prix Bahrain yang menyedihkan bahwa ia memiliki "kekhawatiran besar" tentang masa depan Verstappen dan mengonfirmasi bahwa kontraknya saat ini memuat klausul kinerja yang memungkinkannya untuk pergi lebih awal.

Russell telah memasuki tahun terakhir kontraknya dengan Mercedes dan mengakui Verstappen bisa menjadi ancaman bagi kursinya, meskipun ia menekankan bahwa ia tidak "khawatir".

"Mengapa mereka tidak mau mengontrak Max? Itu sepenuhnya bisa dimengerti," kata Russell kepada PA menjelang Grand Prix Arab Saudi .

"Dia yang terbaik saat ini. Dia juara dunia empat kali. Itu bukan masalah bagi saya atau Kimi. Ada dua pembalap untuk setiap tim dan dia adalah satu orang.

“Jadi hal itu tidak menjadi masalah bagi saya sama sekali karena performa adalah mata uang saya dan saat ini saya pikir saya tampil sebaik siapa pun di grid ini.

“Saya sangat senang. Banyak pembalap yang memiliki kontrak, tetapi faktanya adalah jika Anda tidak tampil baik, tim akan mencari cara untuk mengeluarkan Anda dari kontrak itu. Jika waktunya tepat, kami akan membahas kontrak.

"Saya merasa orang-orang yang terlalu khawatir tentang kurangnya kontrak atau kurangnya kejelasan adalah mereka yang tidak memiliki keyakinan diri. Saya memiliki keyakinan yang sangat besar.

"Saya telah menjadi rekan setim juara dunia selama tiga tahun, yang terhebat sepanjang masa selama tiga tahun [di Hamilton]. Saya yakin saya bisa mengalahkan siapa pun jika diberi kesempatan yang tepat dan itulah kekuatan Anda.”

Russell klaim beberapa rumor mendekati kebenaran

Russell sendiri dikabarkan akan segera menandatangani perpanjangan kontrak berdurasi dua tahun, dengan opsi untuk satu musim lagi pada tahun 2028.

Russell ditanyai tentang rumor itu, dan spekulasi lain seputar masa depannya, menjelang akhir pekan di Jeddah.

"Rumor tidak pernah sejujur ​​itu, bukan?" kata Russell kepada Sky Sports F1.

"Ketika Anda mengatakan rumor, saya tidak terlalu mendengarkan. Beberapa di antaranya cukup dekat, saya kira, tetapi pada akhirnya, kami tidak pernah membahas kontrak sebelum Mei atau Juni dalam satu musim.

"Menurut saya, hal yang paling tidak normal adalah banyaknya pengemudi yang memiliki semacam kesepakatan jangka panjang.

"Tetapi semua orang punya klausul pelepasan, mereka semua punya klausul performa. Seorang pembalap yang memiliki kontrak tiga tahun, tidak berarti apa-apa jika mereka punya klausul pelepasan, atau tim punya klausul pelepasan jika pembalap tidak berkinerja baik. Itu tidak terlalu berarti.

"Jika Anda memiliki kontrak dengan suatu tim tetapi tim tersebut menginginkan Anda pergi, tim tersebut akan menemukan cara untuk mengeluarkan Anda.

"Begitulah cara olahraga ini bekerja dan seharusnya begitu, karena kami adalah 20 pembalap terbaik di dunia dan itu kejam. Tidak ada waktu untuk main-main. Yang bisa Anda lakukan hanyalah fokus pada kecepatan."